Когда я добираюсь до двери комнаты в конце коридора, комнаты, принадлежащей моему кузену Тристану, я дергаю за ручку, но она заперта. Я колочу кулаком по двери.
– Тристан, открой чертову дверь... мне нужно во внутрь. Сейчас же.

Не получив ответа, я стучу громче, ударяясь об дверь плечом. Мое тело начинает трясти на третьем ударе, рот наполняется слюной на пятом... на седьмом я готов убить любого, если не получу чертову дозу.

Наконец, дверь ослабевает и начинает поддаваться под моими яростными ударами, но открывается не до конца. Потребность накормить иррационального и неустойчивого монстра внутри меня становится слишком навязчивой, и я снова и снова долблюсь об эту дверь. Паника начинает охватывать меня в виде образов людей, которых я потерял: Лекси, Райдер, моя мать, которую я никогда не встречал. Все они врезаются в мою грудь, высасывая воздух из легких. В самом конце я вижу глаза Новы, что кажутся сначала голубыми, но если вы посмотрите достаточно близко, увидите зеленые вкрапления, скрытые в них. Не знаю, почему вижу ее. Я не терял ее. Она жива и где-то там в мире, надеюсь, счастлива. Но по какой-то причине я не могу перестать думать о ней, несмотря на то, что мы едва знакомы, провели вместе всего пару месяцев прошлым летом во время ее краткого падения в мир наркотиков. Не могу выкинуть ее из своей головы, по крайней мере, пока не получу порцию поддельного блаженства. Если бы я мог открыть эту чертову дверь.

С последним ударом щепки летят во все стороны, и дверь открывается. Спотыкаясь, вламываюсь в комнату, потея и дрожа, как бешеная собака. Тристан вырубился на матрасе с девушкой, закинувшей руки на его грудь. На полу рядом с постелью валяются ложки и иглы, но я пришел не за этим. Это не то, чего я хочу. То, что я хочу, лежит в верхнем ящике комода.

Устремляюсь к нему, распинывая одежду по пути. Воспоминания о всех, кого я потерял, не отпускают меня, с новой силой вдалбливаясь в мой череп, готовый в любой момент взорваться. Лекси, умирающая на обочине дороги, вся в крови, я рядом с ней и ее кровь на моих руках. Жизнь без матери, душераздирающий взгляд Тристана, каждый раз, когда он упоминает свою сестру Райдер. Нова в этом проклятом пруду, где я оставил ее плакать в одиночестве, потому что она собиралась отдать свою девственность такому куску дерьма, как я. Затем я вижу ее взгляд во время концерта и нашей сделки, а затем, как она села в машину у трейлера, готовая уехать как можно дальше и оставить меня навсегда - это был последний раз, когда я видел ее.

Так и должно быть. Она должна быть подальше от меня и этого сраного беспорядка, в который превратилась моя жизнь, ведь я такое ссыкло, чтобы полностью сдаться, сделать, наконец, последний шаг и закончить свое существование вместо того, чтобы медленно идти к концу. Накачаться наркотиками, чтобы мое сердце остановилось, и кануть в темноту, где никто не спасет меня.

Рывком дергаю ящик комода и извлекаю пластиковый пакет, мои руки дрожат, пока я открываю его. Я даже не потрудился поискать зеркало. Мне нужно это прямо сейчас. Высыпаю тонкую линию на краю комода, захватив права Тристана, разравниваю порошок.

Сердце оглушительно бьется в груди, и я хотел бы, чтобы оно заткнулось, не хочу, чтобы какой-либо шум мешал мне. Я хочу тишины.

Мёртвой.

Втягиваю ноздрями, позволяя белому порошку заполнить мое существо. Сердцебиение ускоряется, но, так или иначе, вокруг меня становится тише, все вокруг замирает. Кайф протекает по моим венам, телу, сердцу, разуму и мгновенно убивает все мысли о Лекси, Райдер, матери.

Он убивает все.

Я возвращаюсь в свою комнату, наконец, способный заново дышать, мое тело и мозг достигают гармонии, где не имеет значения ничего - ни прошлое, ни настоящее, ни будущее. Сажусь на край постели, отодвигая девчонку к стене, мне нужно пространство. Затем беру свой блокнот для рисования и открываю его на рисунке, над которым работаю уже несколько недель. Это изображение Новы, которое должно заставить меня чувствовать свою вину, но этого не происходит. Это просто линии и штрихи, плавные движения руки, неконтролируемые мыслью. Это просто искусство и это ничего не значит, как и все остальное внутри меня. И когда я заканчиваю его, отбрасываю в сторону, стараясь забыть, как я делаю со всем остальным. Ложусь на своей половине постели, обхватив себя руками, и отпускаю свой разум на волю.

– Ты меня слышишь?
– Нежно шепчет мне в ухо Лекси.
– Куинтон, открой глаза. 

Я мотаю головой, улыбаясь про себя и не открывая глаз.
– Ни за что. Ты должна разбудить меня, если хочешь, чтобы я открыл глаза. 

– Ты и так не спишь, дурачок, - и я чувствую ее касание.
– Давай, мы опаздываем на вечеринку. - Ну и хорошо, - говорю ей все еще с закрытыми глазами.
– Я не хочу туда идти. 

– Это все потому, что ты замкнутый засранец, - я ощущаю смену ее положения, она закидывает ногу через меня и садится сверху, прижимая тело к кровати.
– Ну же, старичок. Давай выйдем и повеселимся этим вечером. 

Мои руки находят ее бедра и крепче прижимают к себе. Я чувствую себя намного лучше, когда она рядом. Мой дом кажется не таким пустым и мне легче справиться с немногословным отцом. Лекси здесь, и она любит меня. 

Она дует на мою щеку, пытаясь заставить открыть глаза, и я, наконец, уступаю ей, поднимая веки. Она улыбается, когда я вижу ее. Лекси наклоняется, длинные волосы спадают, создавая завесу вокруг наших лиц. Ее губы находятся всего в нескольких дюймах от моих, глаза ярко сияют, я чувствую запах ее духов, смешанный с сигаретным дымом. Запах, который поначалу раздражал меня, но теперь я его люблю, потому что он принадлежит ей. 

– Мы не можем просто остаться здесь?
– Спрашиваю ее, заправляя прядь волос за ухо. 

Она надувает губы.
– У нас осталось несколько недель до окончания школы, и я собираюсь повеселиться как следует. Будь проще, - она слезает с меня, и я чувствую холод.
– И еще я сказала Райдер, что мы встретимся сегодня. 

Я вздыхаю.
– Это означает, что мне придется провести всю ночь, наблюдая, как вы вдвоем напиваетесь, пока я остаюсь трезвым водителем. 

Ее губы растягиваются в довольной улыбке.
– Это потому, что ты единственный... достаточно ответственный, чтобы быть нашим трезвым водителем. 

Я хмурюсь.
– Но что, если я не хочу им быть сегодня вечером? Что делать, если я тоже просто хочу повеселиться? 

Она все еще улыбается, зная, что достигла своей цели, хотя я до сих пор спорю.
– Мы оба прекрасно знаем, что ты не сможешь напиться, даже если бы захотел.