– Дальше пробуй.

Решетка на вид не изменилась, но моя рука наткнулась на упругую сеть, не дающую достать до тела.

– Дальше.

Сеть затвердела и ощущалась как монолит.

– Кинь в меня камень.

Решетка отодвинулась от тела сантиметров на десять. Речной голыш как в стенку влетел, а сеть даже не дрогнула.

– Следующий, - скомандовал Олег.

Камень завяз в сети. По крайней мере, так это виделось, потом свалился магу под ноги.

– Давай ещё.

Этот голыш сеть оттолкнула под другим углом.

– Как ты понимаешь, углы отражения можно менять, плотность и свойства щита можно менять, главное - освоить принцип. Усаживайся, будем пробовать.

Мы устроились на пледе.

– Олег, а цвет и форма?

– Что не так?
– удивился он.

– Посимпатичнее хочется, - созналась я, - голубое из сложных узоров. Или золотое.

– Представила? Молодец, держи этот образ.

– Да, - я нарисовала в уме шикарные ворота, как во дворце короля эльфов. С выкованными листьями и цветами, птицами и бабочками, покрытые позолотой.

– Так... не с того начали. Помнишь, в лесу ощущение?

Я кивнула. Разве такое забудешь? Маг заговорил, делая длинные паузы:

– Закрой глаза, войди в такое же состояние. Ты в безопасности, вокруг добро, любовь... Тебе тепло... Радость и счастье переполняют тебя... Это твоя сила. Она омывает тебя... Легко и радостно повинуется тебе... Растекается по всему телу... В каждой клеточке... Ты готова защитить это состояние. Ты принадлежишь сама себе и отталкиваешь зло... Запомни это состояние. Это защита... На счёт три ты откроешь глаза. Раз... два... три.

"Хорошо, что пасмурно, - мелькнула мысль, - солнце от золота не отражается"

Окружающее не просматривалось за золотыми листьями и цветами.

– Молодец, с первого раза получилось, - похвалил Олег.

– То, что мне ничего не видно - это нормально?
– с сомнением спросила я, боясь шевельнуться.

– Нормально. Но обычно делают либо невидимую защиту, либо как... знаешь, такие зеркала бывают. С одной стороны зеркало, а с другой - стекло. Пробуй.

Легко сказать. Меня по-прежнему окружала решетка с растительными мотивами.

– Хорошо, давай пойдём другим путём, - терпеливо сказал Олег, - поверти головой, помаши руками. Так. Так. Она движется с тобой. Ты видишь, что она гибкая и зависит от тебя. Отодвинь её от себя. Представь, что ты в 3D-игре, город в блокаде, а это кольцо твоей обороны. Расширяй свою территорию. Вытесняй фашистов с подступов к Ленинграду! Используй жесты, если так легче.

Моя защита поползла от меня, наращивая листья и цветы по мере удаления. Достигла Олега, поколебалась... и обтекла его, включая в защитное поле. Застыла на удалении двух метров.

– Вот как?
– проследил за решеткой Олег и повернулся ко мне, - и после этого ты пытаешься меня избегать?

– Это ничего не значит, - покачала головой, - мы знакомы всего два дня, а это, - махнула рукой на щит, - ты же не фашист!

– С фашистами связано очень личное? Не просто исторический факт? Поэтому такой прогресс.

Конечно, личное. В своё время я проследила весь военный путь прабабки Татьяны, в том числе участвовавшей в снятии блокады с Ленинграда. Все её письма, переписанные детской рукой, а позже перепечатанные в Word'е, хранились на диске среди моих документов. Я безмерно гордилась прабабушкой. К сожалению, от прадеда не сохранилось ничего.

– Как у всех в нашей стране.

– Да. Ты права. Вернёмся к твоей защите. Попробуй изменить цвет.

Что ж. Пусть будет не позолоченная, а алмазная, как следующий уровень защиты. Я зажмурилась и представила.

– Тоже неплохо. Немного искажает, - Олег поднялся, потрогал стебель алмазной розы, удивился, - шипы-то настоящие. Теперь только тренироваться. Заметь, твой предел без потери качества диаметром четыре метра. Больше - щит станет слабее. Со временем разовьёшь.

Я тоже встала, шагнула к нему и протянула руку, чтобы потрогать шипы. Щит подтянулся поближе.

– А у тебя?

– Десять. И не спрашивай больше никого.

Олег стоял слишком близко, улыбался слишком ласково для постороннего.

– Почему?

– Это очень личный вопрос, - прошептал он, прикасаясь кончиком носа к моему. Осторожное знакомство губ, его теплые ладони на моей спине, глаза напротив.

– Даша, оставайся.

– Олежка, - ласково и убедительно сказала я, - мы просто оказались в такой критической ситуации, ты меня спас. И конечно, теперь мы больше, чем друзья. Но и меньше, понимаешь? Ты со мной почти не знаком. Прости, но я уверена, что это чувство сродни тому, какое испытывают люди, выбравшиеся из серьезной переделки. Я очень тебе благодарна и...