— Да, что Вы, Софья Анатольевна, мне даже приятно.

— Хорошо, ты когда освободишься?

— Да, через пару часов.

— Тогда Володя привезёт тебе пальто, через часик.

— Ой, Софья Анатольевна, не стоит. Я добегу.

— Привезёт, и проводит. Я же вижу, как он на тебя смотрит.

Щёчки молодой красавицы зарделись. Чуть припухлые губы стали ещё пунцовее.

— Ну, Софья Анатольевна, Вы скажете.

— Я правду скажу, прекращай зарываться в макулатуру. Ты красивая девчонка и достойна иметь счастливую семью. Так что через час закругляйся и на свидание, шагом марш.

Грациозно, как по подиуму Соня шла по длинному коридору в ярко красном пальто своей протеже. Глухое эхо шагов отражалось от стен и высоких потолков здания городской администрации. К постоянному сопровождению супруга губернатора уже привыкли и после смерти отца признала необходимость наличия охраны. И даже пеняла временами мужу, что у него не очень большой штат. В душе страх был, но узнав поближе кухню службы безопасности, через призму денежных потоков, старалась его держать в рамках.

— Софья Анатольевна, на центральный вход не идём. — старший смены Володя, аккуратно направил процессию в подвал. Поплутав по лабиринту подземных помещений, группа вышла ко второму выходу, где стояла машина. И в тот момент, когда Соня остановилась перед открытой охранником дверью, громом прозвучал выстрел. Женщина упала на мокрый асфальт, так и лежал ярким бутоном уже мёртвый цветок.

Второго выстрела не было. Телохранители, уже без «тела», пригнулись и рассредоточились. Из-за эха место лёжки снайпера определить было невозможно.

Несмотря на предпринятые действия, стрелок ушёл. Саранск забурлил. Опытные «бродяги» и их приближённые решили затихориться и залечь на дно.

Поздним вечером в обычной такой квартире зазвонил телефон. Трубку взял мужчина, и так по-хозяйски прогудел в трубку:

— Кто?

— Вася, вали из города и тормозни народ.

— А чо такое?

— Я завалил Усову. Сейчас Костя приедет и будет резать всех.

— Ёбть. Да ты чо. Ох**л совсем? Ты какого х*я нас всех под нож подставил? Ты же должен был попугать ревизоршу.

— Вась, тормозни народ, по нему на нас выйдут.

— Да понял я. Я сейчас валю, нахрен за кордон. И если ты мне попадёшься на дороге, даже не переживай, завалю.

— Да понял тебя, Вась.

— А ты стрелка почисть. Не забудь, и будь.

— Уже. И тебе не хворать.

— Соня, не переживай, Валентина выживет, на ней был броник, хорошо стрелок не в голову метился.

— Костя, зачем было нужно так подставлять девочку?

— Так надо было, теперь у меня руки развязаны. Я этих шакалов порубаю в капусту. И никто не пискнет. А ты выздоровеешь потом.

— А как же дети? Их же нельзя будет привезти ко мне?

— С родителями побудут. И тебе надо отдохнуть. Вон сколько нарыли компромата. Я этими бумагами их прикапывать буду постепенно.

— Иногда Костя я тебя боюсь. Даже сейчас мне страшно, ты так просто отправляешь людей на смерть. Девочка совсем юная, жизни не видела.

— Эта девочка сама вызвалась, она всю свою жизнь готовилась к этому моменту. С самого детского дома. И не думай, мы старались сделать так, чтобы риск был минимальным. А Валя через пару дней выпишется из медцентра. Там к ней очередь уже выстроилась. Наши парни как глухари токуют друг перед другом. А чего? У девочки дом свой в коттеджном посёлке, должность у Степана, с соответствующей зарплатой. Скоро на Кубу поедет отдыхать в областной пансионат. А какая красавица?

— Это что правда, она парней только из-за денег и должности привлекает?

— Ха-ха-ха, шутка. Да шучу, я Соня. За ней с первого класса пацан ходит. Вот и решила она, что от добра добра не ищут. И в отпуск поедут вместе, как бы в свадебное путешествие. Я им как губернатор премию выписал и путёвку подарил.

— Ну и славно. Мне до сих пор не по себе. Как вспомню момент, когда ты меня схватил и в кабинет втолкнул.

— Сонюшка, ты же понимаешь, что так было нужно. И вовремя этот Вячеслав «Борзый» пришёл с повинной. Я то понимаю, что после чистки в Мордовии только он хочет остаться и криминал под собой держать. Но в данном случае пусть будет он, чем тот, на кого у меня не будет компромата.

— Ну это Ваши мужские игры, меня огради от них. И того через, что я прошла, мне вполне достаточно.

— Хорошо. Но и ты не спеша собирайся. Тебе я тоже через пятое лицо забронировал бунгало в уединённом месте. Восстанавливайся. У нас очень много работы.

15 мая 1996 года в 10:00 часов губернатор проводил совещание оперативного штаба по проведению выборов Президента России. Как обычно на нём присутствовали только самые доверенные люди. Степан Бугров, Иванов Алексей Петрович, генерал Петряев, Севцова Кира, председатель Законодательного Собрания Поволжской области Белых Юрий Васильевич и представитель Президента РФ Горячев Юрий Фролович, Саликов Виктор Викторович, Гольдман Ефим, Кравцов Сергей Семёнович — председатель областного избиркома и представители партий, основных федеральных и одной местной. Усов решил не прыгать из партии в партию, от одного выборного процесса в другой.