– Да, наверное, - ответила я.
– Кто вообще дышит на своей свадьбе?
– пошутила я.

Лиза, одна из трех подружек невесты, сделала последние штрихи в прическе, заправляя несколько прядей заколками и оставляя несколько вокруг моего лица.

– Мое свадебное платье было такое узкое, что я еле выдержала церемонию, - сказала она.
– Не дышать на своей свадьбе - традиция, проверенная временем.

– Что ж... к черту традиции, - сказала я.
– Мне нравится дышать. Дышать хорошо.

Энни стояла напротив меня, поправляя мне макияж.

– Декольте классное. Выглядеть сексуально на своей свадьбе тоже классно. Дышать? Хм, это переоценили.

Я попробовала сделать еще один вдох и почувствовала, как грудь вжалась в ограничивающий ее материал. Голова кружилась, и я была рада, что сидела. У меня было всего лишь легкое головокружение из-за нервов. Я нервничала, и это было больше похоже на правду. И да, еще я абсолютно не могла дышать. У меня была паника. Я любила Майкла, по-настоящему любила. Я любила его. Я готова была выйти замуж. Я была готова стать Дрю Коннолли-Моррисон. Миссис Майкл Моррисон. Дрю Моррисон.

Господи, все это звучало как-то неправильно.

Но Майкл настоял на том, чтобы я взяла его фамилию, хотя бы через дефис. Он ворчал когда-то, что консервативен в этом плане.

Мне нравилось мое имя, и я не хотела его менять. Дрю Коннолли: оно звучало. Это было сильное имя, и, важнее всего, оно было моим.

Дышать становилось с каждым моментом все труднее и труднее, или, возможно, это всего лишь доказывало тот факт, что я была близка к кислородному перенасыщению. Я постаралась восстановить дыхание, но мои легкие, видимо, наотрез отказывались получать этот сигнал.

– Мне надо увидеться с Майклом, - сказала я.

Он всегда находил способ меня успокоить, когда я начинала паниковать или раздувать из мухи слона. Он целовал меня и обнимал, говорил, что все будет отлично, и почему-то это всегда работало. Не всегда так, как я хотела или ожидала, но... все срабатывало.

Свадьба состоится, и брак тоже сложится.

Но... Я хотела, чтобы мой брак не просто СЛОЖИЛСЯ. Я хотела, чтобы он был потрясающим.

Энни и Лиза переглянулись.

– Эм... ну... ты же знаешь, что видеть невесту в свадебном платье - плохая примета для жениха.

– Я прикроюсь или что-то вроде того. Вы можете просто позвать его?

Еще один взгляд между двумя девушками.

– Это просто нервы, милая, - сказала Лиза.

Энни застегнула свою косметичку.

– Просто делай больше неглубоких вдохов и сосредоточься на том, как будешь идти по проходу к алтарю. Все будет нормально.

Я перевела взгляд с Энни на Лизу и обратно, чувствуя, возможно несправедливо, будто они от меня что-то скрывали или уходили от темы. Что-то было. Я не была близка ни с одной из них, хотя они были важными персонами, как и лучшие друзья Майкла: Нейт и Эрик, Лиза была женой Нейта, а Энни - девушкой Эрика. Был еще один шафер Тони, двоюродный брат Майкла, и еще одна подружка невесты Тани, одна из друзей Лизы, которую пригласили лишь для того, чтобы уровнять стороны. Я была едва с ней знакома, и мне было на нее плевать, но ведь нельзя иметь двух подружек невесты и трех шаферов, верно?

Я вздохнула.

– Полагаю, мне просто надо побыть одной несколько минут.

– Конечно, - сказала Энни.
– Мы поможем Тани с цветами.

Я нахмурилась.

– Помочь Тани с цветами? Цветы были расставлены флористом, я сама проверяла их сегодня утром.

Лиза заколебалась и облизнула губы.

– Я... она просто проверит еще раз. Знаешь, просто... чтобы убедиться, что все идеально.

Честно, мне было все равно, что там делала Тани, поэтому я просто пожала плечами.

– Как хотите. Мне просто нужна минута. Спасибо, девочки.

– Конечно, Дрю, - сказала Лиза, и они вышли из комнаты, помахав кудряшками перед моим отцом, когда проходили мимо него.

У меня никогда не было собственных подруг, никого, кто бы мне нравился или кому бы я доверяла. Я не доверяла никому, кроме своего отца.

И Майкла. Я доверяла Майклу.

Майкл был замечательным.

Неотразимый, успешный, добрый. Работал в торговле на сайте «Амазон». Никакого пивного живота, все волосы на месте, ходил в спортзал каждые два-три дня, мог куда больше пяти минут в постели. Что в нем можно было не любить?

Мне надо было увидеть Майкла. Если бы я его увидела, все бы мои проблемы исчезли.

Вот так это всегда работало.

Майкл был приверженцем традиций, так что я знала: он не захочет видеть меня в платье до того момента, пока я не пройду по проходу, поэтому я высунула голову из-за двери комнаты Воскресной школы, где я переодевалась. Мой отец сидел на лавочке у противоположной стены и смотрел что-то в телефоне. Он был моим лучшим другом, моим теской: он был Дру Коннолли, а я - Дрю Коннолли. Возможно, это банально, но он все, что у меня было.