Александр нравился ей, он был очень обаятельным, в нём было что-то такое, что притягивало: пронзительный взгляд, приятный дикторский голос, уверенность в себе и огромный талант. Она попрощалась и ушла, воодушевлённая новыми яркими впечатлениями.

– Что ей нужно было от тебя? – спросила Ксения, подойдя к мужу. Выражение лица у неё было такое, как будто она надкусила кислое яблоко.

– Картину хочет купить.

– А… Тогда ладно, мне показалось, что она на тебя глаз положила. Тебе не надоело очаровывать своих поклонниц?

– Что ты придумываешь? Радуйся, денег заработаю.

– Всё прошло удачно, я рада за тебя, осталось провести банкет, идём, столы уже накрыли.

Отношения Александра и Ксении были крепкими, были, конечно, у них моменты, когда они чуть не развелись, но семья сохранилась, и они понимали друг друга с полуслова. У них было двое детей: сын и дочь, и всё их в этой жизни устраивало.

Прошло немного времени, Галина всё время ходила под впечатлением от выставки. Она перерыла весь Интернет, прочитала много отзывов о художнике, почти все они были положительные, и только один нашла отрицательный, но ему она не придала значения. Созвонившись с Александром, Галя отправилась в мастерскую художника, она благополучно добралась до места на своём автомобиле, купленном в кредит. Она не без трепета ожидала эту встречу, хотелось поближе узнать человека. Галина вошла в дверь нужного ей дома и поднялась на самый верхний этаж, именно там находилась мастерская. Она думала, что в ней будет полнейший хаос, но ошиблась: Александр любил порядок и не допускал грязи, пыли и сам у себя подметал, мог и пол помыть. Женщина прошла по большой комнате, на всех стенах висели картины, на верстаках лежали кисти, краски, какие-то бутылочки с разными жидкостями, в углу стояли подрамники. Всё здесь было пропитано особым запахом живописи, и чувствовалась пьянящая атмосфера искусства.

– Здравствуйте, Саша, я наконец-то выбралась и хочу купить картину для своей спальни.

– Галочка, всё зависит от вашего вкуса, как выглядит ваша спальня, в каких тонах?

– У меня персикового цвета обои, такого же цвета покрывало, а мебель тёмно-коричневого цвета.

– Я посоветовал вам бы какой-нибудь пейзаж, можно вид города или даже портрет полуобнажённого мужчины или женщины. Это ведь спальня, и всё должно настраивать на отдых, расслабление. Раньше такие картины пользовались большим спросом, у меня несколько есть, я вам сейчас покажу. Многие великие художники изображали красоту обнажённого тела, среди них Пикассо, Матисс и другие. Кстати, Пикассо писал эротические картины, будучи человеком преклонного возраста! Видите ли, любовь влияет на творчество художников.

– Но в таких картинах всё видно! – сказала Галя, скромно потупив взгляд.

– Хотите сказать, что стыдно, когда видно? – с иронией спросил Александр. – Когда смотришь на настоящее искусство, оно не кажется пошлым.

Он открыл шкаф и показал картины эротического содержания. Здесь были пышногрудые дамы в разных позах и ракурсах, стройные юноши атлетического сложения, целующиеся девушки и женщины в объятиях мифологического существа, похожего на дьявола.

– Это кто? Чёрт? – спросила Галина, рассматривая необычную картину.

– Нет, это Крампус, им пугали непослушных детей, – ответил Александр с усмешкой.

– Боже, какая красота, но я бы побоялась повесить у себя дома.

– В спальне такое можно повесить.

– Лучше я куплю у вас пейзаж, – решила она.

Галя пересмотрела несколько картин и выбрала летний пейзаж, на котором был изображен пастушок, играющий на дудочке, и пастушка в белой кофте с большим вырезом и бордовой юбке со стадом овец.

– Какая чудная идиллия! Вот эту картину я покупаю. Здесь так тщательно выписаны все детали, здесь столько солнца и света! На этой пасторали цвета как у Рембрандта, вы поклонник его живописи?

– Да, мне очень нравятся художники эпохи Возрождения, великие итальянцы.

– Я всю жизнь мечтала, чтобы какой-нибудь художник нарисовал мой портрет! Я завидовала жёнам художников, мне всегда казалось, что это самые счастливые женщины. А теперь я уже не такая молодая, и я уже переживаю за свой возраст.

– Что вы говорите? А как же портреты стариков? Они вам не нравятся?

– Нравятся, наверное, я не права. Старость и мудрость вызывает уважение, в конце концов, дай бог всем дожить до старости. Может, напишите мой портрет?

– Сейчас я пока занят, у меня большой заказ, но как только освобожусь, позвоню.

Расплатившись с Александром, ещё поговорив об искусстве, Галина, воодушевлённая и радостная, поехала домой. Всю дорогу она пела, так было радостно на душе. Дома, она так загорелась повесить картину, что не стала ждать ничьей помощи и сама вбила гвоздь в стену, ударив себя по пальцу молотком и удачно пристроив приобретённое произведение искусства у себя над кроватью: оказалось, что цвета на картине очень совпадали с цветами в спальне, ей показалось это символичным.

Глава 2

Портрет

Прошёл месяц, и Галя уже не ждала, что позвонит её новый знакомый, а сама она не считала нужным звонить, потому что не хотела навязываться. У неё у самой был отчёт, начальница уехала в отпуск, все свои обязанности она возложила на Галину, и та крутилась, как белка в колесе. Но вот однажды раздался телефонный звонок, на проводе был Александр: он пригласил позировать для портрета.

Был чудесный майский вечер: обновлённая природа не только радовала, но и обещала тёплое лето. Шаловливый ветерок разгонял выхлопные газы, а в сквере возле дома пели соловьи. Нежная зелень листвы, ярко-жёлтые калужницы, вестники весны, цвели на газонах пышными кустиками и привлекали внимание, порхание птиц – всё настраивало на определённый лад.