Это исследование представляется весьма показательным: оно доказывает, что повседневное самоощущение не зависит от накопленных богатств или проживания в стране первого мира. Чем больше я узнаю о разнице между долгосрочной оценкой жизни и ежедневным опытом, тем больше я понимаю важность последнего. Лично для меня возможность повеселиться, посмеяться и провести несколько счастливых часов с женой и детьми сегодня намного важнее, чем уровень общей удовлетворенности жизнью за последние десять лет. Помощь людям в улучшении их повседневности даст больше результатов, чем попытки повысить их долгосрочное качество жизни.

Безусловно, общее впечатление от жизни имеет значение. Но мы меняем ее в масштабе часов и дней, а не лет и десятилетий. Сделать счастливым себя и других проще, фокусируясь на этом здесь и сейчас. Лучший способ что-то изменить – делать небольшие осмысленные шаги, которые в итоге приведут к значимым устойчивым результатам.

Чтобы узнать, что же дает нам заряд, мы с командой проанализировали множество статей и академических исследований и побеседовали с ведущими мировыми социологами [1] . Мы выявили и систематизировали более 2600 идей улучшения повседневного опыта. Сузив это множество концепций до наиболее доказанных и применимых на практике стратегий, мы обнаружили некоторые закономерности. Оказалось, что дни полного заряда от обычных дней отличают три ключевых признака:

• осмысленность – деятельность, приносящая пользу людям;

• взаимодействие – создание большего числа позитивных моментов, чем негативных;

• энергия – принятие решений, улучшающих психологическое и физическое здоровье.

Опросив свыше 10 тысяч человек в попытке оценить их по этим трем критериям, мы обнаружили, что большинство ежедневно испытывают трудности с ними. Так, когда мы спросили об уровне энергии накануне, всего 11 % опрошенных сообщили, что он был максимальным. Очевидно, что большинство людей проживают свои дни не на полную катушку.

В результате они и работают менее эффективно, чем могли бы. Их отношения с друзьями и семьей намного хуже, чем потенциально возможно. Их здоровье ухудшается изо дня в день, если они испытывают слишком много стресса и недостаточно активны. Ситуацию пора менять!

У наших открытий есть огромный плюс: чтобы обрести смысл, нет нужды отправляться на ретрит [2] ; чтобы улучшить взаимодействие, вам не придется ходить по коктейльным вечеринкам в попытках завести новых друзей; и, конечно, желая пополнить запасы энергии, вовсе не обязательно бежать марафон или садиться на новомодную диету. Даже самые значительные перемены в вашем самоощущении начинаются с пары крохотных шагов.

Что я сделаю сегодня, чтобы изменить мир к лучшему?

Я начал задавать себе этот вопрос еще подростком и много размышлял на эту тему. Не потому, что я был мудрее или просветленнее сверстников, а потому, что в шестнадцать лет у меня нашли рак. Когда я потерял зрение в левом глазу из-за большой опухоли, врачи заподозрили, что у меня редкий генетический сбой, мешающий организму бороться с новообразованиями. Анализ крови подтвердил мутацию гена VHL, приводящую к появлению многочисленных злокачественных опухолей. Мне просто не повезло с генами.

Доктора сказали, что каждый год на протяжении всей жизни мне придется на неделю ложиться в больницу, чтобы отслеживать рост раковых образований (сейчас, например, они у меня в глазу, почках, желчном пузыре, надпочечниках и позвоночнике) и по необходимости прибегать к операциям или химиотерапии. Впрочем, чаще всего срочности с этим нет, и в конце недели я просто выписываюсь, получив лицензию на еще один год жизни.

Эта лицензия, срок которой каждый год продлевается, напоминает мне о необходимости делать нечто значимое каждый день. Думая о годах, прошедших с момента установления диагноза, я каждый раз удивляюсь тому, что качество моей повседневной жизни за это время практически не снизилось. Неотвратимой угрозе удалось изменить только одно: усилить мое внимание к мелочам, составляющим смысл каждого конкретного дня.

Моему диагнозу уже двадцать три года. Продолжая жить как бы в долг, я провел большую часть этого времени в работе над тем, что проживет дольше меня. Все мои занятия – от проведения исследований и написания книг до выстраивания отношений и игр с детьми – для меня лишь инвестиции в будущее, которые продолжат приносить плоды уже после моего ухода. Попытки внести каплю смысла в каждый день жизни не дают зацикливаться на неподконтрольном мне генетическом заболевании. Сегодня я могу сказать, что болезнь научила меня больше думать о жизни, чем волноваться о смерти. Ведь, если говорить начистоту, никто из нас не знает, когда кончится его личная лицензия на жизнь: через день, год или десятилетия.

Научные изыскания и личный опыт доказали мне, что осмысленность стоит в центре не только моего существования, но и существования любой современной организации. Компании, школы, правительства, семьи и общины сегодня более, чем когда-либо, стремятся продемонстрировать значимость своего вклада в жизнь человечества. Главное, ради чего сегодня мы устраиваемся на работу, – возможность сделать нечто значимое для других. Мои исследования показывают: если вы почти весь день занимаетесь осмысленной работой, ваши шансы на полную вовлеченность в процесс вырастают на 250 %.