Выйдя из учебного блока Колизея, мы спустились на оживленную мостовую внутреннего кольца Уратакоты. Фонарщики уже зажгли масляные лампы, надежно прикрытые стеклом. Дамы и господа шли на званые вечера или просто возвращались с государевой службы домой. Пару раз мимо нас проносились вычурные паровые повозки. Снова начинал накрапывать мелкий дождь из постоянно висящего над городом конденсата, выпускаемого сотнями труб паровых мануфактур и домашних станков.

– Как ты? – спросил я у Лиски, оказавшись рядом. Остальные девушки шли чуть поодаль, молча соглашаясь с нашим правом на частный разговор.

– Хорошо, - улыбнулась чернокнижница, на ее вечно сероватой коже проступил легкий румянец, - даже очень. Я думала, что мы никогда не поговорим, вот так. Открыто. Ты постоянно отдалялся…

– Но мы же все время рядом были? – непонимающе посмотрел я на девушку, - могли обсудить это в любой момент.

– Ты это серьезно? – удивленно посмотрела на меня Лиска, - мы же никак не могли наедине побыть. Сколько я намекала тебе? У эльфов, дома, даже на отчаянные шаги шла, гордость свою подавив вместе с остальными к тебе заявилась. А теперь… Равными нам никогда не быть.

– Это верно, - развивать эту тему не хотелось, и я решил раз и навсегда поставить в ней точку, - я граф, может для тебя это плохо, но это реальность. Я не могу, на тебе жениться и это не изменится. Так что… я не знаю. Мы связаны. Давай попробуем вместе найти тебе место в этом новом мире. Такое что тебя бы устроило, а не угнетало, а лучше радовало.

– Предлагаешь мне стать любимой наложницей? – хмыкнула Лиска.

– А ты этого хочешь?

– Нет… Не знаю… - Лисандра глубоко вздохнула, подставляя лицо каплям, - мне нужно подумать.

– Думаю у нас впереди достаточно времени для этого, - кивнул я, - вся жизнь.

– Ты уж постарайся, чтобы она была достаточно долгой, хорошо? – попросила Лиска, - а то «умерли в один день» звучит отлично только если оно в сказке и если перед этим будет «жили долго и счастливо».

– Хорошо, я постараюсь скоропостижно не умирать. И понапрасну не рисковать. Там, где это возможно.

Вскоре мы уже были дома. Василиса сразу захлопотала по хозяйству. Черт. Я так и не смог с ней поговорить о магии, хоть и видел, что девушка расстроена. Ладно, решим этот вопрос позже. Скинув ранец в комнате у камина, чтобы просох от дождя, я уже накинул кожаный плащ и собрался идти дальше, как внезапно подскочившая Лиска поцеловала меня в щеку. Этот жест был настолько искренним, милым и нежным, что я не стал его портить.

– Кажется, у вас все налаживается? – заметила Эва, когда мы уже выходили за внутреннюю стену, привычно поздоровавшись с ночной стражей.

– Не знаю, - честно ответил я, - мне все это все в новинку.

– Да уж, - вздохнула девушка, - даже не знаю, что тут посоветовать. Нас учили, что романтические отношения — это хорошо. Влюбленный мужчина становится щедрым…

– Я вроде и так не жмотюсь.

– Да не в этом смысле, - отмахнулась Эва, - ладно. Не мое это. Ничего посоветовать не могу. Подучить разве что немного. Вас обоих. Ну и эликсиры подготовить.

– Раз уж сегодня у нас день вопросов, ответь. Чего бы хотела ты? Естественно, что в текущих рамках. Ведь ты приняла сложное решение, наверное, не раз обо всем подумала, прежде чем предложила себя в качестве платы.

– Я вам так скажу, господин. Рабыни совсем не обязаны быть игрушками для секса. По крайней мере это мое мнение. Но если прикажете, то я, конечно, готова, меня этому учили.

– Вот слушай не до тебя сейчас. С Лиской бы разобраться.

– И Васькой… - хохотнула Эва, - и Трией…

– Черт, - ругательство вырвалось у меня совершенно не произвольно. Но о них в данной ситуации я действительно не подумал. Надо решить этот вопрос в самое ближайшее время. А ведь, я искренне думал, что у нас все в порядке. Но если такие проблемы с Лисандрой, то что говорить о других девушках?

Мысли об отношениях полностью заняли мою голову, и я совершенно не заметил, как мы дошли до мануфактуры Краса. Печь кузнечного цеха как всегда жарко пылала. Дневная норма угля уже подходила к концу, куча у стены заметно просела. Чумазые дварфы подмастерья и ученики устало выползали из ворот мануфактуры. Начинала работать ночная смена.

– Ба! Торопыга! – ударив себя по кожаному фартуку черному от ожогов, хохотнул Ферстил, - уж не ожидал тебя увидеть, думал все, достанется мне пять моих золотых.

– Приветствую, старший мастер Бохай, - чуть склонился я, - думаю мне и вправду проще заплатить пять золотых, чем каждый день приходить в кузню. Слишком мало времени остается после занятий. А еще турниры эти, бои.

– Понятно, - грустно вздохнул дварф, - жаль это слышать. Но я тебя понимаю, определись с главным и именно это делай.