— Рассказывай. Я готов тебя слушать, — сказал Шайран, одной рукой пододвигая к кровати тяжеленное кресло. Опустился в него, скрестил на груди руки и вперил в меня тяжелый взгляд.

М-да. А говорить под таким взглядом будет не так-то легко.

— Шайран, для начала хочу сказать, что… — «все не так, как ты подумал». Боже, более ужасной фразы просто не существует! Поэтому я решила зайти с другой стороны: — Я вспомнила о Ксандре… — игнорируя тихий рык, мужественно и торопливо, пока Шайран опять не сорвался, продолжила, — только потому, что давно собиралась рассказать тебе правду. И меня тяготили недомолвки, я, правда, хотела рассказать. И в этот момент просто поняла, что рассказать должна до того, как между нами… ну, ты понял.

— Продолжай, — сказал Шайран, прикрывая глаза, то ли чтобы успокоиться, то ли чтобы меня не видеть. Кажется, я начала его раздражать.

— Так вот, о Ксандре. На самом деле, мы были знакомы с ним уже давно…

Я помолчала, внимательно глядя на Шайрана, но он пока не срывался и крушить ничего не собирался. Все так же сидел с полуприкрытыми глазами и слушал.

Рассказывать, так рассказывать все, ничего не утаивая.

— Ксандр с Земли. Вернее, Александр. Сашка. Так его звали, когда он жил на Земле. Там и познакомились. Какое-то время встречались…

Шайран напрягся, но меня не перебивал.

— Это было давно. Уже почти забылись те эмоции, а чувств тем более нет. Какое-то время мы с Сашей встречались, а потом он исчез. Просто внезапно исчез. Его даже родители искали, полиция. Но он как сквозь землю провалился. А потом я встретила его уже здесь, на Элиноре. Он сам пришел. Пришел, чтобы помочь. Напугал сначала, чтобы мой Дар проявился. Ты, наверное, помнишь тот день… Когда вы с Салахаром ворвались ко мне в комнату, потому что ты почувствовал всплеск моей магии.

Шайран едва заметно кивнул.

— А этот всплеск был спровоцирован Ксандром. Потом он приходил еще. Рассказывал об Объединенных Мирах. Это он мне сказал. Он сказал, что Земля достанется тому жениху, кто выберет меня. А недавно… — я набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула: — Недавно он сказал, что я должна попасть на первое место и потребовать суверенитета для Земли.

Шайран открыл глаза и прожег меня взглядом.

— Ты ему веришь? Он сказал — и ты тут же побежала выполнять?

— Нет! Не тут же… Я вообще не доверяю ему.

— Так же, как и мне? Не доверяешь?

Похоже, Шайран сложил два и два. Ведь он-то обещал все решить. А если я рассматривала другие варианты…

Перевела дыхание, собираясь с мыслями.

— Пойми, Шайран. Благополучие Земли очень важно для меня. Я просто не переживу, если с нашим миром что-то случится. Осознание, что я могла что-то сделать, но не сделала, меня просто убьет. Я не доверяю Ксандру и все его слова обдумываю много раз. Тебе я доверяю. Я верю, что ты сделаешь все возможное… Но если не получится? Если все Объединенные Миры будут против? Если они вообще войной на Таизир пойдут?! Об этом я тоже не могу не думать. А Ксандр… он, по сути, предложил запасной план. Пойми, я просто не могу оставаться в стороне. Не могу переложить все на твои плечи и расслабиться. Пока Земля не будет в безопасности, я не успокоюсь, снова и снова буду прокручивать в голове всевозможные варианты. И это совсем не значит, что я тебе не доверяю. Доверяю. Очень. Просто… — я развела руками и покачала головой. — Похоже, я просто запуталась.

Какое-то время Шайран молчал. Просто молчал и смотрел на меня этим прожигающим насквозь взглядом.

— Ты понимаешь, к чему может привести план Ксандра? — тихо спросил он.

Вот чего я не ожидала, так это именно таких слов! Думала, будет ругать за то, что не рассказала раньше. Или ревновать к Ксандру. Но чтобы так, обсуждать план?..

— Я понимаю, что осуществить это было бы очень трудно…

— Ну, допустим, — перебил Шайран. — Допустим, ты потребуешь суверенитета. Как ты это, кстати, сделаешь?

— В прямом эфире…

— В прямом эфире, хорошо. Допустим, некоторые люди даже поддержат. Угнетенные и несчастные, которые будут угнетенными и несчастными, что для них ни делай, просто им нравится такими себя чувствовать, просто они постоянно чем-то недовольны. Так вот, недовольные сложившейся ситуацией определенно найдутся. И поддержат. Поддержат идею о том, чтобы мир, заселенный людьми, освободился от влияния ведущих миров. Допустим, Совет Объединенных Миров под давлением многочисленных восстаний согласится объявить о независимости Земли. Пообещает не трогать и никак на Землю не влиять. Все, полная свобода. А дальше что? Ты хоть представляешь, что будет дальше?

— Нет…

— А дальше, Вика, объявится тот, кому плевать на решение Объединенных Миров! Тот же Тайламиш. Или любой другой Демиург. Им плевать на людей Объединенных Миров. Плевать на возможные восстания. Они просто возьмут то, что останется бесхозным. И если ведущие миры могли бы защитить подчиненные им миры, то на защиту Земли не встанет никто. Думаешь, Демиург станет хорошим хозяином?

— Я… я не подумала о Демиурге.

А Шайран добивал, жестко, безжалостно:

— Я не знаю, зачем именно Тайламишу понадобилась Земля, но могу сходу накидать несколько вариантов. Например, если он захочет создать свое родное творение, а силы ему на это не хватит, то он может выкачать энергию из Земли. Подчистую. Из самой планеты, из ее обитателей. Земля рассыплется в прах, зато Тайламиш получит необходимую энергию и сотворит какую-нибудь свою мечту. Или, например, решит перекроить Землю по своему желанию. Вас порадуют вулканы на каждом шагу? Можно будет заселить устойчивых к магме ящеров, ну а люди… на людей ему плевать.