– Спасибо, но как-то не хочется, – многозначительно произнесла я и вздохнула. – Единственный, кто мне никогда не лгал и был со мной максимально откровенен, это Ромка. А теперь ты пытаешься отправить его назад на Землю.

Виноватым Эндор не выглядел.

– Там ему будет лучше.

– Это не тебе решать, – быстро откликнулась я. – Хочешь запутать меня и лишить опоры?

Я произнесла эту фразу в несколько в шутливой форме. Но разве в каждой шутке нет доли истины? Я не верила Эндору и не знала, чего сейчас ожидать.

– Разве этот парень может тебе чем-то помочь? Это скорее ты будешь вынуждена вытаскивать его из различных ситуаций. Сегодня он дал по лицу мне, завтра императору?

Резон в его словах был, но признать это было очень трудно. Пока я не встречусь с Калининым, прогнозы строить не буду.

– В Келии ему не место. Он слаб. Если ты действительно желаешь этому парню счастья, позволь ему уйти.

– Я подумаю, – в конце концов нехотя произнесла я. – Больше ты мне сказать ничего не хочешь?

– Хочу, – соблазнительно улыбнулся мужчина. – Ты и раньше была красива, но, приняв дракона, стала просто потрясающей. От тебя исходит такой свет и сила, что дыхание перехватывает. Скоро ты сама научишься это видеть.

От ответа меня спас громкий стук в дверь, которая почти сразу открылась. Видимо, лорд Шейн не привык ждать.

– Очнулись? – без предисловий спросил он, оглядывая нас с Эндором, и как-то странно усмехнулся. – Нам пора отправляться в путь.

– Но… – пробормотал Эндор, вставая.

– Лорд Искрем уже проинформирован и ждёт встречи с Леей. Вы же так и не потрудились сообщить ему столь потрясающую новость, – язвительно произнёс мужчина и не дал Стауту даже слова вставить в своё оправдание. – Нам пора, Лея.

– Прямо сейчас? – несколько нервно откликнулась я.

Встречаться с родственниками всё ещё не хотелось.

– Вы и так слишком долго скрывались от всех. Под защитой семьи вам будет безопаснее всего.

Откинув в сторону покрывала – слава богу, раздевать меня не стали – я аккуратно спустила ноги на пол. Зелье лекаря творило чудеса, я чувствовала себя замечательно, и даже голова не кружилась. Хотя лёгкая усталость в теле присутствовала.

– А где Роман? – кое-как разгладив складки на юбке, поинтересовалась я.

– Сейчас придёт.

– А где я буду встречаться с Искремом? Во дворце?

– Нет. Он ждёт вас в своём столичном особняке.

– Ясно.

Я даже немного выдохнула, поняв, что с императором встреча мне сегодня не грозит. А деда я как-нибудь переживу.

– Лея, – в комнату быстро вошёл Калинин, бледный, со ссадиной на скуле и разбитой губой.

Я бросила злой взгляд в сторону Эндора: «Кто кого избивал?» – и крепко обняла Ромку. Плевать на правила и условности. Он мой друг, и обращаться к нему я буду соответственно.

– Ты как? – прошептал тот мне на ухо, крепко обнимая в ответ.

– Нормально. Они хотят вернуть тебя на Землю, – шепнула я.

– Знаю. Но без тебя я никуда не пойду.

– Потом поговорим, – пробормотала я, размыкая объятья, и уже громче добавила, касаясь подушечками пальцев его лица. – Тебе надо сделать компресс.

– Всё нормально, – мягко улыбнулся он и в тёмных глазах вспыхнули озорные огоньки.

Несмотря ни на что, боевого духа Калинин не растерял. Парень явно не собирался сдаваться.

– Что ж, лорд Шейн, – я обернулась к императорской ищейке, который с интересом наблюдал за нами. – Мы можем отправляться к лорду Искрему.

– У меня приказ доставить только вас, – вставил тот.

– Роман отправляется со мной, – с нажимом произнесла я и схватила друга за руку.

– И я, – вставил Эндор.

– Хорошо, ваш друг может сопровождать нас. А на вас, лорд Стаут, приглашение не распространяется, – оскалился Шейн, и в его раскрытой руке возник чёрный клубящийся шар. – Всего хорошего.

И прежде чем мы успели сказать хоть слово, он вдруг разросся до огромных размеров, утягивая в свою непроглядную мглу меня, Ромку и Шейна.

Я всё-таки вскрикнула, когда пол под моими ногами исчез, и мы куда-то провалились. Правда, опора появилась практически сразу. Меня схватили за талию, привлекая к крепкому телу, за которое я тут же уцепилась, пряча лицо на сильной груди.

А потом вдруг всё вернулось – пол, потолок и ощущение собственного тела.

Открыв глаза, я увидела, что моим спасителем, который не дал мне упасть на пол, был Шейн. Мы стояли в обнимку в богато отделанном зале, а Ромка сидел на полу и недоумённо хлопал глазами.