– Ты покупала что-нибудь такое для себя?

Жар опалил щеки, но Лейла кивнула.

– Смазку?

Еще один кивок.

– Взять пару флаконов?

Лейла резко обернулась. Может быть, она была распущенной, но подобные разговоры ее не только смущали… но и заводили. Аллах, как они ее заводили! Сергей ее искушал, испытывал, проверял реакцию. И она не могла подвести своего мужчину! Встав на носочки, Лейла шепнула в ответ:

– Зачем? Я рядом с тобой и без всяких дополнительных ухищрений всегда… смазанная.

Она губами почувствовала, как в его глотке замер воздух. Чуть отодвинулась, подняла взгляд и… пришла ее очередь задыхаться, захлебываться дикостью, сверкнувшей в глазах генерала. Его грудь вздымалась и опадала… вздымалась и опадала. Ноздри трепетали, как у животного, вышедшего на охоту. Его взгляд был... неистовым, неукротимым. Абсолютно невменяемым. Но этот факт совершенно не пугал замершую напротив женщину. Напротив… он ее обезоруживал. Подчинял себе. Ей не хотелось бежать от этой необузданной мощи. Лейле хотелось ей подчиниться.

Схватив парочку упаковок противозачаточных, презервативы и несколько видов смазки, Сергей пошел к кассе. Сунул руки в карман, достал наличку, бросил несколько купюр и, не дожидаясь сдачи – пошел к выходу. Лейла неторопливо двинулась следом. Ноги дрожали и отказывались подчиняться. На ступенях она споткнулась.

– Сергей…

– Молчи! И слишком от меня не отходи. Прикрывай.

Желание вмиг испарилось. Словно его и не было. Она моментально сгруппировалась, осматриваясь из-под ресниц. Тело напряженно застыло в ожидании атаки. Адреналин ударил в голову. В себя ее привел тихий, какой-то странный голос Серегея.

– Старлей…

Лейла резко обернулась, ударив косой по щеке:

– Да, генерал?

– Я просто хотел, чтобы ты прикрыла мой стояк. А ты что подумала?

Рот Лейлы открылся, и некоторое время она стояла вот так – довольно глупо шевеля губами. Он разозлил ее, напугал. Заставил вспомнить все навыки, которым она была обучена. Заставил инстинкты вопить, желая… любой ценой защитить его от опасности. Любой ценой. Она бы двинула его хорошенько. Вкладывая все умение… за то, что так ее подорвал. И только нежность… теперь она понимала, что непривычная нежность в его голосе не давала ей сделать это.

– Выдыхай, старлей, – шепнул он и как котенка неловко потрепал ее по щеке. Заставляя еще недавно бешено колотящее сердце мучительно сладко сжиматься.

– Выдыхаю, - прошептала она, потираясь лицом о твердые, как и все в нем, пальцы мужчины. – Не пугай меня больше так…

– Я не специально.

Лейла подняла свой взгляд – Сергей отвернулся. Он не врал, когда сказал, что не специально ввел ее в заблуждение. Так вышло. Это уже потом он подумал о том, что его фраза, наверное, прозвучала довольно двусмысленно, особенно учитывая их недавний разговор о возможной на него охоте. Профессионал в нем мгновенно оценил произошедшие в ней изменения, уловил момент перехода на «супер-режим», в который, признаться, Лейла включилась мгновенно. А мужчина… мужчина в нем пал перед ней на колени. Боже… как его подкупала эта… какая-то абсолютно безоглядная преданность. Невыносимо… Его захлестывало новое, непонятное пряно-острое чувство. Его захлестывала нежность.

– Я знаю, - откашлялась Лейла, наконец, разжимая кулаки.

– Вот и хорошо. Пойдем домой?

Она кивнула. Встрянула руками, головой. Сеничкин знал, как бывает хреново, когда, настроившись на бой, приходится отступать. Он знал, что поможет ей справиться с выбросом адреналина.

– Ты как?

– Нормально.

– Уже оставила идею мне врезать?

– А что, ты бы позволил?

Сергей улыбнулся уголком рта, закинул ей руку на шею и беспечно притянул к собственному боку.

– Не знаю. Вряд ли. Ты же знаешь – здесь все на инстинктах. Убил бы тебя, еще чего доброго.

– А ты… убивал?

Они остановились у подъезда. Лейла вскинула свой взгляд и натолкнулась на его.

– А ты как думаешь?

– Забудь. Глупый вопрос. Ты воевал, и понятно, что…

Лейла неопределенно взмахнула рукой и, отвернувшись, полезла в сумочку за ключом. Пикнул домофон. Они вошли в прохладу подъезда, вызвали лифт. И все это время Сергей молчал, вспоминая о том, о чем уже давно не позволял себе думать.

– Тебя это пугает?

Не посчитав нужным делать вид, что не поняла, о чем он, Лейла медленно покачала головой:

– Нет. Ты защищал родину. Существует не так много маркеров, оправдывающих убийство. Защита родины – один из них.

– А что еще?

Лифт приехал, двери разъехались, выпуская их на двенадцатом этаже. Звякнули ключи.

– Защита семьи. Детей. Стариков. Любимых.

Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом. Сквозняк. Лейла остановилась посредине коридора и оглянулась. Сергей сверлил ее тем самым прожигающим до костей взглядом.