Смерть, хаос и разрушения медленно накатывали на город единым фронтом, а летящие к Яр-граду корабли прекратили огонь, не возобновляя без нужды, пришельцев интересовала лишь оборона и армия, а не простые деревни. Когда темный Лег сам всё увидел, груз его ответственности набрал вес, он тяжело вздохнул, представив, чем обернётся развязка. Орта всегда был излишне чувствителен, но в его случая это ни слабость, а личная проблема, морока с совестью и ответственный подход, скажем так - сострадание и переживания не перекрывали его темперамента, а если разозлить, Ирмант быстро взрывался забывая о подобных заморочках, последствия его срывов известны всем Сейтлерам. Хотя стоит его оправдать, дурная слава и трепет сводных сородичей перед его персоной появились задолго до его назначения на должность распорядителя ордена. Асмодей с детства желал избавиться от собственной повышенной эмоциональности, ибо она ему была ни к чему. Когда основная часть социума реагирует на тебя как на прокажённого или проклятого, как на существо, к которому опасно подпускать детей и так происходит день ото дня, с самого рождения, вырасти добродушным было сложно, не правда ли. Соответственно Ирманты сбились в обособленное меньшинство, где правели свои порядки, а со слюнтяями в его родном клане не считались. Сопереживание, чувствительность и прочие светлые побуждения у них были не в почёте, зато силу и ум в искусстве войны Тёмные оценивали по заслугам, как никто другой. На основании права и подборки всех нужных качеств Орталеон и получил место главы ордена Сейтлеров, когда подняли вопрос о переизбрании.

Принцип мышления Легов прост - каждый должен сделать всё, что требуется для решения возникших проблем, как бы неподъёмны они не казались, не следует искать у других сочувствия и помощи, а ломать собственные пределы, взбираясь в гору с улыбкой и расправленной спиной.

Взрослея, Орталеон не отступал от общепринятого стереотипа идеального Асмодея, дабы не осквернять память об отце, предельно порядочном, благопристойном и благочестивом Леге, восстановившим клан после тысячелетнего упадка и вернувшим ему вес в совете старейшин, но оступившегося в конце своего пути - за день разрушив труд всей жизни и исчезнув. Сейтлер тщательно проработал в себе каждую неугодную черту, обуздав их и избавив сознание от всех видов комплексов, однако истину не искоренить, можно притупить или скрыть в сокровенных уголках разума, но в свой час, сущность проявляется в поступках, одобрение или соучастие. Ирмант всегда умело переступал внутренние пределы, игнорируя унижения и пренебрежения со стороны, нисколько не злясь, а выпуская весь негатив в мелкие пакости, непочтительные и дерзкие выходки, из-за которых по молодости у него было немало проблем, его оправдано называли дебоширом. Тяжелее ему давалось затуманивание собственного безразличия и пренебрежения внутренними кастовыми правилами, идеями и стремлениями, перед сородичами. Во многом убеждения Легов для него стали чужды, слишком мрачны, тверды и ограничены, идущие в разрез с его внутренней системой ценностей, но кроме него, это знал разве что всего один Асс, близкий друг, родственная душа, не более. Как бы там ни было, когда приходило время дел, Ирмант знал, как действовать, его особенности на качестве выполнения заданий не когда не сказывались. Что до Асмодейских постулатов, Орта никогда ничего не критиковал, однако, получив власть, постепенно менял всё, что счёл нуждающимся в реформации, и не только внутри диаспоры тёмных, но и в своде ордена Сейтлеров. Теперь Асмодей далеко не ребёнок и многое переосмыслил, однако светлые чувства в нём не погибли, хотя и ослабли, скрывшись глубоко внутри, чтобы жизненный опыт их окончательно не затушил, а место добрых побуждений досталось цинизму и уставшему пренебрежению, порой оборачивавшемуся серьёзными проблемами с высокопоставленными представителями расы, чьё самолюбие так нахально ни раз запачкал Ирмант. Он мог сказать или учудить всё, что вздумается и кому угодно, если посчитал нужным. Смотреть на гибель людей с бездушной точки зрения холодного расчёта у Ирманта не получилось. Сейтлер любил людей, возможно, сильнее, чем Ассов, а потери для Орталеона известнее, нежели кому-либо в целой вселенной. Вырос без отца, так ещё и в сильно обмелевшей кадрами расовой прослойке. На фоне безысходности трагедии он всё же ощущал предвкушение от предстоящей войны и никакие жертвы не могли сравниться с кипением его крови, будто он испытывал многократное чувство радости, подобно которому раньше не знал, обретая новый смысл жизни - сражения. Подобная подоплёка и пробуждение жажды крови даже пугали его рассудок, казалось, что в нём пробудилась та часть сознания, которую Ирмант в себе всегда отрицал и он вот-вот не сможет её сдержать. Словно наступил тот час, когда генная память возьмёт своё, подчинит себе уязвленную гневом голову в нужный момент, в бою и возможно на короткое время, но завладеет им, а тогда произойти могло многое. Подсознательная сладость перед убийством не есть хорошо, и Орта трезво осознавал своё отклонение. Боязнь упустить едва уловимый голос совести - единственная фобия Асмодея, порой доходившая до абсурда, противоречия со здравым смыслом. Данную особенность тяжело понять, схожее ощущение испытывает ответственный спортсмен, мастер спорта или умелец различных единоборств, который старается избежать уличной потасовки, спуская провокаторам незначительное оскорбление из страха ненароком убить в драке и перечеркнуть собственное спокойствие. Кому хочется последствий статьи по неосторожности или самозащите, океан проблем, ради самоутверждения или проявления превосходства, а зачем принижать и без того самого себя унизившего, а душевные страдания и того страшнее. Орта долго простоял так, думая и наблюдая за боем вдали, адреналин в теле требовал быстрее отправиться туда, но он не мог торопиться. Пока Ирмант прибывал в себе, вокруг него собрались почти все подчинённые что были на Земле, а на майдане у подножия капища-пирамиды, полководцы из числа Землян собирали солдат и отправляли на первый край батальон за батальоном, снаряжая всё новые. В то же время сотни молодых ребят шустро носились через ряды взрослых мужчин, помогая им одеться и подтаскивая им обмундирование и оружие. Женщины - и того хуже, волокли наиболее тяжелые части брони и всё необходимое тем, у кого не было своего, сгибаясь под прессом груза, но всё равно двигаясь вперёд, как ломовые лошади, не жалуясь на тяжкую судьбу, а чётко осознавая значимость мучений. Определив остаточное расстояние до летящих на город Виманов врага, Орта счёл, что время у него ещё есть. Он позволил себе продолжить затянувшееся, эгоцентричное наблюдение, с игнорированием беспокойства своего окружения. Два Асса средь всех вообще не скрывали возмущения, злобно посматривая на главу ордена, молча критикуя Ирманта или даже виня его и ему подобных в произошедшем. Эта парочка презирала руководителя, постоянно пробрасывая своим недобрым взглядом и постоянно пересматривались между собой, в полуулыбке одним уголком губ, выказывая солидарность, казалось ими всё уже обговорено заранее, а теперь слов не требовалось. Причина столь негативного отношения к Асмодеям совсем не в разовом пренебрежении одной персоны своей командой, всё скрывалось глубже, недовольные друзья были готовы списать на Легов всё, даже самое несуразное, включая космическую войну, развернувшуюся на далёкой Дроде и её отголоски, докатившиеся до Земли. Баталия более древних и сильных созданий, люди до них недотягивали ни в одном из параметров, разнообразием средств ведения боевых действий, знаниями и возможностями точно. Орта и сам хорош, он даже не приветствовал коллег, словно их нет, но бесились не все, меньшая часть, наперекор одинаковому положению. Один молодой пришелец Парт, расслабленно улёгся на пол и беззаботно любовался небом, как забывчиво-забвенный мечтатель, не способный заметить проблемы. Тёмный Лег не терял глупой надежды найти себе равного соперника среди нападающих, ящера, но видел только людей и Аримийских распорядителей, не воинов, а он жаждал схлестнуться с тем, кто заставит его попотеть. Хотя среди Аримийцев с Ирмантом мало кто сравним, ящеры могли составить конкуренцию Ассам разве что толпой, доступным им большинством, плодились они быстрее, но и жили многим меньше. Сейтлеры продолжали недоумевать, покорно ожидая инициативы руководителя. Все, кроме озлобленных, списали промедление на разработку цепочки действий и не отрывали Ирманта от процесса поисков, да и мандраж им был не чужд, Ассы не торопились, пребывая в лёгком испуге. Орталеон по факту бездействовал не ради пользы, а осознавая, что так желанный им враг скоро сам придет за ним, прямо сюда, в духовный квартал города.

Яр-град - столица без стен и ворот, но город уже укрепляли, место, где жил доброжелательный народ, и каждый чувствовав себя свободным, а о войне не помышляли даже страшнейшие интриганы, не видя в ней ни малейшего смысла. Мегаполис прошлого был выполнен в стиле экологического поселения, натуральные материалы - дерево, камень и металл, присутствовало всё необходимое, но без излишков. Широкие мощеные улицы, точечное освещение, постройки не выше третьего этажа, каждое здание, которого не коснись, упорядочено и стояло на своём месте, не нарушая общей, почти недосягаемой ныне идиллии с миром, совершенный баланс и контраст с планетой, пример того, как обживая новую территорию человек подстраивался, а не ломал по своему усмотрению. Яр-град, сердце и географический центр Бореи. Колыбель белых Землян, как вида, но это город Славянских племён, а у Арийских, была своя столица, Аркона, более поздней закладки, но не уступающая первопрестольной. Аркону возложили на балтийском мысе острова Рюген, обитель крупнейшего племени тех регионов Руял. У Ариев и Славян насчитывалось много внутренних отличий, разный обиход и уклад жизни, характерный нрав и порядок ведения дел. Запад в основе своей был воинственен, а восток трудолюбив, довольствовался мирной жизнью и ремеслом, но и там и там находились те, кто раскручивали оба колесе прогресса. Характерной чертой Яр-града выступал западающий в душу образ столицы, декорум русской природы, неповторимой растительности, распространившейся без контроля и чувствующей себя повсюду, как на своём месте. Бесчисленные цветы, многолетние дубы, берёзы и хвои, заполнившие каждый свободный сантим, цветущие и благоухающие. Ассы сами принимали участие в закладке значимого городища средь гор, но тянущегося к озеру, в долине на истоке огромной, чистейшей реки. Яр-град - штаб-квартира Сейтлеров. Наша планета приветливей Дроды, что не могло пропустить чувство прекрасного гостей Земли, не считая крайне непробиваемых исключений, не считающих биосферу чем-то значимым и примечательным. Представители высших рас, а именно Ассы и Аримийцы, часто посещали нашу планету, закладывали тут собственные резиденции и святилища, а многие из них оставались навсегда. Обширный багаж знаний космических путешественников и людские руки позволяли воплощать в жизнь самые вызывающие проекты. Столица взвалила на свои плечи звание прародины всех белых людей, то есть, основной массы всего человечества того времени, но Яр-град не первый глобальный проект к которому Ассы приложили руку, ранее инопланетяне обитали ещё северней, однако те времена давно канули в небытие. Новое рукотворное чудо воссоздали на горном хребте современного Урала, но забрались невысоко, строения тянулись от подножия, там, где хватало места, чтоб разгуляться, не ограничивая себя экономией пространства. Творцы, работавшие над возведением капищ, пирамид и закладки основных улиц, создали полностью индивидуальный проект, не имеющий сходства ни с одним другим людским ульем. По всему городу шпилями ввысь устремились высокие башни не являющие зданиями, подобие молебен, где каждый мог подумать, проветрить голову или просто побыть наедине с собой, только они выделялись высотой. Выросла и огромная промышленная зона, где собрали все необходимое, самое разное производство, кузницы с выплавкой невероятных по крепости сплавов, ювелиры и прочие трудяги, технологические и инженерные учебные заведения, предприятия, применяющие технологии будущего в повседневном обиходе, да такие, что современные люди могут только мечтать. Список достоинств здешних обжитых мест можно превратить в бесконечный. Выходцы из Славяно-Ариев путешествовали по всему свету, неся помощь и знания тем, кому они требовались, они создавали новые посёлки, всё сильнее отдаляясь от прародины, а главное, никто из них не помышлял о военных победах или навязывании своей политики, ставя смыслом своего существования совершенно другие, более высшие, мирные цели, хоть солдаты и сопровождали миссионеров, обеспечивая силовое прикрытие и регулируя любые конфликты, успокаивая недовольных, тогда почти не существовало диких племён. Центр города, духовный район столицы, поставленный на срубленной горе, от которого и начал произрастать град. Капище Яр-Солнца, поднебесная постройка, близнец пирамиды Лейлы, в каждой ровно двести сорок восемь полуметровых ступеней, возносящих поднимающегося по ним к небесам. Пирамиды имели техническое назначение, попасть в них мог узкий круг лиц и то, в основном для ремонта или доработки, настройки и прочего, доступ имели лишь Ассы, другое дело сами храмы, крупные здания, размещённые на рукотворных макушках высоко над уровнем моря, в них проводили ритуалы, но не ограничивали посещения даже для обыкновенных зевак. Ирманту не пришлось долго ждать осуществления упований, небо постепенно затянули поражающие размерами бомбардировщики, заслонившие закатывающееся светило. Техника ящеров двигалась далеко над твёрдой почвой, так высоко, что даже не начинали обстрел, но и с земли по ним было не достать ни одним видом оружия или энергии, так ещё и в сумерках, а темнело на удивление быстро. Аримийские Виманы освещались ещё не скрывшейся тонкой солнечной гранью и отражением света от Лейлы Земли, древней Нуны, гуляющей по орбите планеты в качестве угрюмого, молчаливого стража, оставленного предками Ирмантов своим потомкам, но уже очень давно не выполняющего свои основные функции за невозможностью их осуществления. На таком расстояние от земли корабли больше всего походили на молекулы, или нарубленные кусочки многоножки, секциями по шесть лап, странные трубообразные элементы, симметрично разбросанные по корпусу летающей техники. Задействованный атмосферный флот ящеров многочисленным не являлся, в отличие от космического, по крайней мере, судя по тому, сколько бомбардиров они бросили в бой с орбиты остальные остались в запасе на бортах Вайтманов, межпланетных средств передвижения, каждый из которых в сотни раз больше Виманов, даже крупнейших из атмосферных единиц, на которых можно передвигаться и по космосу, просто с небольшим экипажем и повышенными временными затратами, чем у крупного межпланетного транспорта. Эскадрилья пришельцев состояла из множества Вайтманов и звалась Вайтмара, а Виманы всех мастей, как транспортные, так и атакующие, маленькие и побольше, сбрасывались непосредственно на планету, но могли выполнять весьма разнообразные задачи. Аримия спустила на Землю всего пять десятков крупных боевых машин, оснащённых мощным вооружением и ракетными комплексами, не считая механизмов поменьше. Планетарные корабли передвигались звеньями или сотами по десять штук в ряд, и каждое объединение находилось на своей высоте, стая заходила на цель, словно ночь на город, застилая свет и оставаясь неуязвимыми. Боевая техника прошла сквозь всю оборонительную линию Славяно-Ариев, равняя с землёй всё, что могло помешать дальнейшему продвижению, начисто зачистив широченный коридор от границы до деревень вокруг конечной цели - столицы. Отстрелявшиеся машины нуждались в перезарядке, и чем дольше отдельно взятому звену требовалось времени до её завершения, тем выше связка поднималась, по принципу лестницы, где старт, это макушка, а бой вела нижняя ступень, сменяясь посменно. Первым шло самое нижнее образование, все последующие с небольшим отставанием, а то, что должно было атаковать в порядке очереди, - ещё не поспело и обстрел жилых массивов не начался; последнее звено закончило сброс зарядов на крайнем чертоге, а следующее - только начало занимать убойную позицию. На город зашли двадцать восемь Виманов, поделённые на три почти равные группы, а оставшиеся - развернулись, возвращаясь на поле боя в поддержку великой нации Дракона. Пусть сражение разворачивалось очень далеко, взрывы беспрерывно доносились до Яр-града громкими отголосками эха, разносившегося по всей округе и напрочь заглушающего шум многолюдной толпы, суетливое жужжание, наполняющее взбудораженный город. Дополнением к громоподобному шуму прилагалось визуализированное шоу - частые яркие разноцветные вспышки, и увы не от фейерверка. Фронт грандиозного побоища расстилался вдоль самой длиной юго-восточной границы архаического государства, там же укрепился Перун с несколькими Сейтлерами. Будь то конфликт выходцев Земли, Аркаим не прошла бы ни одна сила, однако, флот Аримии медленно, но верно истреблял защитников приграничного города. На фоне всех событий, у валуна на крыше пирамиды солнца появлялось всё больше Ассов, все они были схожи по внешности, явные сородичи, один подвид, в отличие от Ирманта. Орта среди них выглядел чёрной вороной, как ростом и статностью, так и чертами лица или одеянием, а вот символы на одежде каждого Сейтлера были уникальны, повторяясь лишь у нескольких, разделяя их на подгруппы.

– Ратичи!
– Раздался громкий крик приближающего. Это был человек, а точнее жрец Яр-града. Он выбежал из здания на краю пирамиды, высокого, свободного сооружения, в Греческом стиле, с колоннами, арками и покрытого белой пылью, словно побелкой. Жреца сопровождали несколько воинов.
– Ратичи!
– Вновь повторился он, что означало "небесные воины". На него повернулись все Ассы, кроме Асмодея и Святовита, небрежно распластавшегося и свесившего ноги в пропасть с высоты капища. Ему только наушников с музыкой не хватало для образа, а нечто походящее на трубку и табак он и сам раздобыл, размеренно пуская кольца дыма.
– Что делать с искрами? Система стабилизации работает в полную силу, всё может взорваться, если кварт попадёт под обстрел...
– Предрёк человеческий служитель, с нешуточным страхом на лице и в глазах.

– Вий!
– Не настаивая на ответе, позвал Орталеона самый юный из Ассов, тот безмятежный, лежащий на камнях храма. Он бы и рад промолчать, однако кроме Асмодея на вопрос ответить никто не мог, вот Парт и вписался, чтобы третий раз не слышать раздражающий его спокойствие голос.
– Ау, раз, два? Есть кто?
– Весело спросил Святовит, остальные не разделили столь оптимистичного поведения Парта, да ещё и на фоне далеко нерадостных событий, но при условии, что молодой всегда был так беззаботен, никто его осуждать не стал, ограничились молчаливым возмущением, ведь больше всех раздражало поведение Ирманта, а Светоч наконец с ним заговорил. Другие давно ждали такого шага от кого-либо.
– Бес, что делать-то им?
– С неким подтекстом, спросил Парт использовав прозвище.
– Ответь и залипай себе дальше в своё удовольствие.
– Предложил он, продолжая смотреть ввысь, так и не повернувшись к тому, к кому обращался, заканчивая своё моно выступление.

Парт или Святовит, как его именовали земляне, младший из трёх братьев, сыновей Сварога, некогда председательствующего Сейтлера, мудрого и сильного лидера, прямого потомка Рода, верховного Асса, возглавляющего совет правления три поколения назад. Очень значимой и уважаемой семьи, владеющий обширными владениями. Род сделал очень много для своих собратьев, от сражений до политических побед, он почитался людьми и даже Ассами, за свой неоценимый вклад в процветание Мидгард-Земли. Верховная власть на Дроде очень давно перешла другому клану, в их обществе всего четыре ветви имеющих права возглавить старейшин, по числу кланов, каждый представлен в совете, а Сварог сделал для общества ни меньше известного предка, однако львиную долю славы и общей известности он заработал, став отцом троих детей, что для Ассов сравнимо с невероятным, неописуемым героизмом, ибо зачать больше одного им крайне сложно. Парт - один из постоянно проживавших на Земле Ассов, правда, среди западных Ариев, в Арконе. Святовит - легкомыслен, статен и самолюбив, он Светоч, то есть не воин, однако превосходно владел мечом и рукопашными техниками, а также имел обширные знания в области медицины и знахарства, умел исцелять некоторые виды заболеваний, не применяя дополнительных средств. Парт - крайне честен и прямолинеен, он всегда лупил в лоб, предельно нейтрален, старался не занимать чьей-либо стороны, однако не пренебрегал истиной и не мог принципиально отрицать правду, даже когда ему это совсем невыгодно. Парт словно противовес, постоянно вставал между старшими братьями, Перуном и Велесом, вечно спорящих, конфликтующих и соперничавших между собой. Добрый, забавный и задорный парнишка, любил пошутить и подколоть, недолюбливал Ирмантов, но Орталеона уважал, хотя и является его идеологическим оппонентом, часто оспаривающим решения лидера. Святовит считал, что место управляющего орденом наблюдателей должен был занять один из них, но лично против Асмодея он ничего не имел, признавая множественные заслуги Легов и его права, как главы пятого клана и так решённого притязаний на трон.

– Уходите отсюда, мы сами со всем разберёмся.
– Обращаясь к людям, распорядился Орталеон, не выходя из наблюдательной позы. Ассы резко взбодрились, когда их распорядитель наконец заговорил, однако, быстро поняли, что зря, Ирмант продолжал игнорировать их.
– Эвакуируйте город, ваша помощь здесь не потребуется!
– Приказал Асмодей, жрец смолчал, повинуясь, и троица Землян отвадилась прочь, спускаясь с пирамиды.

– А мне можно свалить, Вий?
– Посмеялся Святовит, высыпая пепел из курительного приспособления, после чего присел на задницу, подперев туловище рукой. Называя Асмодея Вием, Парт подразумевал "Демона подземного мира", одно из многих обозначений Тёмных, и прозвище их лидера. Несколько Сейтлеров усмехнулись над шуткой. Что до шмоток, всех прибывшие Ассов разбивались на три группировки в соответствии с комплектом вещей и брони. Орталеон в этом одинок - чёрная мантия с капюшоном и длинный плащ. Вторая группа - Протекторы, целостные доспехи покрывали их тела, каждый элемент складывался из множества тонких, гладких пластин зеленого или синего цвета, походящих на гибкий хитин плотно прилегающих друг к другу, так, что при ударе отдельные элементы складывались в непрошибаемую поверхность. Самая крепкая часть, нагрудный жилет, делали из крупных округлённых элементов, а ноги и руки протянутыми прямоугольными секциями. На верхних латах не было левого рукава, точнее половины ниже локтя, так как на руке каждого Сейтлера находилось некое многофункциональное техническое устройство Вартор, применяемое ими для контроля Атмы некоторых звёздных систем и прочего, например использования раскладывающегося щита или активации сохранённых печатей. Доспехи Ассов идеально повторяли структуру тела, совершенно не мешая в перемещении или при резких движениях, они имели незначительный вес и обтекаемую форму, отлично изолировались от влаги и давления, так же в них встраивалась автономная система жизнеобеспечения, как в скафандрах. Удивительная особенность материала из которого выполнена защита, в отбрасываемом им блеске неповторимого оттенка. Пластины преломляли солнечный свет, отчего казалось, что они сами его испускают, переливаясь перламутровыми красками. Наплечники Протекторов изготавливались из другого, более массивного и тяжелого вещества наподобие стали, с различными вариациями исполнения, формой и так далее, индивидуальные, в зависимости от предпочтений владельца. Шлемы Сейтлеры в тот момент не использовали, они были сложены и ждали своего выхода в карманах в виде маленьких кругляшей. Третья группа, каста Первых или Маги, носили лёгкие, свободные вещи, зеленого или белого колорита из очень прочного материала, но внешне напоминающего простой лён или хлопок, одним словом тряпку. Сюда же включены Светочи, Волхвы и Аюрведы, это - не Маги, но одевались одинаково с ними. Форма каждого Асса имела отличительные символы и гербы, знаки касты и рода ставились в произвольных местах, сзади или на плечах, но у всех была одинаковая эмблема на груди, общая мандала всех Дродарианцев, как единого вида.

– Ваше благородие, соизвольте на нас отреагировать!
– Нагло высказался Протектор, один из двух озлобленных Ассов, считающих Асмодеев причиной очередной войны. Яровит вновь переглянулся с единомышленником и тот злорадно ухмыльнулся, исходя желчью, а после внёс свою лепту:

– Ждёт, пока всех перебьют...
– Принижая Асмодея, молвил Семаргл, Маг, использующий огненную стихию находясь на Земле, хотя каждый был способен воспроизводить любую на свой выбор.

– Тише будьте!
– Агрессивно отреагировал Орталеон, пригрозив самодурам. Тех передёрнуло, у Ирманта получилось их припугнуть. Лег закрыл глаза и тряхнул головой, перестроив зрения на изначальные параметры, он наконец вышел из забвения и повернулся к своим. На пирамиде собралось всего восемь Сейтлеров, хотя должно было прибыть под два десятка.