– Будьте там, я выезжаю!

Петрович выскочил из офиса, сел в машину и погнал ее за город изо всех лошадиных сил.

По прибытию его взору предстала мрачная картина. Черное пепелище. Дом сгорел до тла. Жена вся в слезах, обнимает детей… Она забыла выключить утюг…

– Шеф, мне нужна неделя отпуска, – Олег Петрович положил руководителю на стол полностью готовый контракт.

– Понимаю. Вот беда приключилась! Хорошо хоть, что все живы. Я тебе сочувствую. Не переживай, купишь другой. Сейчас с Африкой дело провернем, и будем в шоколаде. Конечно, вопросов нет. Отдохни, приведи себя в порядок.

Петрович дом не застраховал. Хотя часто думал об этом! То работа, то дела, в общем, как всегда времени нет. Супруга в том месте больше жить не хочет. Надо разгребать пепелище и продавать участок. Этим он и занимался всю следующую неделю.

Поставка в Африку прошла в соответствии с планами шефа. Очередной покупатель получил некондиционный товар под видом изделия высокого качества и надежности. Ключевым сотрудникам были выплачены солидные премии. Это событие компания отпраздновала от души. Шеф снял ресторан целиком, пригласив на мероприятие сильных мира сего, организовал концертную программу с участием известных поп звезд.

А на следующий день все узнали, что шеф опять разбился.

Несмотря на то, что он имел несколько личных водителей, сам сел нетрезвым за руль и уехал за город с какой-то новой подругой.

На этот раз все было куда печальнее. После пребывания в реанимации у шефа отказали ноги. Он продолжал лежать в больнице. Руководство офисом Петрович взял на себя. И в один из дней ему позвонили «сверху».

– Олег Петрович, готовься разгребать геморрой.

– А что случилось, Николай Иванович?

– Самолет, на который вы поставили двигатели, сегодня разбился. Пилоты погибли. А это пахнет международным скандалом. Я вас отмазывать не буду.

Чиновник положил трубку. На Петровича накатилась волна из смеси ужаса и страха. Ему стало тяжело дышать. Он открыл окно, сел на диван и погрузился в размышления.

Конечно, это труба. Разумеется, мы виноваты. Но это еще надо доказать. Провести целый ряд экспертиз, расчетов, Может, это ошибка пилотов? Африканские аборигены никогда летать не умели… И он начал обзванивать нужных знакомых.

Почти вся «знать», которую приглашали в ресторан обмывать сделку, а это были также причастные к поставке изделий люди, отказалась оказывать помощь. Они просто отвернулись. А из Африки продолжали приходить факсы с требованием проведения экспертиз за счет компании, шефа вызывали в посольство. Юристы штамповали различные документы с целью затягивания процесса разбирательства. Шеф продолжал находиться в больнице. А потом в офис нагрянули сотрудники милиции из отдела по борьбе с экономическими преступлениями и изъяли всю документацию и компьютеры. Петрович понял, что это конец.

Шефа привезли в офис в инвалидной коляске. Он сидел у себя в роскошном кабинете и очень походил на неудачника, которого вчера в подъезде избила шпана. Лицо в ссадинах, опухшее. Ничего не выражающий взгляд в никуда. Жалкое зрелище.

– Петрович, нам светят большие неприятности, это уже очевидный факт. Чтобы отмазаться от всего этого, нужны бабки. Много бабок. Собирай все, что есть. Я уже дал команду в банк.

– Много?

– Лимон зелени как минимум.

Было похоже, что команду расправиться с компанией дали на самом верху, чтобы замести все следы. Милиция накопала и подделку документов, и неуплату налогов, и много чего еще… Фирму ликвидировали.

Шефу удалось собрать деньги и закрыть дело. Петрович продал свою яхту. Особняк, их офисное здание, был продан указанной им сверху строительной компании практически за бесценок. У шефа ноги парализованы до сих пор. Петрович с семьей перебрался в другой город.

Недавно я проезжал мимо того офиса. Теперь это не двухэтажный особняк с колоннами, а полуразрушенное здание. Сносят. А что на этом месте построят? Не знаю…

Трудно все время быть Человеком – люди мешают.

Б. Ю. Крутиер

Ко мне обратился друг. У его сына случилась беда – задержали сотрудники милиции и поместили в следственный изолятор.

Совершенно молодого парня обвиняли в организации преступной группы, которая занималась угоном автомобилей. Следствие не обратило никакого внимания на то, что ему едва исполнилось восемнадцать. А не обратило потому, что в группе состояло еще четверо, намного старше его, трое из которых быстро смекнув что к чему, простимулировали следствие общепринятым образом. В результате из обвиняемых они перешли в разряд свидетелей, и были выпущены под подписку о невыезде, а молодой человек – заключен под стражу вместе с парнем, у которого также не оказалось должной поддержки.