Класс хором издал звук, означавший недоверие в правдивости слов Екатерины Владимировны.

– Тихо-тихо. Я бы не опоздала, если бы не разговаривала с нашим новеньким, – ребята издали заинтересованный звук «О», – сейчас он уладит дела с библиотекой и придет сюда, а пока я хочу сказать, что рада видеть всех снова. Это наш последний год, который мы проведем вместе, поэтому предлагаю совершить поездку в Италию.

Дана, Тая и девочки впереди заговорчески переглянулись. Кажется, Екатерина Владимировна прочитала их мысли.

– В весенние каникулы вы будете готовиться к экзаменам. По крайней мере, я на это надеюсь. Осенние совсем скоро, поэтому предлагаю поехать зимой.

– Зимой холодно, – послышался недовольный голос.

– Мы оденемся потеплее и хорошо проведем время, – закончила учительница тоном, не терпящим возражений.

В коридоре послышались шаги. Ребята устремили взгляды на входную дверь. На пороге показался невысокого, примерно метр семьдесят пять, роста парень, темные волосы явно в этот день не здоровались с расческой: пряди торчали во все стороны, а на макушке покачивался хохолок. По внешнему виду сразу можно было догадаться, что новенький не отличник: черная толстовка, за спиной потрепанный рюкзак, грязные кроссовки.

Девочки, сидящие за передней партой, тихонько хихикнули при виде парня. Он на несколько секунд потоптался у двери, растерянно пробежался глазами по ученикам и неуверенным шагом подошел к учительнице.

– Это Валера, его семья переехала в этот район, поэтому теперь он будет учиться с вами, – сообщила Екатерина Владимировна и положила руку на Валерино плечо. Парень еле заметно вздрогнул от неожиданного прикосновения.

– Привет, – негромко произнес Валера. Он решил, что этого достаточно, осторожно освободился от руки учительницы и сел на свободную парту на среднем ряду.

Приход новеньких всегда вызывает интерес первого сентября. Ученики начинают их разглядывать, делится впечатлением с соседом по парте, но на следующий же день про новеньких забывают и бросают на произвол судьбы. Они сами должны искать себе друзей и приспосабливаться.

По классу послышались перешептывания. Валера догадался, что обсуждают его. Чтобы не обращать на это внимания, парень начал рыться в рюкзаке, доставая все необходимое.

Екатерина Владимировна подозвала к себе двух учеников, чтобы те раздали брошюрки об Италии.

– Как тебе новенький? – шепнула Тая.

– Так себе, – поморщилась Дана.

– Как живодерка сказала, его зовут? – спросила Тая, не отрывая взгляда от спины парня.

Екатерину Владимировну прозвали живодеркой из-за обилия чучел в кабинете, которых она коллекционировала.

– Я прослушала, – равнодушно ответила Дана.

– Какой-то он неопрятный. Такое чувство, будто только проснулся, – рассуждала Тая.

– Волосы жуть. Определенно не Данила Островский.

Девочки недавно начали смотреть новый сериал, в котором снимался очень красивый актер. Его имя и назвала Дана.

– Бедные волосы. У тебя есть расческа?

– Я бы дала ее только Даниле Островскому.

– У тебя заело с ним? – спросила Тая, переведя взгляд на подругу.

– С Данилой Островским?

– Да, именно. Ты специально повторяешь его имя?

– Мне нравится его произносить. Данила Островский, – Дана вздохнула, – красивое сочетание, да? Имя Данила, а фамилия Островский.

– Я знаю, что его имя Данила, а фамилия Островский.

– Ты повторяешь его имя больше меня. Тебе тоже нравится Данила Островский?

– Теперь меня уже бесит Данила Островский, – Тая раздраженно зарычала, – зачем я повторяю его имя?

Девчонкам на стол положили брошюрки, Тая взяла одну в руки и стала рассматривать красочные картинки.

– Думаешь, Данила Островский был в Италии? – Дана не могла перестать подразнивать подругу.

– Я тебя убью, – предупредила Тая и легко ударила подругу в плечо. Дана стукнула ее брошюркой по носу.

Екатерина Владимировна заметила шутливую драку девчонок и строго погрозила пальцем. Подружкам пришлось угомониться.

– Интересно, а Екатерине Владимировне нравится Данила Островский? – напоследок спросила Дана, и тема была закрыта.

В День знаний директор решил пощадить школьников и поставил только классный час. После звонка ученики не торопились уходить, Валера же, наоборот, стремился убежать из кабинета. Одним движение он скинул все со стола в рюкзак, накинул его на плечо и заторопился к двери.

Однако, в отличие от новенького, его одноклассники были расположены к общению и обступили парня, закидав вопросами начиная с «Из какой школы ты пришел?» и, заканчивая «За какую футбольную команду ты болеешь?». Валера стоял, прижавшись к доске, и коротко отвечал. Он хотел скорее вырваться из круга заинтересованных подростков. Дана и Тая собирали сумки, наблюдая за картиной у двери.