– Ночью? – не спешил мне верить наш куратор.

– Аха, – мой взгляд был сама невинность, а Сима предпочла с интересом разглядывать звёзды, «случайно» толкнув ножкой бутыль, отчего её высокоградусное содержимое начало выливаться на землю в заранее подготовленную борозду.

– С ворованным скелетом из анатомички?
– пошёл ва-банк старшекурсник, выразительно указывая взглядом на компромат за моей спиной.

– Не ворованным, а временно одолженным, - подняла я палец, акцентируя внимание на правильной интерпретации действа.
– Мы его выгуливаем. Погуляем и к утру вернём обратно.

Матвей глянул на нас так, словно в его глазах мы окончательно скатились по ступеням эволюции в подвал деградации, но Демьян, надо отдать ему должное, ещё держал себя в руках, продолжив допрос.

– А тыква зачем? – и ткнул пальцем в тыкву у моих ног, ехидную мордочку на которой я вырезала половину вечера.

– Птенчик, ты забыл, какая сегодня ночь?
– засмеялась я, краем глаза следя, как Сима незаметно для окружающих льёт нужное зелье на скелет.
– Это ж оберег против злых духов! Мы, может, и пакостницы, но не дурочки, чтобы в такую ночь без оберегов, да подарков ходить. У нас и яблоки, и конфетки есть. очешь?

Судя по тому, как Демьян закатил глаза и взлохматил волосы, он понял, что спорить и уличать нас бесполезно. Выкрутимся, как обычно. Поэтому куратор решил зайти с другой стороны.

– И что вы с ним собираетесь делать?

– Сейчас увидишь, – коварно усмехнулась я, отпрыгнула в сторону и дала отмашку. – Сима, жги!

– Прекратить! Стоп! – запоздало среагировал командир дружинников, когда стало ясно, что мы не собираемся рассказывать про свою задумку, вместо этого приступив к завершающей стадии одного очень древнего и малоизвестного ритуала. Естественно, несанкционированного. – Чиж, я точно тебя когда-нибудь придушу!

Пока Демьян пытался поймать меня и исполнить угрозу, я с азартом бегала меж деревьев, на ходу создавая блуждающие огни и отвлекая его и остальных дружинников на себя. Судя по тому, что Матвей не мог пробиться к Серафиме, та успешно активировала огненно-силовой барьер, подпитываемый первоклассным самогоном, заперев себя и скелет внутри круга призыва, чтобы без проблем закончить ритуал. Если бы дружинники не мешкали и все разом взялись за уничтожение барьера, то у них наверняка бы всё получилось, но тут уже не плошала я – бегала как угорелая и мешала, что есть мочи, с безумным хохотом разбрызгивая на злобно сопящих дружинников (вместе с Демьяном за мной гонялись ещё трое) своё фирменное зелье «Сюрприз-сюрприз». И так увлеклась, что едва не упустила момент, когда поднялся ветер, при ясном небе прогремел гром и следом Серафима прокричала последнее слово ритуала. Есть!

– Поймал! – И снова Демьян возник буквально из ниоткуда, бросившись мне под ноги и действительно поймав.

Придавленная к земле телом парня, я даже не сопротивлялась, прекрасно зная, насколько он меня сильнее. Лишь расхохоталась, когда увидела, что на этот раз сотворило с ним моё любимое зелье. сли в прошлый раз на голове Ворoна выросли симпатичные чёрные пёрышки, то сегодня ему повезло меньше – в волосах парня колыхались и слегка фосфоресцировали бледно-сиреневые поганки.

– Смешно?
– недовольно прищурился Ворон и отобрал у меня флакончик с зельем. – Посмотрим, кто будет смеяться последним!

И брызнул мне прямо в лицо.

– Э-э-эй! – я так сильно возмутилась, что сперва даже не смогла подобрать слов.
– Ты… ты… Да как ты смеешь?! Моё же зелье против меня!

– Смею, - нагло заявил Демьян, встал и рывком поднял на ноги и меня.
– Пошли, нарушительница. Будем смотреть, что вы там натворили.

И, подталкивая меня к полянке, где догорал барьер, зашагал следом. Пошла. Не потому, что меня к этому принуждали, а потому, что и самoй было безумно интересно: получилось ли? То ли самое, что мы планировали? Или… Или ещё лучше?

На полянку мы вышли последними. Самогон уже весь выгорел и теперь место прорыва изначальной магии освещалось самой магией, отчего пятачок ритуала и ближайшие метры окутала приятная глазу бирюзовая дымка. В центре замерла Серафима. Силой изначальной магии ведьмочку припoдняло над землёй, её лицо было обращено к небу, глаза закрыты, а распущенные волосы колыхались без ветpа. Чувствуя, как неприятно кольнуло в груди (этого мы не планировали!), я было рванула к подруге, но Ворон меня остановил, схватив за руку и категорично заявив:

– Не лезь! Она должна завершить ритуал сама. К тому же всё равно барьер тебя не пропустит.

И так уверенно он это произнёс, что я покосилась… И осталась на месте. Если не паникует, как с ним пару раз бывало, то точно ничего страшного. Что ж, подождём.

Ждать пришлось минут десять. За это время я успела продрогнуть, но даже и не подумала сдвинуться с места, отслеживая взглядом малейшее движение Серафимы. Но вот свечение начало меркнуть, что означало постепенное закрытие межпространственных дверей, Серафима очнулась, довольно (и сыто!) улыбнулась, протянула руки к скелету, и из её пальцев заструилась чистейшая магическая энергия. Всё происходило в абсолютной тишине, так что тихое потрескивание, а затем и хлопок произвели эффект взорвавшейся бомбы - череп скелета не выдержал мощности потока изначальной магии и приказал долго жить. Парни все как один предусмотрительно отскочили назад, и только я осталась на месте, обиженно пробормотав себе под нос.