Работающим женщинам приходится уподобляться мужчинам. Как следствие, у них нет возможности выражать свои типично женские качества через материнство, ведение домашнего хозяйства и собирательство (которое ныне свелось к хождению по магазинам). Перевес мужского аспекта в собственной натуре лишает женщину сил и вызывает у нее чувство неудовлетворенности.

Раньше женщины не были обессилены, выполняемая ими работа соответствовала их женской природе. Сегодня они лишены сил, потому что лишены заботливого отношения на работе.

Женщины издавна гордились своей биологической ролью, поскольку материнство считалось священным. Некоторые культуры полагали, что женщина ближе к Богу, чем мужчина, так как только она способна давать жизнь. Женщин уважали как матерей, а мужчины с радостью становились воинами, готовыми рисковать жизнью, чтобы их обеспечить и защитить.

Даже среди представительниц поколения моей мамы легко найти женщин, которые прекрасно чувствовали себя, выполняя обязанности матери. Помню, однажды, уже будучи взрослым, я спросил маму, нравится ли ей быть матерью. Она ответила: «Конечно, Джон, я все еще мать, и мне по-прежнему это нравится. Я счастлива, что у меня семеро прекрасных детей».

Меня удивило, сколь сильно она чувствовала себя матерью и с какой гордостью об этом говорила, ведь мы, ее дети, были уже взрослыми. Я порадовался тому, что ей не нужно было ходить на работу и что она по-настоящему наслаждалась тем, что все время проводила с детьми, тогда как муж поддерживал ее.

Большинство современных мам не могут позволить себе радости быть все время с детьми. При наличии детей и работы появляется очень много обязанностей, требующих таких навыков, которые им не могли дать их собственные матери. Без новых стратегий переход от материнства к карьере тернист. Поэтому современные женщины зачастую медлят с рождением детей.

Я не предлагаю перевести часы на многие годы назад и заставить женщин вернуться на кухню, просто очень важно понимать, что именно мы оставили позади. На пути к новому и лучшему миру для мужчин и женщин следует помнить мудрость прошлого и использовать ее там, где она применима. В той давней мудрости есть элементы, необходимые для удовлетворения мужчин и женщин. Мы не должны терять связь с истинами прошлого, которые всегда шли на пользу людям.

Поняв эти истины, мы сможем более эффективно планировать новые подходы к отношениям, позволяющим нам двигаться вперед к новым целям и мечтам.

Припоминаю весьма показательный разговор о современном материнстве. Пока я подписывал книги в книжном магазине, моя жена разговаривала с тремя женщинами о том, как трудно сегодня быть матерью. Когда одна из ее собеседниц сказала, что у нее семеро детей, другая с изумлением покачала головой и сочувственно вздохнула:

– У меня только двое, и я думала, что это много. Как ты справляешься?

Третья добавила:

– У меня только один ребенок, но и это меня изнуряет.

– У меня трое детей, – сказала моя жена, – и я думала, что это много. Не могу себе представить, как ты справляешься с семью детьми.

– Не важно, сколько у вас детей – двое, трое или семеро, в любом случае вы отдаете им все, что у вас есть, – ответила мать семерых детей, – так поступает любая мать.

Ее собеседницы согласились с ней. Следуя древней мудрости, каждая из них отдавала все, что имела.

Едва я это осознал, мои взаимоотношения с женой изменились. Раньше, когда моя жена жаловалась, что у нее много работы, я допускал, что она не будет счастлива, пока не научится меньше работать. И вдруг до меня дошло, что проблема отнюдь не в ее чрезмерном усердии, – так или иначе, она всегда будет делать все, что в ее силах. И я начал искать способ помочь ее отдающей женской сущности. В результате, почувствовав мою поддержку, она научилась по-настоящему расслабляться и меньше работать.

Самоотдача женщины становится проблемой только тогда, когда она не получает взамен заботу и поддержку, столь необходимые ей для того, чтобы продолжать отдавать. Во многих популярных книгах беззаветная самоотдача расценивается как нечто неправильное, однако в действительности в большинстве случаев это не так. Бескорыстно отдавая себя, женщины просто следуют своим здоровым инстинктам.