Мама часто повторяет, что я никогда не вырасту и навсегда останусь малым дитём. Я где-то читала, что человек счастлив столько, сколько он чувствует себя ребёнком. А я хочу быть счастливой. Пусть даже для этого нужно вести себя не так, как подобает приличной двадцатитрёхлетней девушке.

Посидев на диване в зале пару минут и придя в себя после эпизода с участием кошки и странного незнакомца в чёрном, я начала одеваться. И вот за что меня никогда не упрекали (особенно мои бывшие кавалеры – думать не хочу об этих сволочах!), так это за скорость набрасывания на себя одежды. Если я говорила, что уже одеваюсь и выйду из дома через три минуты, то значит так оно и было. Не люблю заставлять ждать и требую от других того же самого.

Нарядившись в тёмно-зелёные уличные шорты и белоснежную футболку, я обула на ноги кеды и вышла из квартиры. Я шла в сторону продуктового магазина, и мне навстречу попадались первые прохожие. Утро не щадит никого, и потому вид у всех был весьма помятый и заспанный. Впрочем, про себя я тактично промолчу – даже не догадалась с утра в зеркало заглянуть. Но, что удивительно, прохожие отчего-то обращали на меня куда больше внимания, чем я на них. Кто-то поглядывал робко и без особого интереса, другие, наоборот, буквально пожирали глазами, при этом сильно хмурясь и что-то бормоча себе под нос. Честно признаться, я впервые сталкиваюсь с такой реакцией на свою скромную персону. В чём дело?

Ну конечно же!

Я красива и бесподобна! Живое воплощение идеальной женщины! Ангел, сошедший с небес на…

Вот тут самое время остановиться. Что я первое сделала утром? Правильно, полезла за чаем, коего не оказалось. Из этого следовало, что такие пункты как «умывание», «расчёсывание» и «чистка зубов» выполнены не были. Всё это я делаю уже после чаепития. Откуда тогда взяться красивой и бесподобной, особенно после спасения кошки от консервной банки и шлепка по лбу?

Опустив голову и уставившись на серый асфальт, я ускорила шаг. Вскоре я добралась до магазина, словив по пути пару десятков удивлённых взглядов. Да что они все смотрят-то, у меня на голове деревце выросло, что ли? Для собственного успокоения я погладила ладонью макушку. Ничего там не было, кроме волос. Странно, раньше на меня так не глазели (наверное, я становлюсь популярной).

Охранник, стоявший возле входа и куривший, взглянул на меня и тут же сигарета выпала из его рта, а сам он закашлял. Я решила проигнорировать его, но не тут-то было.

– Девушка, – позвал меня охранник.

– Чего? – я постаралась придать своему голосу побольше раздражения, коего и так было в избытке.

– Ничего, но с мусором в магазин нельзя.

– Каким ещё мусором?

– Этим.

Охранник указал на мою руку. Я посмотрела на неё и лицо у меня в тот же миг вытянулось. Я в полной мере ощутила себя бестолковой ослицей. В руке я сжимала пустую банку из-под кошачьих консервов. Вот как, скажите на милость, я умудрилась вместе с банкой прийти домой, переодеться и отправиться потом в магазин? Теперь-то понятно, чего на меня все так пялились. Испытав одновременно отвращение и смущение, я выкинула банку в урну, стоявшую неподалёку, и вошла в магазин, поспешив к полкам с чаем.

Так, вот они.

Моего любимого, как назло, не оказалось. Я принялась шарить по полкам в надежде на то, что где-нибудь завалялась хоть одна пачка. Но нет, не судьба. Придётся пить что-то другое, незнакомое. Наверняка вкус будет отвратным, но на кофе по утрам переходить что-то желания нет. Кофе я пью только в полдень и никогда в другое время.

Вдруг я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Знаете, это такой взгляд, который ощущается не только кожей, но и всем нутром. Прервав свои увлекательные поиски чая, я посмотрела по сторонам. Справа от меня стоял какой-то парень. Молодой, с такого расстояния он внешне показался мне весьма симпатичным. Облачённый в одинаково чёрные ботинки, штаны и балахон, капюшон которого был накинут на голову. Обилие чёрного цвета ввело меня в лёгкий ступор, а потом в памяти всплыла фраза «держи печеньку!». Верно, тот безумный тип тоже носил такой же наряд. Это что, новая мода такая? Похоже, я сильно отстала от жизни.

Парень не сводил с меня глаз. Мне стало неуютно, и я приготовилась схватить первую попавшуюся пачку чая и удалиться восвояси. По спине даже пробежал лёгкий холодок, как предчувствие надвигающихся неприятностей. Парень неожиданно широко улыбнулся и пошёл в мою сторону.

Стоило ли мне забеспокоиться? Наверное… Однако сделать этого я не успела: парень встал напротив меня и голосом, полным неподдельной радости произнёс:

– Надо же какие чудеса!

– Прошу прощения? – выдавила из себя я, не понимая, о каких чудесах идёт речь.

– Просто поразительно, что кто-то здесь оказался помимо меня.

– Помимо тебя?

– Ну да, хотя я ожидал увидеть совсем другого.

Разговор двух сумасшедших. С более близкого расстояния парень показался мне настоящим красавчиком. Высокий, спортивный, голубоглазый. У него были ярко-белые, наверняка крашенные волосы, которые выбивались из-под капюшона. А маленькая и столь же белая бородка придавала ему какое-то особое очарование, хотя я не любительница лишней растительности на лице. Я прямо сейчас готова была влюбиться по уши, но, будучи девушкой серьёзной и рассудительной, с первого взгляда не влюбляюсь. Тем более в незнакомых людей, которые заговаривают со мной в магазине. Для вспышки пламенных чувств это малоподходящее место. Почему мы не встретились где-нибудь в сквере или выставке изобразительных искусств?

Парень меж тем изогнул шею и посмотрел на меня сначала с одной стороны, затем с другой. Проклятье, терпеть не могу, когда меня так разглядывают. Как лабораторную мышку, право слово.

– Хм, ты вроде местная. Где ты его взяла?

– Кого? – не поняла я.

– Его, – парень указал пальцем прямо на моё лицо. Фу, ну и манеры.

Я приложила руку ко лбу и изумлённо захлопала глазами. У меня на лбу что-то было. Я отлепила это что-то и увидела, что это был маленький золотистый кружок размером с рублёвую монету, но гораздо тоньше.