— Например, тебе? — с улыбкой уточнила я.

— Конечно! Именно мне, — Цирисса гордо вскинула голову. — Кстати, интересный вопрос, кто из них теперь стоит выше.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, например, если выбор нескольких женихов падет на одну и ту же невесту, то ее получит тот, кто на отборе занимает наиболее высокий статус. Раньше это был Салахар эвр Илварен, по двум причинам. Во-первых, потому что именно он созвал отбор. Во-вторых, потому что Таизир всегда стоит выше.

Драконы самые-самые, это я помню. Не считая Демиургов, которых никто почему-то и не считает, но, как выяснилось, зря.

— Но теперь вот непонятно. С одной стороны, Таизир. А с другой стороны, Шайран — не Салахар.

— А чем он плох? Тем, что не император?

— Если честно, понятия не имею. Это ведь ты с ним на свидание ходила, тебе виднее, плох он или хорош, — Цирисса мне подмигнула. Она вообще заметно повеселела со вчера. Видимо, потому что надежда заинтересовать Тшахилавириона снова в ней ожила.

А вот я всерьез задумалась. Мне ведь даже в голову не приходило, что кто-то может оспорить! Тшахилавирион. Вампир наверняка не отступится, слишком хочет заполучить Землю. Он не будет стоять в стороне, пока Шайран заявляет права Таизира на Землю. И придраться действительно можно. Например, к тому, что не Шайран созывал отбор. Император Таизира вообще в коме! Вот черт, а я только позволила себе немного расслабиться. Но ведь Шайран обещал. Я могу ему верить. Ведь правда, могу?..

— Ну ты, Вика, даешь… — в тренировочный зал вошла Нелейя, за ней — Лэйра.

— А я не понимаю, что они все находят в Виктории, — фыркнула демоница. — Сами посудите. Вот только появляется новый жених. Почему он сразу бежит к Виктории?

— Потому что землянка? — предположила Нелейя.

— Если только поэтому… — повела плечом Лэйра. Она явно считала себя лучше всех.

Мне вступать в перепалку не хотелось, так что я всего лишь поинтересовалась:

— Вы сюда пришли, чтобы в третьем лице меня обсуждать, или все же чтобы потренироваться в магии?

— Одно другому не мешает, — откликнулась Лэйра. — Да и словесные тренировки ничуть не хуже магических. Но ты права, переходим к магии!

Так началась наша первая с девчонками совместная тренировка, если не считать вчерашнюю, когда мы даже толком размяться не успели. На этот раз, впрочем, попросили Цириссу отойти подальше и вообще поосторожней с заклинаниями. А после разминки я заподозрила, что все же раздражаю девчонок. Потому что они предложили любопытное занятие: они нападают, а я защищаюсь. Цирисса осталась не у дел, потому что не могла воспользоваться магией, не рискуя разорвать особняк на части, но зато Нелейя с Лэйрой оторвались по полной.

Любопытные, кстати, атаки совершали. Я бы, может, полюбовалась на все это разнообразие, если бы оставалось свободное время, но мне приходилось бегать, прыгать и крутиться, вовремя выставляя щит именно там, куда приходился удар. Вскоре девчонки сообразили, как меня можно одолеть. Не сразу, но у них получилось одновременно подобраться ко мне с разных сторон, так, что я уже не успевала отбить обе атаки. И тут произошло это… прогресс в моей магии!

Две атакующие волны врезались в щит. Все вчетвером мы с удивлением уставились на круговую мерцающую голубым светом защиту. Круговую, черт возьми! Да, у меня получилось!

— Ну вот, так не интересно, — вздохнула Лэйра. — Знали бы, что так ты тоже умеешь, даже не стали бы мучиться…

А я и сама не знала, что так умею. Но признаваться в этом, конечно, не стала. Чем больше во мне сюрпризов, тем лучше! Пусть думают, что я еще парочку тузов припрятала в рукавах.

Ощущение приближающихся камер отвлекло от созерцания так кстати преобразовавшегося щита.

— Девчонки, камеры, — предупредила я.

Почти сразу после того, как первая партия съемочного оборудования влетела в зал, объявилась и причина. Объявился. Шайран собственной персоной. Меня, что ли, искал?

— Линны… — быстрый взгляд по присутствующим. — Виктория. — Глаза Шайрана останавливаются на мне, вспыхивают. Я чутко уловила этот момент. Как будто что-то ожило, что-то загорелось лишь в тот миг, когда он увидел меня. От осознания сердце споткнулось.

— Шайран, — откликнулась я.

Девушки оказались более вежливы, чем мы с драконом, хором поприветствовали:

— Добрый день, Шайран эвр Шеосс.

— Не отвлекайтесь, я заберу у вас только Викторию.

Пока я шла к нему, дракон мазнул взглядом по камерам. Уж он-то их наверняка не только чувствовал, но и видел.