Отшивать людей легко. Конечно, очень просто раздаривать драгоценное время людям, которые о нем вначале просят, а потом требуют и отбирают его все больше и больше. Но у вас много дел, и, если вы не уверены, что человек ценен, зачем вообще дарить ему драгоценные минуты своего времени?

Все мы хотим нравиться другим. И очень соблазнительно дарить людям время, которого они так жаждут. Но если бы я провел с Бреттом все полчаса, разве это сильно повлияло бы на исход встречи? Он потерял бы 22 минуты своей жизни (которые наверняка провел продуктивнее), а мне, вероятно, было бы от этого ровно столько же толку.

Всем знакома ситуация, когда пытаешься закончить телефонный разговор, но собеседник продолжает говорить, не умолкая. Удовольствия это не доставляет. Вы не хотите, чтобы он обиделся или почувствовал себя отшитым, поэтому иногда легче просто подарить ему свое время.

Легче-то оно легче, но вот продуктивно ли? Или лучше деликатно отшивать людей так, чтобы они не чувствовали себя отшитыми? Рьяно защищать свой самый драгоценный актив – время – и заботиться, чтобы каждая минута была на счету, когда вы проводите ее с людьми? Заканчивать встречу или разговор с человеком быстро, однако делать это так, чтобы он уносил с собой хорошее впечатление о вашем взаимодействии? Это трудно, но усилия того стоят. Шерил Сэндберг, главный операционный директор Фейсбука, называет это безжалостной приоритизацией. Давайте разобьем то, что сделал со мной Бретт, на три простых этапа. Вы сможете использовать эту методику, чтобы отшивать людей правильно.

1. Физическое взаимодействие (рукопожатие), чтобы обозначить начало и конец разговора.

2. Честный, прямой и конкретный разговор.

3. Обеспечение (правдивое обещание) другому человеку некой ценности до окончания разговора.

Эти три шага вкупе эффективно отшили мня и превратили потенциальные взаимно пустые полчаса во взаимно полезные восемь минут. Так у каждого осталось по двадцать две дополнительные минуты, чтобы жить, работать, творить и наслаждаться.

Применение этих принципов поможет вам укорачивать и делать продуктивными встречи и с нужными, и с ненужными людьми. Может быть, сравнительно просто применять эти методы внутри естественных ограничений запланированной встречи или на «родной почве» вашего офиса. Но как отшивать людей, которые говорят с вами в неподходящие моменты, шлют вам электронные письма, СМС или твиты? Столь многим нужно ваше время! Некоторые его стоят и помогут вам получить, чего вы хотите. Другие – нет. Вот быстрое руководство по успешному отшиванию людей в этих менее подконтрольных нам обстоятельствах:

1. Личная встреча: продолжайте движение. Стоит вам остановиться, чтобы поговорить с человеком, – и вы уже начинаете терять ценное время. Если хотите сократить разговор, лучший способ сделать это – продолжать идти. Можете улыбаться и кивать всю дорогу до лифта, лестницы или любого другого места, к которому направляетесь.

2. СМС/электронные письма/твиты: отвечайте – но настолько неторопливо и кратко, насколько возможно. Иногда бывает трудно не ответить сразу, но при любой возможности подавайте сигнал, что сейчас у вас иные приоритеты. Никого не игнорируйте. Но когда отвечаете – не важно, сразу или через несколько дней, – пусть ваш ответ будет кратким. Если вы доброжелательны и своим ответом оказываете помощь, его длина не так важна.

Все мы хотим казаться милыми и нравиться людям. Но каждая минута с человеком, который не помогает вам получить желаемое, – это минута, проведенная вдали от человека, который мог бы вам в этом помочь. Кроме того, это также минута, которую тот человек проводит с кем-то таким, кто на самом деле не хочет проводить ее с ним. Следовательно, правильный выбор – овладеть искусством отшивания. Как и Бретт, вы можете сделать продуктивной каждую минуту.

– Дейв, ты вообще меня слушаешь? Алло? Что случилось? Ты просто перестал меня слушать на середине свидания?!

У нас была первая романтическая встреча, и Робин, красивая брюнетка двадцати одного года, была недовольна. Она, кстати, не ошибалась. Ну, во всяком случае, не полностью. Я не то чтобы нарочно решил не слушать ее, но с тем же успехом мог и решить. Все потому, что, в сущности, утратил способность уделять внимание – факт, который явно от нее не ускользнул.

Это было мое первое свидание, и оно пошло наперекосяк. И, говоря «первое свидание», я имею в виду – буквально. Да. Мне стыдно, но это так: мое первое в жизни свидание состоялось в 21 год, когда я учился в колледже последний год. В общем, я наконец собрался с силами и пригласил эту девушку с моего курса, и, к моему восторгу, она согласилась. Я психологически подготовился. Придумал, какие истории ей расскажу, и старался помнить совет лучшего друга: обязательно слушай ее.

Но когда свидание началось «в реале», не все пошло по сценарию. Поначалу я старался наслаждаться ужином с Робин в приятном ресторане на Бойлстон-стрит в Бостоне. Мне прекрасно удавалось слушать – настолько хорошо, что и семнадцать лет спустя я помню жизненные цели Робин и курсы лекций, которые она посещала в том семестре. Но в какой-то момент свидания (наверное, после второго коктейля) я вошел в режим рассказчика. Я подготовил столько интересных историй и решил, что они развлекут ее и произведут на нее впечатление…