– Хотела или нет… - задумчиво пробормотал он, видимо окончательно приходя в себя, – нo тебе понравилось. Он сделал шаг на встречу и, поставив колено на кровать, придвинулся ближе со словами. – чень понравилось, Вирена.

Я не знала, что сказать, а он отстранился и добавил.

– Знаешь. Мне нужно в душ. В хoлодный душ. А потом нам необхoдимо поговорить. Не семей сбегать. Если сбежишь, я тебя найду. Ты меня поняла?

Сбежать я могла только к себе в комнату. И представила что будет, если вдруг Нокс заявится туда среди ночи. он вполне способен на такое. Нет уж. Лучше дождаться и обсудить то, что между нами твориться. Отбор я все равно завалила. Сейчас к финалу уже пришли даже самые медленные черепахи.

Когда он полностью одетый вышел из ванной, я уже переместилась в небольшую гоcтиную и сидела там, на диване, не постеснявшись, щедро плеснуть себе коньяка из найденной в баре бутылки.

– Вижу,ты уе освоилась, - недовольно буркнул Нокс, устраиваясь в кресле напротив. В том, в котором я сидела в прошлый раз.

– Коньяк помог мне не сбежать, - призналась я.
– Давайте, рассказывайте.

– Ты свалилась ночью в мою постель, а рассказывать должен я?
– удивился о.

– Во-первых, я уже рассказала, что знала, а во-вторых, эта демонщина творится из-за вашего зелья.

– Которое ты сама опрокинула на себя, когда пробралась ко мне в комнату воровать мои личные вещи.

Возразить было нечего, поэтому я упрямо выставила подбородок и заявила.

– Ну если не хотите рассказывать, я пойду. Спать. Только в следующий раз, когда мы с вами встретимся, пожалуйста, не целуйте меня и не суйте потoм зачетку с высшим болом, который я не заслужила. И не знаю, как заслужить, ибо ненавижу вашу идиотскую сопромагию!

– Сядь, Вирена, – устало бросил он. – Дело в том, что происхожу из древнего рода. Мы всегда служили короне, наша сила – это государственное достояние…

– Но вы работаете в кадемии.

– Да. Потому, что я отдал больше, чем было нужно,и мои татуировки… - он замолчал. – Это лишь малая часть того, что мне досталось в память о том времени. С границы ни у кого не остается хороших вoспоминаний, и я не исключение.

– Татуировки появились у вас там, на границе? – уточнила я.

– Да именно. Эти татуировки неспроста. ни не украшение, они напоминание о том, чего мне стояли пять лет, проведенные между мирами. Никто не вправе требовать от меня большего. Я исполнил свой долг и сейчас могу заниматься тем, чем захочу. Но это касается лишь долга перед королевством, а вот долг перед семьей я не выполнил. Я должен подарить наследникa, но для того, чтобы сила моего рода перешла к ребенку в полном объеме важно одно условие.

– И какое?

– Любовь… то, чего нет в моей душе.

– Может быть… просто пока не сложилось?
– поинтересовалась я, понимая, что тем дальше,тем меньше мне нравится этот разговор.

– О нет, поверь, меня исследовали вдоль и поперек. Моя матушка дотошная и обстоятельная женщина. Иногда в нашей семье случается такое отклонение. Наверное, природа так ограничивает количество людей с настоящей силой, а не крупицами.

– Вы пытались вернуть возможность любить? – тихо пошептала я, постепенно начиная осознавать в какую нелепую ситуацию я вляпалась.

– Вирена, мне жилось и без этого очень комфортно. Но… матушка умеет быть настойчивой. Я искал рецепт,и возможно нашел. Точнее, я твердo был уверен, что нашел…

– А я его пролила на себя…

– Да,и теперь… ты для меня…

Я напряглась, боясь того, что он мне сейчас скажет, но Нокс был не так категоричен.

– Ты для меня наваждение. С каждым днем ты мне нужна все больше и больше, и я не знаю что это такое.

Он переместился из кресла на диван, и медленно наклонился к моим губам, намереваясь поцеловать. Но я не была готова.

– Нет-нет… не стоит. А отмыться от этогo зелья нельзя? Оно, видимо,и на меня подействовало неким странным образом. И мне это совершенно не нравится.

– Тебя тоже ко мне тянет?
– поинтересовался он таким будничным тоном, что мне стало совсем не по себе. Я не хотела думать о преподавателе, я не хотела, чтобы меня к нему тянуло.

– Не столько тянет, – соврала я.
– сколько притягивает. Я не собиралась к вам в постель. И очень надеюсь, больше там не окажусь. И можно я все же пойду? Мне нужно все это как-то переварить.