Рейву не было жаль ни тех, ни других. Что-то внутри него неприятно шевельнулось, когда уже поздно вечером по дороге домой он ощутил, что первая из его магических жертв скончалась. Мощный поток Тьмы, отравленный человеческим страхом смерти, прошел сквозь него, наполняя Анарель, растягивая его и временно увеличивая колдовской потенциал. В течение следующего часа придет сила и остальных. Но муки совести не мучили некроманта. Что-то внутри него знакомо пульсировало, и, похоже, радовалось, что король мертвых решил вернуться. Что король мертвых больше не мертв.

Ночью, когда Рейв снова оказался у постели Ангелины, он уже не беспокоился за ее жизнь. Осторожно сел рядом с ней на кровать и опустил руку, коснувшись бледного лица.

— Не бойся, малышка, — шепнул он и тихо добавил, положив руку на центр проклятья: — Hierde…*

Сумеречная магия отозвалась и подчинилась мгновенно. Огромный поток Тьмы хлынул через его сердце, выплескиваясь в ладони и утекая дальше. Срываясь с кончиков пальцев и погружаясь в паука на груди Ангелины.

Анарель короля мертвых за этот день невероятно вырос. Превратился в мощный водоворот черной силы, способный пропустить через себя лавину Тьмы. И замок Файрел в этом лишь помогал.

Сперва у паука отвалились лапки, истлели, словно сталь, поеденная ржавчиной, а затем вовсе исчезли, увлекая за собой и ненасытное брюшко проклятья.

Наконец маленькая некромантка вздохнула. Глубоко и легко. Словно не находилась в тяжелом обмороке на грани смерти, а просто безмятежно спала.

Сумеречные черепа на ее шее сверкнули алыми глазницами и потухли. Их помощь больше не требовалась.

Губы Рейва дрогнули, словно он хотел улыбнуться. Но лицо так и осталось неподвижным. Он все еще был зол. Но, конечно, совсем не на несчастную девочку с волосами цвета стали.

Некромант протянул руку и зарылся пальцами в темно-серебристых прядях. Только сейчас он заметил, что ее волосы распущены. Девушка была в том же платье, что и утром, но прическа оказалась расплетена.

Рейв посмотрел на зомби, приподняв бровь. Задавать вопросы не пришлось. Зомзом совсем по-человечески пожал плечами и протянул мужчине женскую заколку.

— Нежить с фантазией? — мрачно усмехнулся Рейв, забирая украшение, которое покупалось вместе с нарядом. — Так и представляю, как ты сидел и от нечего делать расплетал ей локоны. Неужели у меня хоть раз в жизни получился зомби, страдающий от скуки? Это почти по-человечески.

Некромант вздохнул, скептически оглядывая неподвижного мертвеца и, наконец, спросил.

— Ты хорошо охранял нашу малышку?

Зомзом поспешно кивнул.

— Хорошо. У меня есть для тебя подарок.

С этими словами он достал из кармана пропитавшийся кровью платок и вынул из него холодный человеческий язык.

— Открой рот.

Зомби послушался, разевая черный пустой провал.

Некромант приложил язык к глотке мертвеца и прошептал:

— W`ies ghenre ill rante v`irh…**

Зомзом зашипел, словно от боли. А может, это шипела плоть у него в горле. Но уже в следующее мгновение он несколько раз открыл и закрыл рот, громко почавкал и произнес:

— Virhasse.

— Не за что… друг.

Страшные глаза мертвеца сверкнули алым, но он ничего не ответил.

— И не забывай, что для всех в этом замке ты нем, — добавил тихо Рейв и приложил палец к губам.

Теперь он улыбался.

*Hierde — «растворись» (эшгенр.).

**W`ies ghenre ill rante v`irh… — «Пусть чужая плоть станет твоей собственной…» (эшгенр.).

Ангелина

Понятия не имею, что произошло, и как я попала в кровать. Словно вырезали кусок памяти.

Просто открыла утром глаза, будто очнулась после долгого сна. Только вот комната была мне незнакома, а праздничный наряд намекал, что я отключилась прямо в одежде.

— Рейв? — произнесла я первым делом, увидев некроманта в шикарном малиновом кресле неподалеку.

Кстати, покои были просто удивительными. В два раза больше прежних, великолепно обставленные, с декоративной резьбой на мебели и рисунками прямо на стенах.

— Рейв, где мы? И какого драугра я делаю в постели в одежде?

Некромант улыбнулся, отставил в сторону чашку с ароматным кофе и подошел ко мне. Кровать продавилась под его весом. На этот раз я всеми силами старалась не краснеть оттого что мы снова рядом на одной кровати. Я же не голая, в самом деле, так чего беспокоиться?

— Малышка, ты упала в обморок, — спокойно ответил он и взял меня за руку.

Мурашки пробежали по спине. Вот вроде бы ничего особенного не происходит, но…