Я сделала шаг. Один шаг вперёд, чтобы следующий стал шагом в небо. Оттуда сверху многое видно. И от этого даже страшно. Так ли мне нужна та правда, к которой я иду? А если я захочу вернуться? Но истина будет в том, что вместо нас всегда возвращается кто-то другой.
ЧАСТЬ 1. Пролог
Пусть разольётся рассвет кровью
В жилах, в венах небес наших.
Правда испачкала мир смолью,
Знать её надо, но так страшно…
ЧАСТЬ 1
Пролог
«Кто расскажет правду? Кто из вас предатель?»
— Лис, что ты задумал? — Вейким Баргон стоял за спиной светловолосого Старейшины и нервно теребил бороду.
— Ничего, что могло бы тебе понравиться. — в лицо Лиса подул тёплый летний ветер, принеся с собой какой-то сладкий аромат. Мужчина стоял на балконе, опёршись на перила и всматриваясь в долину Обители.
— Тогда зачем? — темноглазый мужчина прищурился, отчего его зрачки стали напоминать демонические.
— У меня свои интересы. — меланхолично ответил блондин.
— Если эти интересы идут вразрез с интересами Янтарного мира — их придётся устранить.
— Ты думаешь Мира может быть угрозой Янтарному миру? — вопрос прозвучал скорее, как выражение иронии, нежели реальный интерес.
— Я думаю, что эта девчонка может быть угрозой!
— Ну так попробуй ей помешать. Что бы она там ни собралась сделать…
— Да что может собираться сделать глупая второклашка со способностями ниже среднего? Она же тупа как пень!
— Пока она не вспомнит…
— А вот этому уже я не позволю случиться! — Вейким ударил себя громадным кулаком по выпуклой груди. — Третьей войны Янтарь не переживёт.
— А что видят Мегории? — в разговор вступил Клаэш, который всё это время находился неподалёку и хранил молчание. В оливковых глазах Старейшины плясали солнечные блики.
— Их пророчества как всегда туманны. — неопределённо ответил Лис.
— Зачем ты забрал Амулет? — Вейким испытующе посмотрел на главного Старейшину. В интонации была слышна угроза.
— Нам не нужна Мира.
— Ты всегда ставил безопасность своей ненаглядной превыше нас всех! — не сдержался темноглазый мужчина. — Но ты так и не понял, древний старик, что ни тогда, ни теперь Рианта не полюбит тебя!
Подул сильный ветер, нагнав облака на солнце. Долина потемнела. Вместе с ней потемнел и взгляд Лисморгрима, теперь уже обращённый к Вейкиму. Тот отступил, поняв свою ошибку.
— Незаменимых нет. Миру заменит моя — это слово Лис произнёс как-то особенно твёрдо и звучно. — Рианта. Тебя — кто-то ещё.
Главный Старейшина взмахнул рукой, и двери на балкон захлопнулись прямо перед носом Вейкима. Долина вновь посветлела.
— За столько лет до тебя так и не дошло, что ему нельзя переходить дорогу? — мрачно поинтересовался Клаэш.
— Катись в Бездну! — в качестве напутствия изрёк Вейким и поспешил покинуть верхний зал.
Глава 1
«С тихим звоном крушатся осколки,
Замки древние сыплются пылью…
Воют хрипло голодные волки,
Порастают деревни ковылью»
Мне приснился странный сон. Тёмный коридор какого-то обветшалого сырого здания. Пол из скрипучего чёрного дерева. В нём зияют мрачные провалы. Больше всего они похожи на обрывы в бездну. И порой кажется, что оттуда кто-то тянется, стремится выбраться, чтобы утащить внутрь этой липкой и сырой тьмы следующего. Впереди, в конце коридора, окно. С потолка капает, за окном ничего не видно — оно пыльное и грязное, заволоченное какой-то непонятной дымкой. Это больше всего похоже на туман. И голые ветки периодически стучат корявыми пальцами по потрескавшимся стёклам. Там, снаружи, наверное, ночь. Окно не даёт никакого освещения. Единственный источник света — моргающая тусклая магическая лампочка, которой не видно. И свет у неё серый, больше похожий на лунное освещение. Она нисколько не прибавляет видимости. Этот свет лишь придаёт контрастности между мрачными провалами в полу и остальным коридором. Стены обветшали и покрылись скользким чёрным мхом. Они напоминают мерзких шершавых насекомых с множеством наростов. Даже звук изнутри этих стен исходит похожий — странное стрекотание, присущее сверчкам или саранче.
Я стояла в самом начале этого коридора. За мной была дверь, которая болталась на одной петле. А за дверью темнота. Эта же темнота и сидела внутри каждого голодного провала в скрипучем деревянном полу.
А ещё я знала, что кто-то идёт по пятам. Из той двери скоро кто-то выйдет. А я стою к ней спиной и не могу повернуться. Нарастающая тревога заставляет сделать шаг вперёд. Этот шаг будит спящий дом. Раздаётся скрип, похожий на карканье сотен ворон и стены начинают двигаться. Плавно, словно бы истекая свежей смолой. Тот, кто идёт за чёрной дверью ускоряет шаг. Становится слышно шлёпанье босых ног по воде. И затем этот кто-то переходит на бег.
Я тоже пустилась в бег. Возле первого же пролома в полу я споткнулась и с трудом удержала равновесие. Пол под ногами начал рушиться. Я побежала дальше и поняла, что этот кто-то уже вышел из-за двери и сейчас находится в нескольких прыжках от меня.
Я сделала резкий рывок к окну и схватилась за ветку, которая синхронно со мной выбила окно. Ветка превращается в чью-то руку и тянет из этого дома. Туман окутывает меня прежде, чем я успеваю различить в приблизившемся на расстояние вытянутой руки силуэте хоть что-то.