Одно дело видеть их на экране, а вот воочию — совсем другое. В прошлом Отряд Ада имел удовольствие столкнуться с несколькими рексами. Во время одной из таких стычек на миссии была Элл, и Маркус чуть не сошел с ума, увидев любимую женщину в когтях огромного чудовища.

Один из рексов стоял у самой реки, переступая гигантскими лапами и щелкая челюстями. Когда он прошел мимо, по воде вокруг Шоу прокатилась небольшая рябь. На берегу было еще четыре рекса с наездниками на спинах.

— Ждем девятый отряд, — послышался в наушнике тихий голос Маркуса. — Видите бежевое строение? Это наша цель.

Посмотрев вправо, Шоу нашел взглядом нужное здание. Оно напоминало гараж или давным-давно обанкротившуюся автозаправочную станцию.

Внезапно в тишине утра прогремел взрыв. Шоу немного ушел под воду и наблюдал, как в небо взлетело нечто вроде шаровой молнии.

«Твою мать», — девятый отряд не мелочился.

Шоу знал, что не стоит злить леди из команды Рота. Почти сразу же прогремел очередной взрыв, следом за которым в воздух взметнулся синий шар дыма и пламени. Святой ад. Центр шара поменял цвет на искрящийся красный, и раздался мощный вторичный взрыв.

— Взрывчатка с обратной вспышкой, — Шоу поглядел на Рида, пиротехника отряда. — Ты их научил?

— Они впитывали информацию как губки, — ухмыльнулся тот.

— Вперед, — Маркус поплыл к берегу возле того самого здания.

Взрывы не прекращались, и рексы запаниковали. Они начали носиться кругами, яростно воя и топча солдат хищников. По характерному свисту лазерных выстрелов стало ясно, что девятый отряд сошел на землю и начал надирать инопланетный зад.

Члены Отряда Ада выбрались из воды и один за другим побежали к своей цели. Вскинув винтовку, Шоу настроил прицел. И в то время как его напарники уничтожали врагов в ближнем бою, он всегда смотрел вдаль. Шоу увидел двух направлявшихся к нему хищников. Он положил палец на курок, и у него в голове со скоростью молнии понеслись вычисления. Некоторые он просчитывал, но другие были продиктованы инстинктом и опытом. Шоу прицелился и выстрелил.

Минус один. Когда хищник дернулся, Шоу повернулся влево и снова нажал на курок. Минус два. Когда он выстрелил в третьего, тот уже изворачивался, пытаясь избежать смерти. Шоу перенастроился и выпустил лазерный луч.

Минус три.

— Впереди цель, — послышался в наушнике голос Маркуса. — Приготовьтесь к пеклу. Гейб, открывай.

На двери были цепи, поэтому Шоу развернулся и следил, чтобы к команде никто не подкрался. Гейб начал разрывать звенья. Но не только экзоскелет давал ему невероятную силу. Гейб сам по себе обладал нечеловеческой мощью, обретенной после участия в военном проекте по созданию суперсолдат.

Когда Маркус приказал входить, внимание Шоу привлекло кое-что еще. Большой обветшалый сарай в десяти метрах от гаража. Старая выдвижная дверь была приоткрыта.

Почему-то Шоу замедлился. Земля вокруг сарая поросла травой, металлические стены заржавели. Подсобку не использовали уже очень давно.

— Шоу? Пошевеливайся, — одернул Маркус.

— Уже иду.

Но едва команда зашла в гараж, как Шоу заметил в сарае красное свечение. Нахмурившись, он увидел движущийся красный шар. Адские гончие. Больше одной. Инопланетные охотничьи собаки напоминали обычных псовых, но были еще более злобными. От токсичного яда в желудках их животы в темноте пылали красным.

Шоу напрягся. Неспроста проклятые твари забились в сарай и не нападали на Отряд Ада.

Они что-то стерегли.

Когда остальная команда нырнула в гараж, Шоу коснулся уха.

— Маркус, в сарае адские гончие, и они что-то охраняют. Думаю, Клодию держат там.

— Придерживайся плана…дерьмо.

Из гаража донеслись лазерные выстрелы и рычание.

— Стреляйте, — прорычал Маркус. — Их не так много.

Шоу бросился вперед, чтобы помочь своей команде, но тогда остановился. Он знал, что Отряд Ада взял ситуацию под контроль.

Гончие исчезли. Убежали предупредить кого-то?

«Черт возьми», — следуя интуиции, Шоу развернулся и пошел к сараю.

Ступив во мрак, он никого не увидел. Раздвижные двери делили помещение на боксы. Пол был грязным, и в пыли Шоу заметил свежие следы больших подошв.

По сараю разнеслось рычание.

Сколько бы раз он его ни слышал, волоски у него на руках все равно вставали дыбом.

Из темноты появилась адская гончая.

Затем еще одна.

И еще.

Бешеные собаки шли прямо к Шоу, уставившись на него пылающими глазами. С их острых клыков капала слюна.

Клодия слышала, как снаружи рычали и огрызались адские гончие.

Кто-то приближался.

Она пошевелилась, и все ее тело вновь пронзило болью. Клодия едва сдержала стон.

— Они идут, — прошептала Селена. В ее словах сквозили страх и отчаяние.

Как обычно, их сковали цепью спиной к спине. По крайней мере, на этот раз им позволили сесть, даже если руки обеих все еще были закреплены над головами. Клодия порадовалась возможности вытянуть перед собой раненую ногу.