— Я рядом…

— Ты нужна мне. Не рядом, а вместе…

— Кир, не дави.

— С тобой это никогда не сработает, знаю, — горько выдохнул он, — Я подожду. Столько сколько нужно. Я всё для тебя сделаю, Ари…

— Спасибо… — я ласково пригладила его волосы.

— Ты будешь хорошей мамой.

— Надеюсь, — смутившись, мне удалось сохранить улыбку, когда Кирилл отодвинулся и вновь завёл двигатель.

— Сегодня мы остаёмся в городе, — сообщил он, — Тебе доставят всё, что нужно.

— Зубную щётку?

— Вечернее платье, — я удивлённо вскинулась, и он с деланным безразличием продолжил, — Сегодня мы идём на приём.

— Это обязательно? — с надеждой спросила я.

— Мы должны появиться там вместе. И под словом "должны" я имею в виду обязаны. Прошу, не отказывайся от меня прилюдно, иначе тебя могут…забрать и я не смогу тебя защитить.

— Всё так серьёзно? — он мрачно кивнул, и я сглотнула.

— Мы же решили, что попробуем…быть вместе, да?

Посмотрела на его профиль и неожиданно поняла, что он боится. Этот сильный, иногда подавляющий мужчина, с манией контроля, преследующий меня годами, нуждался в поддержке и уверениях в собственной нужности. Потянувшись, я успокаивающе погладила его по щеке. Он удивлённо взглянул на меня.

— Я тебя не подведу, Кир.

Я действительно в это верила.

В очередной раз я расправила несуществующие складки на ткани. Пришлось признать, что платье было роскошным и сидело на мне идеально. Бежевый шёлк подчёркивал бледность моей кожи, на которой идеально смотрелись винтажные украшения.

— Не слишком вычурно? — сомневалась я, рассматривая широкий браслет, закрывший тонкий, Марка.

— Это принадлежало тебе, — сообщил Кир, застёгивая длинную цепочку с овальным кулоном и мягко целуя в шею, — Мне хочется, чтобы ты носила это снова.

С любопытством взвесив тяжёлый кулон в ладони, я заметила, что он запаян в месте замка.

— Что в нём?

— Наши локоны, — ответил он, отводя глаза.

Не заостряя внимания на явной лжи Кира, я нанесла макияж и поправила волосы. Нацепив на лицо благостную улыбку, развернулась к мужчине. Он нервно хмыкнул и отступил, с восторгом оглядывая меня с головы до ног.

— Ты красивая.

— Спасибо.

— Прошу, не делай глупостей, родная. Никто не посмеет причинить тебе вред, и ты можешь обратиться ко мне в любой момент.

— Кто будет на этом приёме?

— На нас собрались посмотреть представители и главы стай. Их не стоит бояться. Никто не оспорит моё право на мою женщину и наших детей.

— Хорошо, — поёжившись от его надменного тона я, тем не менее, выдавила из себя улыбку.

— И ещё… — Кирилл бережно прижал к груди мою ладонь, — Ты самое дорогое, что было и есть в моей жизни. Для меня важно, чтобы ты приняла это.

На безымянном пальце правой руки оказалось отнюдь не изящное кольцо с внушительным прозрачным камнем, полыхнувшим гранями и не оставив сомнений в своём благородстве. Изобразив смущённое удовольствие, я поклялась себе потерять его в ближайшее же время. Никогда не любила излишне помпезные вещи, но Узоров был донельзя гордым и мне не хотелось его разочаровывать.

— Милая, я хочу чтобы ты восприняла все правильно, — я насторожилась. Мужчина держал меня крепко и смотрел прямо в глаза. — С сегодняшнего дня ты моя жена. Официальная, — я приоткрыла рот и шероховатые пальцы накрыли мои губы, — Это лучший способ сделать тебя моей приемницей, партнером. Не могу позволить рисковать твои благополучием и нашими детьми.

— Кирилл…

— Я не обязываю тебя исполнять… — он с тоской проследил как я сглотнула, — супружеский долг. Но надеюсь, что однажды ты впустишь меня в свой мир.

— Ты снова решил за меня… — слишком непослушные губы скользнули по подушечкам его пальцев. Мужчина медленно убрал ладонь. Я перехватила её и прижала к вспыхнувшей щеке, — Наверно я должна быть благодарной…

— Мне не это нужно, — негромко зарычал мой…муж и я ухватила его за волосы, ощутимо сжав.

— Знаю, — притянув его голову к себе я коротко прижалась губами к его сухим и горячим и толкнула прочь до того как он перехватил инициативу, — Хотя это уже поздновато, но я согласна, — я ухмыльнулась растерянному выражению его лица. Бесценный момент. Достойный того, чтобы его запомнить, — Пойдём.

Мы вышли из номера и в тесном лифте спустились в шумный зал ресторана. Крепко вцепившись в жёсткую руку и стараясь унять дрожь, я оказалась в центре пристального внимания полусотни внезапно застывших незнакомцев. Повисшая тишина осязаемо давила на уши. Буравящие меня взгляды заставляли внутренне ощериться. Задрав подбородок я, не сбиваясь с шага, направилась в круг, образованный двуликими. Узор по-хозяйски обнял меня за талию.

— Прошу ценить и жаловать- Илария Узорова, — я едва заметно дрогнула, но не решилась посмотреть на Кира, — моя жена и мать будущих детей.