"Ещё немножко, и можно будет портануться", – однажды даже подумала дроу.

Но Шилен тот ещё подарочек! Нет-нет, да и рыкнет в сторону одной из попутчиц. Безобразнице, похоже, просто нравится, как бедолаги шарахаются от неё.

В результате: дистанция между сильфами и никурой вновь увеличилась, тёмная эльфийка опять в одиночестве, а её сводный брат с подругой рысят немного впереди.

"Ай-ай-ай, как тебе не стыдно, морда ты зубастая?" - виноватит её хозяйка.

В ответ приходит мыслеобраз пропитанный чувством раскаянья и надежды на прощение. Да ещё глазища зараза состроит такие честные-пречестные, и даже полчасика после внушения, всё идёт нормально. До следующего рецидива.

Фил Виткой уже откровенно злятся, но шкодливая зверюга неисправима.

До моста добрались на рассвете. Гвардейцы уже ждали их на противоположной стороне.

– Ничего себе делегация, прям президентский эскорт! Выходит, ты у нас знатная дама?
– ехидно хмыкнул Фил.

– А то! Подползать только на коленях!
– горделиво вздёрнула носик лерра-химера. Впрочем, её саму удивил столь многочисленный отряд.

Кстати, слава богам, что под сёдлами сопровождающих были исключительно обычные лошади. Не то сильфы точно бы чокнулись.

Странности продолжились, когда товарищи приблизилась к столице Чернолесья. Под стенами Рондейла раскинулся огромный военный лагерь.

– Прикольно тут у вас, - оживился Филадил, внимательно разглядывая стройные ряды пехотинцев, выстроившихся неподалёку стен города.

– Это случайно не в твою честь, Тинувиэль?
– хихикнула Витка, указывая на ворота, из которых показалась ещё целая кавалькада дроу.

– Не думаю, что Тамир настолько... соскучился, - озабочено ответила фаворитка короля.
– Блин, не нравится мне все это. Поехали скорее, нужно разобраться!

Таисия резко вырвалась вперёд, направив никуру к колонне кавалеристов, поскольку узнала среди них короля.

Величество тоже заметил её, что-то отрывисто сказал окружающим и быстро помчал навстречу.

– Что случилось?!
– всполошено выкрикнула девушка.

– Война, - угрюмо ответил монарх.

– Война? Со светлыми? О нет!
– Тинувиэль будто ушат холодной воды выплеснул на голову.

"Неужели всё старания оказались напрасны?" - мысленно корила она себя.
–  "Проклятье! Стоило королей лишь на несколько дней оставить без присмотра. А чего я хотела, мужчины в любом возрасте, ведут себя, как мальчишки. Проклятье! Лучше бы мы всё-таки воспользовались телепортом".

– Нет-нет, Великий Лес тут не причём, - поспешил заверить её Тамир.

– Уф, ну слава богам, - с облегчением выдохнула Ти. И уже более спокойным тоном поинтересовалась: - Ну а кто тогда причём?

– Зубукары, - ответил монарх.

– Это ещё кто такие? Они вообще разумны?
– нахмурилась собеседница, которая впервые услышала данное название.

"Скорее всего, это одно из многочисленных племён социальных мобов? У них порой случаются приступы агрессии. Особенно после перевыборов вождя. Если это так, то особо волноваться нечего. Подобные войны - явление частое и быстротечное. Их-то и войнами назвать сложно. День-два, максимум три, пока тёмные не обломают рога ретивому недоумку. Потом разбежавшееся стадо определяет нового главаря, но уже с менее зашкаливающим борзометром и, как правило, заключается мир. До следующего раза".

– Ти, зубукары это люди, - пояснил король.
– Точнее одна из наиболее свирепых человеческих народностей.

– Как?! Люди? Они что, совсем обалдели?
– не поверила ушам фаворитка.
– Какими бы ни были эти человечки свирепыми, но нападать на эльфов, тем более на дроу! На что надеются? Или я чего-то недопонимаю?

Мысль о том, что по законам игровых вселенных все расы сервера обязаны иметь одинаковый потенциал, иначе случится дисбаланс, у Таи, как-то вылетела из головы. Просто одни сильны в магии, другие более развиты физически, третьи отличаются плодовитостью, величие четвёртых в чём-то ещё. Но как только она это вспомнила, тут же предположила:

– Наверное, их очень много? Небось, целая орда?

– К сожалению, точных разведданных у нас пока нет, - пожал плечами Тамираэр.

– Ясно, значит численностью, решили задавить, - и без того уже всё поняла Тинувиэль.

– Численностью - не численностью, но каким-то образом они смогли провести армию через перевал Семи ветров, - со вздохом признал король и продолжил скороговоркой: - Пограничные форты захвачены либо уничтожены. Рядом с Солидором и Империей Ож тоже непонятные шевеления. Стражи рощ стараются задержать захватчиков, но мелкими диверсиями их не остановить. Как только противник подтянет основные силы и сметёт последние заслоны, путь вглубь Чернолесья будет открыт. Спустя час наши войска выдвигаются в сторону западного хребта. Так что прости, вынужден тебя покинуть. Ещё нужно решить множество проблем перед походом.