– Привет. У меня радостные новости для тебя.

Хотелось пошутить про то, что я была бы счастлива, если бы Ворон убрался отсюда к чертям, но закусив губу, ожидала продолжения.

– Мы с тобой включаемся в поиски Корни.

– Есть зацепки? – Я слегка оживилась от этой новости.

– Не очень много, но нам стоит вернуться в Мерин.

– Думаешь, его сестра знает, где он?

– Думаю, стоит попробовать. Мне казалось, что она была не очень напугана нашим появлением в прошлый раз.

– Так, ребят, я еду с вами.

Мы вдвоём резко обернулись к Ворону. Он уже был полон энтузиазма, едва не прыгая на стуле от счастья. Я нахмурилась.

– А как же твоё преподавание?

– Я устал от этих детей. Ничего с ними не случится, если лекции на время приостановят.

– Не может быть и речи. – Я махнула рукой в протестующем жесте. Нужно было срочно найти аргументы, потому что Тир странно посмотрел на меня. – Это же дело королевской важности, нечего ему там делать.

– Если это дело королевской важности, то оно может быть опасно. Да ладно, Тир, неужели вам не нужны лишние руки? Предлагаю тебе свои услуги, безвозмездно. – Ворон мастерски вселял в людей чувство собственной важности.

– И какая тебе в этом выгода? – Недоверчиво спросил маг, но я слышала в его голосе, что он склоняется к варианту, взять Ворона с собой.

– Хочу развеяться, пошевелить мозгами, размять тело. Я совсем отупел в этом университете.

– Ты и так не особо умный был. – Сорвалось с моих губ, благо, никто из мужчин не услышал.

– Хорошо, ты действительно можешь пригодиться. – После долгой паузы проговорил маг и вышел из кухни.

Я стояла всё так же в дверях, сверля Ворона взглядом. Самоуверенный, он сидел на стуле с гордо поднятой головой, многозначно ухмыляясь. Оставалось лишь догадываться о том, что он задумал. Ещё раз показав всё своё недовольство собственным выражением лица, я вышла следом за Тиром, но нагнала его лишь на втором этаже.

Я запихнула его в нашу комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Маг был удивлён. Я глубоко вдохнула, не зная, как начать.

– Ты уверен, что хочешь, чтобы он ехал с нами?

– Почему нет? Он хороший маг, сильный. Если нам потребуется физическая помощь, то он окажет большую услугу.

– И тебя не смущает, что дело связано с государственной тайной и даже с моей семейной?

– Во-первых, мы не знаем точно, как всё это связано с твоим отцом, во-вторых, он прав, лёгких дел государственной важности не бывает.

Я закусила губу. Говорить о том, что произошло на днях, мне не хотелось. Я была бы рада избежать конфликта между ними двумя, не факт, что я бы тоже вышла сухой из воды. Рука машинально коснулась шеи, откуда я с трудом свела небольшой засос, который оставил Иэн. Скорее всего, у меня был очень растерянный вид, так как маг шагнул ближе, прищуриваясь.

– Что-то случилось?

– Нет! – Слишком резко ответила я, чем вызвала ещё больше подозрений. – Просто я уже говорила, что он мне не нравится. Мне не хотелось бы, чтобы он знал обо мне слишком много.

– Я бы всё-таки хотел воспользоваться его предложением, особенно, когда дело касается этих тварей.

Мне оставалось лишь согласиться с Тирзелом. Через два дня, когда Иэн расторгнул сделку с университетом, мы собрали вещи и отправились вновь на поиски Корни. Дорога к Мерину была не близкой, мы планировали остановиться как минимум два раза и очень надеялись, что на этот раз дорога обойдётся без разбойников.

Я услышала пронзительный женский визг и выбежала из своей комнаты. Уже с лестницы я увидела толпу людей, и моя интуиция подсказала мне, что нужно протиснуться сквозь неё. Когда я сделала это с большим трудом, пожалев, что не обладаю миниатюрностью, обнаружила двух дерущихся магов. Всего этого стоило ожидать, в последние пару дней отношения между ними стали накаляться, я даже видела, как Тир жалел о том, что взял Ворона с собой. Иэн вечно подначивал друга, делая неоднозначные намёки. Иногда мне самой хотелось втащить ему так сильно, чтобы поставить на место, но едва ли я обладала такой силой.

Никто не пытался их разнять, и они безнаказанно продолжали бить друг другу морды. Я попробовала крикнуть, но мужчины были так увлечены, катаясь по мокрому и грязному полу, что едва ли вообще помнили, что я тоже участвую в этом путешествии. Завидев в руках одной из официанток деревянную лохань наполненную водой, я выхватила её и окатила магов. Это моментально привлекло их внимание, и только потом уже двое мужчин растащили их по разным углам.

Я схватила Тира за рукав, стукнула по затылку ладонью и вывела на улицу, мокрого и побитого. Он злобно сопел, его волосы паклями свисали на лицо. Казалось, что сейчас и мне достанется, но вряд ли бы он потом смог это пережить.

– Что вы устроили? Силой решили помериться?

– Почему ты ничего мне не сказала? – Крикнул он в ответ, не собираясь отвечать на мой вопрос.

– Не сказала что?

– Про Иэна!

– Потому что не о чём было рассказывать.

– Может тебе приятно его внимание? А я тут, дурак, морду ему бью, а оказывается, не за что.

– Я тебе сразу сказала, что не хочу, чтобы ты его брал с собой.

– И чем ты отговаривалась? Тайны открывать не хочешь перед ним? Может и от меня у тебя осталось ещё пару дюжин тайн?