Если она устала к вечеру, то может сказать так: «Пожалуйста, приготовь сегодня ужин или купи что-нибудь съедобное».

Если скопилась гора постиранного белья, она может сказать: «Помоги мне сегодня вечером сложить белье, пожалуйста».

Если она не в настроении убирать на кухне, то может сказать: «Ты не поможешь мне сегодня с посудой? Мне нужна передышка».

Если она хочет от него помощи с посудой, то не следует ждать, пока он сам догадается заняться этим, а достаточно просто сказать: «Ты не мог бы принести тарелки?» или «Ты не мог бы вымыть кастрюли и сковородки сегодня? Я буду тебе очень признательна за помощь».

Если ей нужно что-то из бакалейной лавки, не обязательно идти туда самой, можно попросить: «Загляни по дороге в магазин, пожалуйста, купи продукты по этому списку».

В каждом из этих примеров она предлагает ему некий проект, имеющий начало и конец. Для уставшего мужчины домашние дела не представляют такой важности, как для женщины. Но даже если он устал, любой проект, имеющий начало, конец и конкретную схему действий, придаст ему сил, особенно если интонация женщины и выражение ее лица во время просьбы дадут ему понять, что она оценит результаты его действий. Когда он делает что-то ей в помощь, а не потому, что от него ждут этого как должного, то чувствует сближение с ней и охотно будет помогать ей и в будущем. Эта готовность удовлетворить множество ее маленьких просьб или проектов и в самом деле придает ему сил в работе по дому, приводя к тому, что он начинает оказывать ей еще большую поддержку. В результате он все больше привыкает помогать ей.

У большинства мужчин не хватает способностей, чтобы быть именно такими партнерами по хозяйству/общению/любви, о каких мечтают женщины. И хотя некоторые мужчины пытаются быть достойными этих фантазий, в результате обе стороны все равно чувствуют себя растерянными и разочарованными. Он может много лет стараться, но рано или поздно его пыл охладевает.

Некоторые мужчины стараются только на стадии свиданий, а потом опускают руки, потому что не в силах и впредь удовлетворять требования партнерши. Когда причина в этом, мужчина может неожиданно потерять к ней интерес, не отдавая себе отчета, почему так произошло. Она просто становится ему не интересна – и не оттого, что не подходит ему, а просто потому, что он устал соответствовать ее совершенно нереалистичным ожиданиям.

Счастливы женщины, которые в состоянии оценить то, что мужчина способен предложить им, ибо в таком случае они будут всегда получать все больше и больше.

И точно так же женщины не готовы быть такими партнершами по хозяйству/общению/любви, о которых мечтают мужчины. Мужчина мыслит себе утопию, если мечтает о женщине, которая создаст прекрасный дом без его помощи и понимания, ни в чем не будет испытывать нужды и к тому же будет всегда в отличном настроении и готова к любви. Многие женщины стараются соответствовать таким фантазиям, но чувствуют себя обманутыми, потому что не получают от партнеров должного ответа на свою любовь.

Как только мужчины начинают понимать новые потребности женщин, они испытывают естественное желание помогать им больше. Мужчины, ощутившие в себе эту перемену, должны следить за тем, чтобы у них хватало времени и на себя тоже, иначе они очень скоро почувствуют себя изможденными и разбитыми.

Счастлив мужчина, которому удается удовлетворять свои потребности и успевать помогать женщине по дому, уделять ей достаточно внимания в общении и любви, ибо такого мужчину всегда ждет дома счастливая жена.

К счастью, реальность гораздо прекраснее любых фантазий. Мы ищем настоящей любви, и если у нас оправданные ожидания, мы в состоянии ее найти. Вместе мы можем произвести небольшие, но важные изменения, чтобы поддерживать друг друга более эффективно. Подстраивая и корректируя свои ожидания, мы можем избавиться от чувства, что не заслуживаем того, в чем нуждаемся, или бессильны это получить.

Более того, эти новые знания о наших различиях помогут нам понять и всегда помнить, в чем подлинная проблема, – я имею в виду растущий стресс. Вместо того чтобы обвинять своего партнера, мы можем переложить всю вину на стресс. Люди часто ошибочно полагают, что мы слишком разные, чтобы наладить свои отношения. Правда же состоит в том, что не что иное, как стресс, вбивает клин между нами.

Научившись поддерживать себя и своего партнера в моменты сильного стресса, мы в состоянии будем снизить его уровень. Когда стресс снят, наши различия перестают быть проблемой. Как только стресс сведен к минимуму, наши различия становятся источником удовлетворения.

Мужчины и женщины никогда не жалуются на своих партнеров, когда чувствуют себя хорошо. Проблемы и претензии возникают, когда мы находимся под влиянием стресса. Наши нереалистичные ожидания выходят на поверхность, когда мы пытаемся добиться от партнера помощи в снятии стресса. Разобравшись с тем, что мужчины и женщины по-разному реагируют на стресс и борются с ним, мы сможем выявить, какая проблема чаще всего возникает сегодня в отношениях.