— Что это за место, Рейв? — выдохнула, не веря своим глазам.

Тут не было неба. Только бесконечная чернота. И огромные облака Тьмы, которые было видно невооруженным глазом. Тьма была здесь повсюду. Сумеречная магия клубилась и растекалась как туман. Невероятное раздолье для некроманта! Столько силы, разлитой буквально повсюду. Даже мне, наверное, удалось бы наколдовать что-то.

Я огляделась по сторонам и поняла, что мы стоим посреди какой-то странной аллеи. Под ногами лежала блестящая каменная кладка с причудливым рисунком, а по обеим сторонам от нас из земли росли низкие темно-фиолетовые розы.

— Как мы здесь оказались? — продолжала я расспрос, а Рейв молчал. Обернувшись к нему, я поняла, что мужчина наблюдает за мной из-под слегка опущенных ресниц.

— Нравится? — спросил он тогда и еле уловимо улыбнулся.

— Я… не знаю, — ответила честно. — Тут так тихо.

Но на самом деле тут было не совсем тихо. Где-то в отдалении слышался странный звук. Эдакое тихое дребезжание где-то на границе реальности и сна. Фантазии. Было не совсем ясно, что это. Но стоило начать вслушиваться в него, как все тело пронизывал страх. Проникал в мышцы. До костного мозга.

— Рейв, только не говори мне, что это Сумеречный мир, — выдохнула я, оглядываясь по сторонам в непонимании.

— А на что это еще похоже? — спросил он тихо, медленно отпуская меня, чтобы я могла осмотреться.

Но не тут-то было. Я в ужасе схватила некроманта за руки, проговорив:

— Не отпускай! Не надо…

Кажется, меня трясло.

На лекциях о строении магии нам рассказывали, что Сумеречный мир — это сердце и основа сил некроманта. Именно из этого места в наш собственный мир перетекает Тьма. И теперь я видела, что так оно и есть. Сам воздух здесь был магией.

Но, кроме всего прочего, нам говорили, что людям сюда путь заказан. Только после смерти неупокоенные духи могут пересекать границы миров и появляться здесь на первом уровне.

— Рейв, мы же не мертвы? — ахнула я, подскакивая к нему еще ближе.

— Нет, малышка, — проговорил он, обнимая меня одной рукой за талию и разворачивая в сторону дороги, вымощенной блестящей плиткой. — Чего ты так испугалась?

— Но ведь… — промямлила я, теперь поднимая голову вверх. Неба и правда не было. Ни звезд, ни облаков, ни луны. — Но ведь здесь живут только чудовища.

— Здесь все как в жизни, Ангелина, — спокойно сказал он, посмотрев вдаль. Куда-то, откуда светили две алые точки. — Если ты не будешь тревожить их, они не потревожат тебя.

Далекий пугающий звук стал чуть громче. На короткий миг, а затем все вернулось к приглушенной тишине. Однако этого момента мне хватило, чтобы понять: это чьи-то крики.

— Не слишком обнадеживающе, — проговорила я, радуясь, что Рейв крепко держит меня. — Ты меня не отпустишь?

Он улыбнулся.

— Ни на мгновение.

Я посмотрела в его темные глаза и, кажется, снова покраснела.

— Куда мы идем?

Все это время некромант неторопливо вел меня вперед. Иногда создавалось впечатление, что он то и дело смотрит на меня, а потом отводит взгляд. Это было немного странно. Но мне нравилось, что я привлекаю его внимание.

— Я хочу показать тебе кое-что, — ответил мужчина, и уголки его губ загадочно приподнялись.

— Что же это?

Рейв повернул ко мне улыбающееся лицо и весело спросил:

— Малышка, как хорошо ты знаешь эшгенрейский?

Рейв

Мужчина не мог поверить своим глазам. Ему так не терпелось привести Ангелину в Сумеречный мир, что теперь он не знал, как поступить дальше. Все его подозрения подтвердились. Девушка и правда оказалась наследницей золотой крови.

Как только они очутились здесь, все стало ясно. Анарель некроманта в мире темных богов сыто пульсирует, готовый в любой момент использовать разлитую повсюду Тьму. Но с магами, чей источник далек от черного цвета, все происходит наоборот. Собственная магия колдуна начинает поддерживать его силы, пока Тьма потихоньку высасывает его жизнь.

Да, только некромант может беспрепятственно гулять по Сумеркам. Для других это место становилось чем-то вроде огромной пиявки, которая рано или поздно высосет всю кровь. Вопрос лишь во времени.

С Ангелиной все вышло совсем интересно. Ее возможности как некроманта многократно выросли, но черный Анарель внутри груди начал сверкать ярким зеленовато-желтым светом, пытаясь блокировать негативное воздействие Тьмы. Воздействие, которого не было.

Другими словами, ее золотая кровь, так тщательно маскирующаяся под некромантскую, себя выдала.