Брат Риншу буквально расцвёл от счастья, завидев реликвию.

– Замечательно! Даже не ожидал увидеть её столь быстро!

Однако вместо сообщения о выполнении задания всплыло окно:

Внимание! Вам предлагается выбор:

1)принять награду – 20 серебра.

2)отказаться. В этом случае наградой может стать что угодно – например, слова благодарности. Выбор окончательный и обжалованию не подлежит.

Иначе говоря, выслушав «спасибу», потребовать добавки уже не получится. Двадцать серебряных – приличная сумма, за два похода в данж насобирал вполовину меньше. А с другой стороны, всегда можно набить недостающие монеты, вопрос лишь во времени. Куда интереснее крутнуть рулетку судьбы, положившись на удачу (куда тоже успел закинуть пару очков) – а вдруг суперприз? По жизни, увы, слишком часто вместо туза выпадала дама пик, скорей всего получу какое-нибудь барахло, цена которому – три гроша в базарный день. Но рисковать почему-то не перестаю.

– Благодарю, но пусть лучше эти деньги пойдут на нужды монастыря.

Щёлочки глаз мастера-спирита раскрываются до пределов, дозволенных природой.

– Даже так!? Давно не приходилось сталкиваться с подобной щедростью. Прими искреннюю благодарность от лица всей нашей школы.

Некто невидимый ехидно шепнул в левое ухо: «Ты рассчитывал на нечто большее?»

– … и кое-что от меня лично, – неторопливым шагом подойдя к стеллажам, где покоились старинные фолианты и покрытые вековой пылью письмена, брат Риншу выудил из их стопки свиток – судя по виду, столь же древний.

– Заклинание, изобретённое лично учителем мудрости Чжи Гэ, жившим ещё в эпоху династии Луан. К сожалению, принцип его действия неизвестен, учитель завещал передать его тому, кого сочту достойным. Вот, бери, и владей по праву.

Выполнено задание: вернуть кольцо Та-Арна. Получено: опыт +500. Улучшены характеристики: вера +3, удача +1, харизма +1.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 6.

Получены очки характеристик: 3.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 7.

Получены очки характеристик: 3.

Вы обрели новое умение: Шёпот Эха. Стоимость: не определено. Перезарядка: не определено. Цель: не определено. Эффект: не определено.

Забавно, ничего не скажешь. Эдакая вещь в себе, вдобавок не желающая активироваться – иконка затенена, кликанье мышкой ничего не даёт. Поблагодарил, конечно – дарёному коню в зубы не смотрят. Заодно и поинтересовался, кому могла принадлежать найденная в подземелье записка.

– Почерк вроде знакомый, – неуверенно пробормотал мастер-спирит. – Неужели брат Тао? То-то давненько не видно его в монастыре. Однако о желании посетить катакомбы ничего не говорил! Возможно, Сэнсей знает больше меня, попробуй обратиться к нему напрямую.

Заинтригованный, спешу последовать совету. Дождавшись, когда закончится разговор с очередным новичком, показываю записку. Нахмурив брови, настоятель неторопливо знакомится с её содержимым.

– Говоришь, нашёл в катакомбах? Да, действительно, некоторое время назад четверо молодых, желающих обрести славу монахов возгорелись намерением осмотреть нижние этажи. Не слушая возражений и разумных советов подготовиться к экспедиции получше или хотя бы взять с собой закалённых в боях братьев, они ушли… и не вернулись обратно. Очень жаль, их жизненный путь оборвался в самом начале. Должно быть, столкнулись с врагом, одолеть которого оказалось не по силам. Если в своих странствиях найдёшь ещё какие-нибудь вещи, принадлежавшие тем четверым братьям, и выяснишь обстоятельства их гибели, монастырь не останется в долгу. Но, пожалуйста, будь осторожен, не ходи туда в одиночку, там очень опасно!

Получено задание: узнать о судьбе братьев Тао, Эйгуо, Ю и Хенга. Внимание! Данный квест имеет высокий уровень сложности и рекомендуется проходить в составе группы.

До нижних этажей, собственно говоря, без команды и не дойдёшь – плавали уже, знаем. По крайней мере, раньше двадцать пятого уровня. Инициация, то бишь выбор дальнейшего пути развития, неплохо подкачивает основные показатели, давая заметное усиление персу. Да и одёжкой, не самой отстойной, к тому времени обычно успеваешь прибарахлиться.

Вопрос с желающими помочь, к счастью, решился очень быстро – пока имел беседу с настоятелем, зарядка закончилась, и народ устремился в мою сторону.

– Арим, привет! – издали машет рукой Шан. – Чего не стал присоединяться? Мы тебя видели!

– Не хотел прерывать процесс.

– Ерунда, мы тогда только начали, без проблем подвинулись бы. Однако! К склепу шёл на пятом, а сейчас уже седьмой! Колись, брат, кого там завалить успел?

Глазастый, одно слово. Впрочем, скрывать особо нечего.

– За возвращение колечка – местной достопримечательности.

– Понятно. Выбрать награду предлагал? – интересуется Бэй.

– Да.

– Какой вариант ответа предпочёл, если не секрет?

– Отказался. Взамен получил умение, Шёпот Эха называется. Свойства почему-то скрыты, и применить не могу. Наверное, уровнем не вышел. Кто-нибудь просветит по поводу его действия?

Вопрос, однако, поставил в тупик даже тех, кто уже успел выполнить соответствующее задание.

– Мне в аналогичной ситуации выпал пояс, – продемонстрировал обновку Бэй. – Относительно неплохой для новичка, +3 к скорости, +2 к ловкости и удаче. Значит, награда вариативна – кому чего подкинуть, определяет система. А насчёт твоего умения – не грусти, разберёмся. Пробегусь по нашему форуму – наверняка кто-нибудь уже шёл тем же путём.