— Ити вашу мать, — выходя в зал обозначила я свое отношение к происходящему, — как так-то, идиоты? Вы зачем дите под потолок засунули?

Джарред вскинул на меня растерянный взгляд своих волчьих глаз и протяжно заскулил, виляя хвостом, точно маленький щенок.

— Да, иди уж, — махнула я рукой, — я все равно не понимаю. Приведи себя в порядок, а потом поговорим.

Вместо этого молодой волк подбежал к своей подруге и стал толкать ее своей лобастой головой помогая прийти в себя. Уже вдвоем, на трясущихся ногах, шатаясь и нервно оглядываясь по сторонам, они поплелись в сторону жилого крыла.

— М-да… — провожая их взглядом, буркнула я.

— Вот тебе и да, — раздалось у меня над головой, — Сними меня, Соль, ведь угроза остается в силе… — чуть ли не со слезами в голосе, бормотал внучек, продолжая раскачиваться из стороны в сторону.

— Как ты туда залез, лучше скажи? Чтобы тебя снять, мне следует понять механизм…

— Я не знаю?! — вскрикнул парень. — Как-то так, — развел он руки в стороны, — получилось…

— А, — махнула я рукой, — совсем не интересно, придется снимать по старинке…

Я прошла на противоположный конец залы, отодвинула одну из гардин, за которой скрывался механизм, позволявший некогда опускать люстру, чтобы слуги могли ее помыть, и повернула рычаг. Люстра со скрипом начала опускаться вниз.

— Я-то думала мы с воображением подойдем к твоему спуску, но ты умеешь ставить ультиматумы, — усмехнулась я.

— Что бы это не было, я рад, что умею их ставить, — нервно ерзая, бурчал парень, — твое воображение меня пугает… А, побыстрее нельзя?

— Уверен? — прищурившись, поинтересовалась я.

— Я потерплю, — тут же пошел на попятный Кит.

Киран смотрел в окно наблюдая за огнями ночного города. Со стороны казалось, что мужчина совершенно спокоен. Точно его пленила сумеречная красота Аланис. Но самому Кирану казалось, что все внутри горит огнем, в то время как тело его оцепенело. Казалось, что он не в силах пошевелиться, вздохнуть, сделать шаг, отвести взгляд. Это все было невозможным сейчас. Единственная мысль, точно по кругу появлялась в его голове:

«Она жива! Она ушла! Он отпустил! Он отрекся!»

И даже понимая, что иначе не мог, он все одно продолжал думать, сгорая в огне собственных упреков. Спустя триста лет он наивно полагал, что его сердце сгорело в ту самую ночь, когда он узнал, что она мертва. Его дар перевернулся, следуя за этой мыслью. Но сейчас, он просто не мог дышать, так больно ему было. Именно то, что горело у него в груди, молило последовать следом за ней. Оно выло, кричало и вновь стучало с бешенной силой. Но он стоял недвижимо, продолжая рассматривать огни ночного города. Его разум говорил ему иное. Если он хочет защитить ее, то просто обязан дойти до конца, даже если это и впрямь станет концом для них двоих.

Дверь за его спиной бесшумно отворилась, но он все равно почувствовал, что теперь в комнате не один. Некоторое время он продолжал стоять в полной тишине думая о своем, хотя прекрасно знал, кто вошел.

— Как все же перевоспитать тебя? — раздался ненавистный голос, который он так любил слушать, ощущая себя хотя бы частично живым в такие моменты.

Киран не удостоил вошедшего даже взглядом. Теперь он надоел ему.

— Даже так, — усмехнулся Элтрайс, — теперь ты даже не смотришь на меня, хотя бы изображая покорность.

— Ты более не интересен мне, — холодно ответил Киран.

— Как жаль, что ты все еще интересен мне, — не скрывая раздражения в голосе, ответил маг. — Похоже мне стоит вновь помочь тебе вспомнить, кто здесь хозяин?

— Хозяин… хозяин… — тяжело и безразлично вздохнул Киран, поворачиваясь лицом к Элтрайсу. Раньше его глаза светились голубым, как у любого целителя, теперь же это была глянцево-черная бездна, столь холодная и глубокая, что невозможно постичь, не потеряв себя на самом ее дне.

Трайс испуганно отшатнулся, но тут же взял себя в руки, не позволив себе закричать и запаниковать.

— Когда-то ты попытался стать бессмертным, — тем временем заговорил Киран, — но в результате стал никем, — усмехнулся мужчина, — паразитом. Решил поиграть с Богом и остался у разбитого корыта? Ни тебе бессмертия, ни собственной магии, как прозаично…

— Что ты несешь?! Я маг Императора! — вдруг зло воскликнул мужчина.

— Ты всего лишь пиявка сосущая чужие жизни и силу, — не скрывая презрения, бросил Киран.