— Прости, я задержалась планируя нашу свадьбу. — Как можно мягче сказала я.

— Я ждал. — Буркнул Неор.

— Я вижу. — Сообщила я, подогревая ужин. — Попробуем поужинать?

Ели молча. Неор двигался тяжело, будто через силу.

— Что случилось? — Уже под конце приема пищи спросила я.

— Кто-то отравил воду в гарнизоне. — Глухо проговорил король. — В самых легких случаях солдат мучает дикий понос. Легких — меньшинство.

— Продолжается акция против тебя? — Севшим голосом спросила я.

— Не знаю. Весь день как савраска по частям мотался, пытался систему понять.

Быстро же мои выражения прижились в его речи. Он же даже не знает, что за савраска такая.

— Разберемся. Во всем. — Твердо и убежденно сказала я.

Проводила жениха до его комнаты, проследила, чтобы он лег. И погрузила в сон. Главное не забыть пробудить его утром. Силы ему, очевидно, очень нужны. И я со своей свадьбой чувствую себя в крайней степени глупо.

Спать вернулась к себе в покои, но допоздна ворочалась, вызывая все большее недовольство Чувака.

[1] Арзор — порода камня, не пропускающая никаких эманаций, включая магические. Для поддержания безопасности во время проведения ритуалов или использования сложных заклинаний такие комнаты, как лаборатории, морги и семейные склепы всегда выстилались именно этой породой.

День начался с инспектирования состояния войск. Точнее с инспекцией поехал Неор, а я просто за ним увязалась, едва узнала о его планах, когда пришла утром будить его. Мне вдруг стало очень любопытно, кто же охраняет мой покой и покой жителей Закатного Края.

Казармы были расположены в отдалении от жилых поселений и представляли собой огромный комплекс зданий и сооружений. Гордость отца Неора — военный комплекс. Армия, гвардия, городская стража, следователи — все обучались на территории этого комплекса.

Кроме того, регулярная армия, преимущественно, проживала здесь. На всей территории было довольно чисто, витали специфические запахи (не неприятные, просто специфические), тут и там ходили военные. Но чувствовалась какая-то неправильность, будто я присутствую на спектакле.

— Накинь-ка личину понеприметнее. — Тихо попросила жениха.

Сама воспользовалась амулетом, который был мне выдан в добровольно-принудительном порядке. Волосы мои стали существенно темнее, лицо более круглым, да и все тело несколько округлилось. Как выглядел теперь Неор я не знала — я видела сквозь все личины и как посмотреть на внешность Его Величества под личиной так и не придумала.

Мы подошли ко входу в административное здание, но я утянула Неора дальше — непосредственно в казармы и в сторону тренировочных площадок.

Вот теперь, когда мы ушли в сторону от подготовленной для нас площадки, виделась несколько иная картина: все еще было чисто, все еще были запахи, но офицеры при формах и званиях, лежали развалившись тут и там, а молодняк — едва набранные рекруты, мели дворы, бегали и отжимались, таскали какие-то тюки.

— Интересности какие видим, да? — Я посмотрела на Неора, а он смотрел как парнишка получил подзатыльник за то, что какой-то огромный тюк тащил наперерез дороге офицера.

Мы пришли к тренировочным площадкам и увидели, как по свободной площадке бегают новобранцы. В лошадиных сбруях и на кордах. Восемь офицеров гоняли таким образом около пятидесяти новобранцев и среди офицеров Неор опознал начальника части, прибывшего для прохождения аттестации. Я тихонько радовалась решению не брать Чувака сюда, отправив его с другими охотничьими собаками на травлю и охоту.

— Это самое большое поле, которое есть? — Уточнила я, как могла тихо.

— Нет — есть поле, на котором проводятся смотры. Мы должны были там сегодня побывать. — Так же тихо, почти одними губами, ответил мне Неор.

— Нужно собрать вообще всех, кто сейчас на территории части находится там. Самое время для воспитательного момента. — Лицо мое, видимо, приняло какое-то такое выражение, от которого брови жениха взметнулись вверх, а потом нахмурились.

Смотровое поле оказалось не просто большим, а неописуемо огромным. Стоя на одном его конце я плохо видела тех, кто оказался на другом. Сейчас сюда постепенно стекался народ, оторванный от своих дел приказом короля. Скидывать личины мы не спешили, пока что просто наблюдая с внушительного расстояния на ропщущую толпу.

Вообще все собирались довольно долго, приволокли даже постояльцев лазарета. Когда, наконец, мы лицезрели перед собой толпу недовольных военных и стражников, которые, несмотря на свою огромную численность, смотрелись небольшой горсткой людей на огромном поле.

Кивнув Неору, я скинула личину и он последовал моему примеру.

— Сегодня мы с невестой прибыли, чтобы инспектировать состояние этого комплекса, построенного моим отцом. — Начал он, делая шаг вперед.

— И то, что мы увидели оставляет самое неприятное ощущение. — Присоединилась к нему я. — Вы — защита и опора мирного населения, стремительно теряете форму, развлекаясь за счет слабых.