По началу было действительно очень сложно, но потом все пошло как по маслу. Ведь во-первых, мне наконец удалось запомнить какие именно растения необходимо искать, а во-вторых, благодаря усиленным тренировкам в крепости, удалось частично пробудить силы друидов, дремлющие во мне. Нет, какой либо власти над растениями, как истинный маг природы, я не получил, но теперь по крайней мере мог с уверенностью сказать для чего можно было бы использовать то или иное растение. Правда, это не означало, что я знал как именно нужно это сделать. К примеру, я чувствовал, что вон тот цветок эффективен, как лекарство от простуды, но как именно его применить? Высушить, и заваривать как чай? Сделать мазь и намазывать на грудь больного? Или переработать его сок и вводить в тело больного используя шприц?

Так, что для того, чтобы ответить на все эти вопросы, мне еще предстояло учиться и учиться….

Вот так и прошел следующий год моей жизни. Я учился алхимии у бабушки Иде, прятался от Альберта, тот кстати за это время обзавелся несколькими прихвостнями так, что прятаться от них стало намного сложнее. Но не будем об этом. Естественно, все это время я продолжал наблюдать за жизнью Картаруса, правда только обрывками так как, Наблюдателям было гораздо более интересней просто пугать его жителей, а не следить за происходящими вокруг них событиями. Хорошо, хоть через год-два у меня будет достаточно сил, чтобы заставить их действовать так, как того хочу я, а не как сейчас - делать, что им вздумается. Ну, вот зачем каждый раз они все вместе собирались то на одной улице, то на другой. И как результат у меня в руках записи городского пейзажа, ибо из-за большого количества кошмаров находящихся в одном месте люди инстинктивно обходили их стороной.

Хорошо, давайте пока оставим это, сегодня у меня весьма особый день. Мой первый самостоятельный поход в лес. Ну, как самостоятельный. Конечно вместе с лесорубами, но на этот раз бабушка Иде останеться в деревне, так что только я буду решать какие именно травы собирать. И что же в этом такого хорошего, спросите вы? Ведь в любом случае за мной будут приглядывать. Все дело в том, что некоторое время назад мое тело начало приобретать еще одну отличительную особенность Лордов теней, а именно ядовитую кровь. И теперь мне нужно было есть, что-то ядовитое иначе, я чувствовал себя очень голодным. Вот только пока со мной бабушка Иде, собрать ядовитые растения в лесу было попросту невозможно. Старушка не разрешала мне ни собирать их, ни использовать для приготовления целительных снадобий. А ведь в малых дозах людой яд можно использовать как лекарство от определенных болезней. Так что приходилось жевать ядовитые листья и плоды прямо в лесу. Вот только, к моему глубочайшему сожалению, все ядовитые растения, растущие возле деревни, были либо ужасно кислыми, либо необычайно горькими. Так что есть их мне ужасно не хотелось, но приходилось. Однако теперь ничего не помешает мне собрать их и в тайне от бабушки Иде превратить в безвкусный яд, главное, чтобы потом его никто не нашел и по ошибке не выпил.

Естественно мой “самостоятельный” поход в лес стал важным событием не только для меня. Тетя Марта так переживала, что едва не заставила дядю Тобиаса надеть на меня тяжелый доспех. Остановил ее только тот факт, что такого маленького тяжелого доспеха у нас попросту не было. Хорошо хотя бы дядя Артур научил меня кидать кинжалы, а то тетя меня никуда бы не отпустила. Нет, ну что может случиться когда вокруг меня будет более 50 взрослых мужиков и еще около 20 молодых парней, в том числе и старший брат Эдриан.

Как бы то ни было, а мой первый “самостоятельный” поход в лес состоялся. Стоит отметить, что из-за влияния магического источника деревья в лесу росли невероятно быстро. Фактически, деревня использовала всего три участка для заготовки древесины. На одном валили деревья, на втором корчевали пни, а последний восстанавливался, и так по кругу.

Я вместе с дядей Тобиасом и другими лесорубами отправился на первый участок, в то время как Эдриан с молодыми парнями на второй. Им пока не доверяли заниматься непосредственно заготовкой дерева так, что они корчевали пеньки.

Просто деревья необходимо было свалить и доставить в город Картарус как можно быстрее. Ибо упавший ствол довольно быстро либо снова прорастал под воздействием магической энергии, либо очень быстро сгнивал, если его поразила какая-то болезнь.

Поэтому чем быстрее древесина окажется в городе, тем быстрее ее обработают специальным составом. Его изготавливали алхимики по только им известной методике. Попав не срубленное дерево он слово консервировал его. Нет, потом при дальнейшем распиле на доски или другие материалы дерево еще раз обрабатывали, но уже другими составами, эффект которых зависел от того как дальше будут использовать древесину.

Так что к месту вырубки мы прибыли сразу же на повозках, чтобы срубленные стволы деревьев можно было моментально погрузить и отправит в город.

Стоило мне спрыгнуть с фургона, как ко мне подошел дядя Тобиас:

Так, Мартин повторяю еще раз. От вырубки далеко не отходить. Под валящиеся деревья не лесть. Быть всегда на виду. Ты меня понял? - Начал в очередной раз читать свои нотации дядя Тобиас.

Да, дядя я все знаю. - Ответил я, но похоже дядя все равно остался недоволен.

Так, а что ты не должен делать ни в каком случае? - Опять он про это.

Мне нельзя и близко подходить к темному лесу. - Темным лесом назывались деревья, что росли на соседнем гексе. И это были далеко не пустые слова, я буквально чувствовал как от них разило магией. Похоже в темном лесу находился свой небольшой магический источник. Так что даже за ветку с такого дерева можно было бы получить хорошую цену. Вот только кто вам ее даст. Из таких деревьев чаще всего изготавливают магические посохи, вот только с артефакторикой в этом мире твориться что-то неладное. Она буквально никому не нужна, что довольно странно, ведь приборы, созданные на основе магии, могут значительно упростить жизнь как благородным, так и простолюдинам. Сейчас же от темного леса не было никакого толку. Даже более того, там обитали довольно сильные и опасные монстры. Поэтому деревенские и не решались туда входить.