Марк подхватил меня на руки и отнёс на диван. Вырвавшись я попыталась отползти к спинке, но он притянул меня обратно и крепко обнял, не позволяя шевелиться. Я могла извернуться, ударить его, убежать, скрыться так, чтобы он не нашёл меня никогда и больше не видеть его потемневших глаз, не ощущать тепла его кожи, не слышать хриплого дыхания, не ощущать желания выплакаться и лежать в его объятиях пока глаза, опухшие от слёз не сомкнуться. Я могла, но не стала, поддавшись его силе и свернувшись калачиком, уткнувшись носом в его ключицу тихо всхлипывала.

— Ты та, кого ищет Узор?

Вместо ответа я заскрежетала зубами и дёрнулась, словно от удара тока.

— Он считает тебя своей парой, — сдавленно произнёс парень.

— Но я так не считаю, — горячо зашептала я, — Я не его вещь, не его самка и никому не принадлежу.

— Ты можешь без него? Без тебя, говорят, он совсем с цепи сорвался…

— Он задолго до моего ухода перестал быть человеком, — неприязненно оборвала я, не желая знать подробности.

— Мы никогда не были людьми.

— Но это не означает, что нужно быть животными.

— Сложно бороться с собственной натурой. Ты же должна понимать…Лара, — осторожно подбирая слова он спросил, — ты вообще, знаешь кто мы?

— Генетически улучшенные люди.

— Не совсем так. Точнее совсем не так. Мы улучшены за счёт смешения видов, — он стиснул меня крепче, будто боясь, что я попытаюсь сбежать, — Частично мы представители подотряда псообразных.

Переваривая услышанное я нахмурилась. Врать бы Марк не стал. Не сейчас и не в этом. Но поверить…

— Собаки?

— Есть семейство волчьих, а родов несколько. Странно, что ты не знаешь. Мы это изучаем ещё в детстве.

— Расскажи что вы ещё изучаете. Мне нужно много понять.

Вывернувшись из его рук я отодвинулась подальше и подтянув колени к груди устроила на них подбородок.

— Ты гибкая, — растерянно признал парень, потирая следы от моих ногтей на предплечьях.

— Мне тяжело переносить беспомощность и зависеть от кого-то тоже.

— Странно, что ты предпочитаешь одиночество. Нам сложно жить в изоляции, мы всегда стремимся к себе подобным.

— Мне сложно уживаться с рабовладельцами, — возразила я, — Не хочу контроля.

— Одиночки у нас встречаются. Вот только… — он коснулся моей стопы, слегка погладив выступающую венку, — Кто позволит тебе остаться одной, без защиты, без помощи?

— Не настолько я беспомощна, — огрызнулась я беззлобно, позволяя ему ласкать мою кожу, — Но вот помощь…Одна я многого не смогу.

— Что ты хочешь?

— Расскажи мне о себе, — я перехватила широкую ладонь, сплетаясь пальцами с его, — Ведь я ничего не знаю о вас, а значит и о себе тоже.

Он посмотрел на меня с нескрываемой тоской и я потянула его к себе, устраивая тёмную голову на своих коленях, лениво перебирая непослушные волосы. Марк говорил долго, иногда прерываясь, чтобы выслушать уточняющие вопросы и жмурился под моей незатейливой лаской.

Мы назывались двуликими. Нас создавали долгие годы, скрещивая разные виды псообразных с человеческим материалом. Суррогатные матери вынашивали детей и оставляли их в центре за вполне солидное вознаграждение. Девочки, как я уже знала, практически не выживали, а те редкие особи, что всё же рождались умирали в течении месяца. От союза с обычными женщинами получалось потомство которое не проявляло никаких свойств своих отцов кроме высокого иммунитета и хорошей физической формы. Избранные союзы заставляли мужчин уходить из общин, в которых они обитали, но это было редкостью. Пару лет назад у нескольких мужчин появились женщины, относящиеся к нашему виду. Правда видели их редко и Марк даже не был уверен, что они действительно двуликие.

— Когда я встретил тебя в том парке… — он закусил губу и прикрыл глаза, — у меня дыхание перехватило. От тебя пахло солнцем, песком…счастьем. Что-то внутри меня сдвинулось, я понял, что ты наша и чуть с ума не сошёл, когда ты сбежала, — поймав мою ладонь он коротко поцеловал тыльную сторону, — Никто не посмеет причинить тебе вред.

— Ты не позволишь? — я потянула серебряное кольцо в его ухе и он обиженно сощурился.

— Почему ты считаешь себя матрицей?

— Они так считают.

— Они?

— Узоров, Глеб…Андрей.

— Матрица означает изначальная, первая. Узоров у нас второй.

— А кто первый? — заинтересовалась я.

— Не знаю, — Марк отмахнулся, — Его уже давно нет в живых.

— Как он умер?

— Ну не от старости, это точно. Вроде как несчастный случай. Никогда не интересовался, если честно. Но если ты… Значит…

Сам того не замечая парень стиснул мою руку слишком крепко, но я не решилась вырваться, ожидая продолжения.

— Именно ты нужна для воспроизводства истинного потомства. Узоров идеальный кандидат. Он выше всех нас, хозяин рода. Лара, — я заледенела, — скажи, ты действительно не выбрала его?