– Ты должна доверять мне, – примирительно добавил Ларри.

– Это что-то страшное? – спросила она, помолчав. – То, что нас ждет?

В воздухе повисла пауза, Ларри отвел глаза, стараясь не смотреть на нее.

– Это неприятно, – произнес он, наконец.

– И мы знаем, как защититься?

– К сожалению, нет.

Стася с беспокойством взглянула на него.

– Но мы над этим работаем, – поспешно добавил он. – Послушай, у тебя хватает других забот, пожалуйста, забудь на время о Килломаре и Ночных охотниках, подумай о подданных. Помни о своем королевском долге, ты нужна своим людям. В крепости множество заболевших и раненых, в подземельях произошли обрушения, кроме того, моральный дух защитников совершенно упал. Ты должна вселять в них уверенность, разве нет?

– Хорошо, – Стася была вынуждена согласиться, она понимала, что спорить с ним бесполезно, и что, несомненно, он думает о ее благе, и все-таки смутная тревога не оставляла молодую королеву. Как же не вовремя лишилась она своего волшебного пледа! Зачем поверила королю Тиру!

Время продолжало лететь вперед. Джон и Фадех производили свои вычисления, Ларри и рыцари продумывали систему обороны на случай вторжение врага в крепость. Больше, правда, их заботила возможность отступления, они должны постараться увести людей, или хотя бы часть их из Драконьего ущелья.

А Кейра Моро продолжала готовиться к свадьбе.

– Похоже, эта девушка, единственная, кто сейчас доволен жизнью, – кивнула на нее Анжелина, обращаясь к Стасе.

– Пожалуй, что так, – согласилась та, глядя на Кейру, горделиво шествовавшую мимо с корзиной, полной полевых цветов, чтобы украсить ими комнату.

– Ты не ревнуешь? – Анжелина вопросительно посмотрела на подругу. – Неприятно терять такого поклонника!

– Я же сама все это затеяла, – ответила Стася. – Я очень надеюсь, что они обретут счастье.

Кейра тем временем полностью закончила работу над свадебным платьем и фатой. До назначенной даты оставалось лишь несколько дней. Как оставалось несколько дней и у Ларри, прежде чем он покинет Драконье ущелье.

Стася заметила, что он в этот раз старался сдерживаться, подавлял гнев, никак не проявляя его на людях.

– Ты останешься на свадьбу? – спросила Стася осторожно.

– Не знаю, – ответил Ларри. – Но сомневаюсь. Боюсь, как бы я не испортил им торжество.

– Как ты себя чувствуешь?

– Бывало и хуже. Стараюсь держаться.

Она подошла ближе и обняла его.

– Помни, что это не навсегда, – ласково сказала она.

– Боюсь, я уже перестал верить.

Стася с тоской была вынуждена признаться себе, что и она начала сомневаться в том, что однажды они сумеют справиться с его проклятьем.

Тем временем Даголлан и Кейра отправились на прогулку после ужина, они медленно шли, взявшись за руки, вдоль утеса, глядя на полную луну, серебрившую каменные гряды гор. Девушка выглядела довольной, рыцарь же казался напряженным, его одолевало беспокойство. Да, он дал обещание королеве, но правильно ли он поступает, заключая этот брак? Он сомневался, что сможет сделать девушку счастливой. Тем не менее, сейчас он старался скрывать от Кейры свои сомнения, они смеялись и шутили.

– Уже поздно, – радостно улыбаясь, сказала она, остановившись, – Посмотри, какая красивая сегодня луна… Она словно рада за нас… Мы такие счастливые!

– Да, очень красивая ночь, – согласился Даголлан. – Как будто и нет войны. Так безмолвно вокруг… Но ты права, уже поздно, идем, я провожу тебя!

Они направились к крепости, продолжая оживленно разговаривать, и уже вошли внутрь, когда, поднимаясь по лестнице, Кейра вдруг снова остановилась.

– Хочешь, я покажу тебе нашу будущую комнату? – спросила она. – Мне кажется, я смогла очень красиво оформить ее. Мне помогали, конечно, и все-таки! Там так уютно! Как будто и правда нет войны. Хочешь?

– Да, хочу, – согласился он.

Кейра взяла его за руку и повела на верхний этаж, остававшийся почти незаселенным, здесь разместились всего несколько семей других рыцарей.

Она толкнула тяжелую дверь, и Даголлан вошел вслед за ней в маленькую комнату. Он огляделся – комната была застелена шкурами, а стены завешены гобеленами, очевидно, Кейра, с позволения Стаси, забрала их из старой тронной залы. Посреди возвышалась кровать, небольшая, но странно, где девушка вообще умудрилась найти ее! В углу располагался стол с двумя стульями, на котором стояла каменная ваза. Все действительно дышало очарованием и уютом, как будто бы это был самый обычный дом Граничных земель, а не холодное помещение в крепости древних королей!

– Ты просто волшебница! – восхитился Даголлан. – Видно, что все сделано с любовью!

– Разумеется, ведь я тебя люблю! – она повернулась и прижалась губами к его губам. Даголлан, отвечая, поцеловал свою невесту, собираясь сразу уйти, но девушка не отпускала его, обнимая все крепче. На какую-то секунду он забыл о том, что они еще не женаты, что он любит другую и женится из чувства долга, эмоции охватили его, он сжал Кейру в объятиях, покрывая поцелуями ее лицо, потом его рука коснулась лунной пряжки, скреплявшей ее одежду. Это была простая, узкая пряжка без узоров, указывающая на то, что ее владелица была невинной незамужней девушкой. Это на мгновение отрезвило мужчину, и он осторожно отстранил невесту.