Ему надо сосредоточиться и принять важное решение. Остаться дома или вернуться к Джули и продолжать притворяться? Объявив себя женихом, он поселил в ее сердце надежду, что рядом будет человек, который поможет пережить трудные дни.

Ник поднял голову и огляделся. Все в этой комнате вызывало у него мучительные воспоминания. Они с Деби купили дом незадолго до ее гибели. Стены в спальне сразу покрасили в ее любимый бледно-голубой цвет, обновили кухню и посадили во дворе церцис. Деби не увидела даже первых листочков.

Они мечтали, что здесь будут жить их дети. Черт, а какой-то человек, даже не человек, а животное, в один миг все разрушил.

В груди вспыхнула ставшая привычной за годы ненависть. Ник резко поднялся с дивана, взял толстовку, в карманах которой лежали пистолет, маска, перчатки, и пошел в спальню. Открыв шкаф, он засунул все между сложенными на верхней полке пледами. Пока этого достаточно, но рано или поздно избавиться от оружия все равно придется.

Подумав несколько мгновений, Ник нашел большую холщовую сумку, раскрыл ее и положил на кровать. Он решил, что поживет у Джули пару дней, пусть она привыкнет к новому состоянию. Может, за это время ему удастся спровоцировать ссору, и она сама разорвет отношения. Это был бы лучший способ исчезнуть из ее жизни. Если память внезапно вернется к Джули, у нее возникнет немало вопросов, и ему придется как-то объяснить свое появление в ее жизни. Ника это тревожило не меньше, чем увиденные в гостиной ее дома разрушения. Что там произошло за несколько минут до того, как ее машина врезалась в дерево? Похоже, она все же с кем-то сильно повздорила.

Возможно, Джули грозит опасность, и это еще одна причина, по которой он не может оставить ее одну.

Нику потребовалось всего несколько минут, чтобы сложить вещи и туалетные принадлежности. Он быстро вышел из дома, сел в машину и включил радио, надеясь развеять неприятные мысли. Больше не было сил думать о неожиданно образовавшейся в жизни путанице.

Он очень устал. Почти не спал с ночи перед днем убийства Брайана Макдауэла, а теперь стал даже бояться засыпать, опасаясь, что ему будут мерещиться окровавленные трупы. Кто же его убил? Если в их союзе есть еще кто-то, то интересно, что ему известно об их планах добиться справедливости, в которой им отказало правосудие?

Ник поехал по переулку, внутренне готовя себя к необходимости продолжать лгать.

Щелкнул замок, и дверь быстро распахнулась. Джули подняла испуганные глаза, всхлипнула и кинулась к нему.

– Эй… что случилось?

Судя по всему, память к ней не вернулась, иначе она не искала бы у него защиты. Джули не ответила, лишь покачала головой и еще горше заплакала.

– Джули, прошу, расскажи мне все? Расскажи, что произошло?

Ник обнял ее за плечи и почувствовал, что ему приятно ощущать ее тепло и аромат чего-то цветочного, исходивший от волос.

Словно прочитав его мысли, Джули подняла голову и отступила на шаг, но потом решительно потянула его за руку, в которой он держал сумку, и повела в гостиную. Там она жестом указала на телефон на одном из стеклянных столиков.

– Что? – не понял Ник, но грудь сдавило от неприятного предчувствия. Бог мой, что еще? Неужели недостаточно того, что уже произошло?

Джули подняла на него распахнутые от страха глаза, в которых еще стояли слезы.

– Последнее сообщение. Послушай.

Она не сделала попытки включить запись и смотрела на аппарат так, словно боялась его. Ник осторожно подошел к столику и нажал на нужную кнопку. Вновь услышав скрипучий голос, Джули, словно лишившись сил, упала на диван и зарыдала.

Каждое слово неизвестного было исполнено яда, это была не простая угроза, а… обещание. Черт, что все это значит? Он чудом не стал убийцей, и вот новая история!

– Ты узнала голос? – тихо спросил Ник. Ему самому было неясно, мужчина это или женщина. Скорее всего, голос был намеренно искажен с помощью специального устройства или компьютера.

Джули покачала головой и вытерла слезы.

– Я не знаю, кто это. И не помню, о чем я не должна говорить. Я надеялась, ты мне объяснишь. Может, я рассказывала тебе что-то?

Ник прошел и сел рядом. Черт, в какую историю он попал на этот раз?

– Нет, ничего. Я даже не представляю, о чем речь. Ты никогда не говорила, что хранишь тайны.

– Это какой-то страшный сон, – пробормотала Джули. – Я застряла в этом кошмаре и не могу проснуться. Я ничего не помню, но звонивший об этом не знает.

– Надо обратиться в полицию. – Ник меньше всего на свете хотел бы вновь иметь с ними дело, но безопасность Джули сейчас важнее.

– Нет, я не хочу привлекать полицию, – ответила она, чем очень удивила Ника. – Она потерла пальцами лоб. – Какие у нас еще варианты? Номер не определился. Можем стереть запись и забыть о ней, как о чьей-то плохой шутке. В любом случае, пока память ко мне не вернется, я ничем и никому не смогу навредить.

Джули взяла Ника за руку и крепко сжала пальцы. Затем подняла голову и заглянула в глаза. Она смотрела на него с надеждой и… любовью.

– Как хорошо, что у меня есть ты, Ник. Не представляю, что бы я сейчас делала одна.

Он похлопал ее по руке.

– Я здесь. Тебя никто не обидит, пока я рядом.

Внезапно ему стало легко и тепло. Черт. Следом появилась твердая уверенность, что он очень пожалеет, если останется с Джули, но еще больше, если уйдет.

Джули вздрогнула и громко закричала. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, ей даже не сразу удалось сделать глубокий вдох. Скрученная простыня обернулась вокруг ног, будто хотела удержать ее, не позволить увязнуть в ночном кошмаре.