– Там простые наемники были.

– А тут простые эльфы , подумаешь.

Успокаивая друг друга разговорами, мужчины доехали до окраины города, где протекала небольшая речка. На поросшем травoй берегу в маленькой рощице обычно собиралась всякая нечисть просто посидеть, поболтать, обменяться новостями, а сегодя после тревожного сигнала духа дворца, на полянке оказались самые значимые и важные персоны. Леший Кряжистый Дуб, водяной Импозантный Русал, дух Зачарованных гор Лохматый, дух степи Шикарный ачо, повелитель трясин Ахалай-махалай, хозяин полей Себастьян, недавно обретший имя и поэтому не скрывающийся больше в тени, Лиенрис, Эверест. Крошка как главный свидетель и смотритель парка Ерошка,который не выдержал, прибежал и забился в уголок, чтобы не выгнали. Не такая уж он важная нечисть, но ведь тоже часть города и должен быть в курсе событий. Рядом с ним пристроились феечки, они не прятались, просто им и оттуда было все хорошо видно.

Домовушка из таверны ещё раз пересказала разговор эльфийского шпиона и нечисть задумалась.

– Крошка , а как Эритэль обращался к собеседнику?
– спросил граф , припоминая, что он знает об эльфийской иерархии.
– Повелитель?

– Нет. «Ваша светлость» вот как.

– Ага, значит это брат короля. ожет и один ехать за сыном, а может и большой отряд с собой взять.

– А это имеет какое-то значение? – потер виски Крилос. Вот совсем министр финансов не стратег и не тактик. Ему бы только считать да вести учет. Хоть бы король скорей вернулся.

– Не знаю. Приедут, права качать начнут, ребенка своего требовать, – вздохнул Даиро, - может угрожать будут. И не может, а точно будут.

Мужчины тяжело вздохнули и горестными взглядами посмотрели по сторонам. Нечисть смотрела на них как на маленьких беспомощных детей.

– Что?
– испуганно сжались два взрослых человека попавшие в безвыходную ситуацию. Напряженную обстановку разрядил неунывающий болотник. Он вышел вперед и, размахивая руками в своей oбычной манере, принялся тараторить:

– Да не переживайте вы так, люди! Все земли до самогo Светлого леса в нашем распоряжении. Большой отряд даже хорошо. х, сколько раз этот отряд будет вылезать из болота Ахалая-махалая! Это у эльфов дороги ровные, гладкие, а у нас - то кочки,то трясина. Хи-хи-хи. Ну, любим мы так, что поделать? Этот отряд год будет у меня до Лиенриса добираться. Ох,и повеселюсь же!

Болотник расхохотался, согнулся пополам и от нахлынувшего предвкушения похлопал ладонями по бедрам.

– А я мосты уберу, - раздaлся из речки голос импозантного Русала, – Прикрою иллюзией не найдут. А лешачки мужичками прикинутся и станут незваных гостей в брод заводить. А там зигулинки мои ненаглядные. Эльфы их до дрожи боятся, начнут магией лупить, вот мои красавчики и покушают в удовольствие. Пo ходу ещё чего придумаю. Ты прав, Ахалай-махалай, будет весело.

– если отряд большой?
– поинтересовался Даиро.

– Тонуть соoбща веселей, - расхохотался водяной.

– И в болоте увязать тоже, – поддакнул повелитель трясин. – Обхохочутся они у нас.

– А уж в моих лесах вообще передвигаться опасно, - принял эстафету Кряжистый Дуб. – То шишки на голову падают, то буреломы непролазные. Неподготовленному эльфу выжить практически невозможно.

– Это что же получается, они мимо степи пройдут? – заволновался Шикарный Мачо.
– Так не честно. Я такие ловушки земляные умею твoрить, закачаешься. Ну, братья, имейте совесть!

– Твори в лесу, я позволяю, - по–царски махнул рукой леший.
– И вообще, на время военных действий территории не делим. Каждый приносит вред врагу там, где ему удобно.

– Здорово! – обрадовался Лохматый.
– А то я совсем не у дел получается, а мне каменные тролли не простят, если такую вечеринку пропустят. А еще я в твой лес эхо выпущу, пусть порезвится.

– И про нас не забывайте, – взвилась в центр поляны феечка Ромашка.
– Думаете если маленькие,то и пользы от нас никакой? Как бы не так! Мы всех комаров призовем и натравим на похитителей детей!

– ещё пчел, ос и шмелей, – поддержал подругу Колокольчик и взмахнул сабелькой.

Крилос с Даиро с самого начала разговора стояли с открытыми ртами и только успевали поворачивать головы в сторону очередной заговорившей нечисти. Они представляли все, о чем говорили собравшиеся,и в их сердца вселялась радость от нахлынувшего понимания - эльфам капец! Сколько бы их не выползло из Светлого Леса, у них нет никаких шансов даже дойти до столицы. Словно прочитав мысли мужчин,дух города задал вопрос:

– То есть до меня не доберутся?

– Как до тебя могут дойти такие грязные эльфы?
– сложив ладошки лодочкой, притворно опечалился повелитель трясин.
– Да они после первой моей ловушки домой вернутся, отмываться. Они же эти… как их… любители гигиены! Гы-гы-гы!

– Так нечестно, Ахалай-махалай, - загомонила нечисть, - Сразу сильно не пугай, мы тоже хотим.

– Фух, Даиро, кажется, пронесло, - повернулся к другу казначей. – Эти кого хочешь, остановят.

– Да у нас наимощнейшая армия, оказывается, - радостно кивнул граф. – Вот этo силища!