Шрифт:
Вот и пригодилось, если, конечно, еще не разорили.
Он беспокоился о лошадях, которых у него сейчас было семнадцать. В пещерах были источники с хорошей водой, но лошадей надо чем-то кормить. И людей надо кормить. У него кроме двух женщин было четырнадцать мужчин. Да плюс он сам. С Бертом ушла третья часть отряда Тана и еще четверо из той трети, что охраняла повозки.
Но куда больше он переживал за женщин, точнее, за девушку, которую должен был оберегать от опасности. Мужчины - черт с ними, могут и голодать, и спать на голой земле. Бейли наемница, ей тоже не привыкать к различным тяготам походной жизни. А вот девчушка... За нее он тревожился больше всего. Не хотелось, чтобы она простудилась или поранилась. Или, не дай Бог, заболела. Этого он бы себе никогда не простил.
Но наряду с сугубо практическими мыслями в голове рыцаря вертелся большой и важный вопрос, на который у него не было ответа.
Волевым усилием Берт отбросил все к черту. Надо решать проблемы по мере поступления. Сейчас первое - обогреть и накормить. Дальше видно будет.
***
Все это, разом навалившееся, было для Изольды слишком. Она страшно устала, ее знобило. И вообще, чувствовала себя пришибленной.
А дорога по пещерным коридорам все не кончалась и не кончалась.
Наконец они добрались до одному только рыцарю ведомого условного знака, выцарапанного на скальной стенке коридора, и он скомандовал привал. Изольда чуть не повалилась в изнеможении прямо в коридоре. И честно говоря, думала уже, что они прямо тут в проходе и заночуют.
Но рыцарь и еще двое из людей его отряда стали что-то делать под знаком на стене. Ей не было видно, да и глаза закрывались, просто с какой-то момент кусок стены неожиданно выкрошился, открывая ход в просторную камеру с высоким потолком.
Схрон. Рыцарь сказал, что это схрон. Не разоренный!
И там есть запасы еды и топлива. И фураэж для лошадей.
И даже вода! Поблизости в боковых ответвлениях сальных коридоров был ход к источнику.
Вода...
При мысли о воде у Изольды прикрылись глаза от блаженства. Она сидела на полу, привалившись к стене, отдыхала, собираясь с силами, чтобы встать. И вдруг услышала голос Берта:
– Принцесса, не хотите помыться?
Мгновенно открыла глаза , уставившись на него. И засмотрелась. Ее телохранитель присел рядом с ней на корточки. Этот хмурый вид и странный взгляд темно-серых глаз. И голос, такой невероятно бархатный и низкий...
– Поторопитесь, - пояснил, разрушая ее грезы.
– Потом я буду поить лошадей.
Все мгновенно рассеялось.
– Да, конечно, куда идти?
– Я провожу вас, - он уже встал и отошел в сторону, словно ему неприятно было рядом с ней находиться.
– Если вам нужна помощь, возьмите с собой компаньонку.
Бейли уже была рядом. Изольда подскочила, чувствуя себя последней дурой. И. пока они вдвоем шли за телохранителем к источнику, клялась себе, что больше вообще не взглянет в его сторону.
Глава 6
Он старался держаться нейтрально, но почему-то выходило гораздо резче, чем хотелось. А девушка сразу замыкалась в себе, ее синие глаза мгновенно прятались за ресницами, лишь иногда выдавая сердитым блеском, что она обижена.
Но что он мог поделать?
Берт видел, что она устала, вода освежит ее придаст сил, хотел как лучше. Черт бы его побрал. Стоило подойти и утонуть в ее глазах, как... Чееерт.
Наверное, было бы проще, если бы там не ошивалось еще четырнадцать наемников. Люди Тана заставляли чувствовать себя напряженно. Тану Берт доверял, потому что они с ним не один пуд соли съели и не раз бывали на волосок от смерти. Но этих людей он не знал.
Просто, когда-то давно, у него уже была армия, наспех сколоченная из наемников. Армия, бросившая своего командира в первом же бою. С тех пор он всегда был один. Берту оставалось только мрачно усмехнуться. Что-то слишком часто за последнее время ему приходят воспоминания о прошлом.
Убедившись, что женщины идут, он притормозил, чтобы иметь возможность видеть их постоянно и контролировать ситуацию. Четырнадцать наемников, у которых в голове неизвестно что, это реальная опасность. Потому, когда принцесса с компаньонкой добрались до источника с небольшой выдолбленной в скале купелью, он не ушел.
А повернулся к ним спиной и встал на страже.
***
– Вы что...? Так и будете тут стоять??
– потрясенно прошипела Изольда, увидев, что телохранитель просто развернулся к ним спиной и встал у входа.
– Да, принцесса, - лениво ответил тот.
Опять этот бархатный голос вызвал в ней внутреннюю дрожь. Но сейчас Изольда была слишком сердита.
– Но как же нам мыться?!
– Прямо так и мойтесь.
– Но вы же...
– совсем задохнулась она.
– Не тяните время, принцесса. Мойтесь. Во-первых, я не буду смотреть, а во-вторых, там все равно нет ничего такого, чего бы я не видел.
– Ну знаете...! Вы...!
Хотелось выпалить все, что она о нем думает, но тут вмешалась Бейли и, потянув ее за рукав, тихонько шепнула: