– Хэх, учту, - улыбнулся Алексус, - вы сброд бы свой убрали, господин граф. А то такая толпа, да при оружии. Люди в окрестностях нервничают.

– Спасибо за совет, до встречи.

Я вышел на крыльцо следом за Кровавым бароном и натолкнулся на обреченный взгляд Хребта. Полуорк стоял, облокотившись подбородком о забор и излучал спокойную готовность умереть здесь и сейчас. Впрочем, одет он был при этом в хороший доспех, да и орудие на поясе висело из мастерской Бохая. Так что трагизм ситуации я с ним не разделял.

– Здарова служивые! – позвал я с порога.

– Здравия желаем ваше сиятельство, - не дружным хором ответили мои бойцы. Теперь уже точно мои. Никто у меня их не отберет. Разве что сгинут раньше времени.

– Чего нос повесил, Хребет? Неужто солнце не греет?

– Так как не повесить, господин граф, коли вы нас на убой потащите? – с слабо скрываемым вздохом ответил полуорк, - нас Райни как поднял спозаранку, так и сказал: «все мол, ублюдки, последний ваш час настал. Отправляю вас в проклятую крепость». Или соврал его благородие?

– Да нет, - пожал я плечами, - все правда. Но! Вы же туда не просто так пойдете – а со мной. И не одни. Думаю, через полгодика я целую армию соберу.

– Значит шесть месяцев отдыхать будем? – с надеждой протянул кто-то из солдатиков.

– Ага, щаз, - хмыкнул более опытный сержант, - тренировки, турниры, и мало ли что еще его сиятельство придумает на наши головы. Верно я говорю?

– Угадал, - улыбнулся я Хребту, - но и обижать вас я не намерен. Надо только разобраться где и на какие шиши вас поселить. А то в дом простите уже не позову. Обжил я его, сейчас пятьдесят голов туда не влезет.

Задача и в самом деле была не из простых. Полсотни людей и нелюдей нужно накормить. Напоить, поселить, спать положить. А денег у меня сейчас кот наплакал. Очень такой тщедушный кот. Хорошо хоть все оставшиеся финансы были в порядке, да и магическая чековая книжка была при мне. Посмотрев с надеждой на счет, я невольно выругался.

Как-то забыл я что слил все под корень перед дуэлью готовясь к испытанию. Броня, одежда – все шло прахом. Или не продать, или сломано как башенный щит и костюм Лиски выдержавший одно попадание. Деньги нужны срочно. Совсем-совсем. И где их брать? Явно не у «отца» он сейчас беднее меня будет. Поди кроме долгов крови не мало еще и долгов простых, денежных. А то что он о них не вспоминает, так мало ли проблем и без этого.

Что мне остается прямо сейчас? Во-первых, записка от эльфов. Надо с ними встретится, когда пришлют гонца. Дварфы подтянуться позже, но что требовать с них я уже знаю – танк. Ну или дирижабль. Не уверен правда, что они на такое согласятся, но всегда можно найти решение. Например, взять тот же боевой дирижабль, в аренду, на пару месяцев, и пройтись по окрестностям крепости уничтожая с высоты все скопления противника.

С княжной все понятно – ее я уже взял, она у меня даже в списке значится. Что с эльфами? Самый простой вариант, взять деньгами. Весьма разумно, между прочим. Но учитывая, что там рядом земли Алиенеля, гораздо больше мне может пригодиться их политическая поддержка. Если и не помощь, то по крайней мере пакт о ненападении. С другой стороны – а где тогда брать деньги?

Не пять - десять золотых, хотя для большинства простых людей даже это заоблачная сумма, а сотни. Оставалось у меня одно единственное место ученика, и на него придется найти очень богатого деятеля. Ну или того, кто за это место готов заплатить. На ум никого не приходило.

Проверка интеллекта. База: 5. Бонус: -2 (стресс). Бросок: 2. Требование: 4. Успех.

Решение пришло с неожиданной стороны. Перебирая знакомых, я вспомнил о Безгрешном и том, как мы поссорились на основании отсутствии уважения. Но что важнее – о розыгрыше при продаже оружия. Одно место в учениках Энмиры Белой вместо свистка. Но проблема с кубиками. Слишком малое количество комбинаций, да и долго. А вот если взять бумажки с цифрами. Например, тремя. Это выйдет почти тысяча билетов. Без одного.

Ха-Ха! Зародившаяся идея развивалась титаническими темпами. Сделать реально дешевый билет. По золотому за штуку. И разыграть среди тысячи людей! Даже если продано будет меньше половины – это уже пятьсот золотых – баснословная сумма. Что мне для этого нужно?

В первую очередь бумага, чернила и много времени. Нет не пойдет. Помниться на наше представление распорядитель малой арены продавал билеты. Так пусть такие же билеты только с гербом, будут и на розыгрыш! А дальше – нужно распространить. Зазвать. Прорекламировать. Чтож, все получится. Главное потрудится.

Но можно и не делать самому, а взять того же распорядителя в долю. За один билет, например. А почему нет? Пусть удача будет к нему благосклонна. А задачу поставить чтобы проданы были все билеты. Иначе его не будут действовать. Только проконтролировать стоит, а то он в прошлый раз смошенничал. Но этим может заняться Лиска.

Решено! Будем готовить Имперскую магическую лотерею!

Мы с Трией и Василисой не бездельничали. Закрепив под камзолом кинжал разбойника, я прошел по среднему кольцу выискивая не слишком дорогую гостиницу. Час был убит на бездарное блуждание от одной двери к другой. Нашивку с гербом я спрятал после первого же заведения, там заломили такую плату будто я не солдат, а пятьдесят графов поселить в номера люкс хочу.