Я вынул гитару из кофра и не спеша пробежался по всему грифу. Зазвеневшие о лады струны я и без усилителя услышу, хотя судя по состоянию инструмента, такого «подарка» тут ожидать не стоит. Предыдущий хозяин был редким педантом.

— Паха, как тебе гитара? — не вынес Саня моего затянувшегося молчания.

— Если честно, то я в сомнениях и метаниях. Инструмент хороший, но есть свои сложности. Для начала он японец и сделан под джазовую гитару, точнее, под блюзовую. Я вообще-то мечтал, что когда-нибудь куплю американца и всё-таки более «роковую» гитару, вроде Фендера Стратокастера. Потом название — Ибанез… Чистая матерщина… Ну, и цена не детская… За японскую копию, не новую, отдать как за нового американца, пусть и не самого навороченного — это перебор… Думаю, что то же самое тебе любой другой покупатель скажет, — легко выдал я очевидные минусы предлагаемого инструмента. Не говорить же мне, что эта модель Ибанеза легко даст фору многим более именитым гитарам.

— А деньги-то у тебя есть? — спросил Валера, потянувшись за следующей сигаретой.

— Полторы тысячи могу принести через десять минут, — прикинул я ситуацию и выгодность приобретения. В принципе, если удачно продать микрофон и флейнджер, то покупка уже отобьётся. Вот только продавать я их не буду. Слишком лакомые вещицы попали мне в руки. Из тех, которые всегда будут ценимы и востребованы знатоками.

— Погоди немного, мы посоветуемся, — Валера спрыгнул с подоконника и утащил за собой младшего на кухню.

— Короче, Саня мне сказал, что ты не болтун. Тащи полторашку, но давай сразу договоримся, что гитару ты у меня не покупал. Что хочешь плети, только про меня и Саню не упоминай, — моряк пошуршал пакетами и протянул Витьке три кассеты Сони, — А это тебе. Подарок за твоё молчание. Устроит?

Витька кивнул, и с интересом начал рассматривать яркие кассеты на девяносто минут записи. Оставив ребят в квартире, я метнулся за деньгами. По дороге в голос заржал, представив себе, как Лёха отреагирует на мой новый инструмент, когда его опробует. Вот уж кто прочувствует все нюансы дорогого профессионального инструмента, доведённого до идеала умелыми японскими руками. А перламутровые инкрустации по всей гитаре и грифу — это же такая красота… И тематика интересная, растительная… эльфов бы точно впечатлило…

— Ты о том же думаешь, о чём и я? — задал Витя мне вопрос по дороге к дому.

— Если ты про клад, который Пашенцев нашёл, то скорее всего да, про то же, — ухмыльнулся я, вполне очевидно представляя, куда из клада ушла половина золотых монет. По слухам именно столько свободного места оказалось в большой жестяной коробке из-под конфет Монпансье, в которой нашли клад.

— Братан ему ещё магнитофоны привёз, кассетные, но продавать их они не будут. Я так понимаю, что Сашка этими Шарпами с остальными кладоискателями расплатится, — улыбнулся Виктор, оценив провёрнутую одноклассником комбинацию.

— Тс-с-с, — напомнил я ему.

— Да я — могила, — заверил меня друг, изображая руками, что он зашивает себе рот.

Торт, две бутылки шампанского, коробка конфет, пачка кофе, много сыра и колбасы, свежий батон и не забыть цветы… Подготовился.

— У меня завтра Галка уезжает домой на все выходные. Буду одна вечерами скучать, — вздохнула Ольга, хитро посматривая в мою сторону. Вчера я сводил её в кино. Шикарная французская комедия «Игрушка» с Пьером Ришаром. Смеялись оба, когда не были слишком заняты… последний ряд — такое дело…

— Я завтра до полдвенадцатого работаю, а потом могу приехать. Будешь ждать гостя? — задал я вопрос, улыбаясь, как чеширский кот, от уха до уха.

— Буду. Я тебя, Паша, всегда ждать буду…

Итак, на дворе 1976 год. Любимое время для критиков социализма. Период «застоя» и «двойной морали». Любимый Леонид Ильич только недавно «скушал» своего вдохновителя Подгорного и сел сразу на два кресла. Сделано это было нагло и бесцеремонно. Подгорному даже не дали выступить, когда снимали. Лёня не так давно провёл три месяца на лечении и уже ничего сам не говорит, только бумажки читает. Все его речи проходят через Кузнецова, а в Москву стягивается «днепропетровская» группа. Справки и выступления за Брежнева готовят помощники из его секретариата. Они и определяют направление деятельности Генерального секретаря ЦК, следовательно, определяют политику ЦК и правительства.

В Политбюро со второй половины 70-х годов сложилась группа товарищей, которые подготавливали предложения, вопросы, касающиеся как внутренних, так и внешнеполитических проблем. Эта группа состояла из наиболее приближенных Л. И. Брежневу людей, которым он полностью доверял и полагался на их предложения и рекомендации. В нее входили в разное время Ю. В. Андропов, К. У. Черненко, А. А. Громыко, Д. Ф. Устинов, Н. А. Тихонов. Они часто собирались (вне рамок Политбюро ЦК), обсуждали наиболее важные проблемы внутренней и международной жизни, политики, решений партии и правительства, докладывали свои предложения Л. И. Брежневу и по согласованию с ним вносили вопросы в Политбюро ЦК. Иногда какие-то вопросы решались ими в оперативном порядке. Их предложения, как правило, проходили в Политбюро, ибо они их дружно отстаивали, пользовались своими близкими отношениями с Генеральным секретарем ЦК КПСС, да и просто в силу занимаемых должностей.

Неудачным было ближайшее окружение Л. И. Брежнева — его помощники, референты, консультанты. Во многом влияли на выработку внутренней и внешней политики такие люди в аппарате ЦК или внештатные консультанты, как Арбатов, Иноземцев, Бовин, Черняев, Шахназаров, Загладин и другие. Отношения строились на принципах угодничества и беспрекословного подчинения патрону. Материалы и предложения готовились только угодные Генеральному секретарю. Докладывалось то, что было ему приятно слышать.

Все это плохо воспринималось в партии и народе, порождало различные слухи, пересуды и анекдоты. Падал авторитет Генерального секретаря ЦК. Этому способствовали и личные слабости Леонида Ильича Брежнева. Он очень любил получать награды и всяческие почести. Никак не украшали его четыре звезды Героя Советского Союза, многие ордена, полученные в мирное время, главным образом, по случаю дней рождения и других дат. Так, за подписью многих видных военноначальников — министра обороны СССР А.А. Гречко, всех его заместителей, членов коллегии министерства, почти всех маршалов Советского Союза в Политбюро ЦК КПСС поступило письмо — предложение о присвоении Л. И. Брежневу звания Маршала Советского Союза (поскольку он является Председателем Совета обороны страны). Коллегия Минобороны в полном составе пришла на заседание Политбюро при рассмотрении этого вопроса. Решение было принято, вышел указ Президиума Верховного Совета СССР. Появился новый Маршал Советского Союза, а потом он ещё и орден Победы нацепит [3] .