Я хватаю свои закуски у парня за прилавком и сую горсть попкорна в рот, затем я поворачиваюсь, стремясь попасть в темный зал, чтобы никто не мог увидеть слезы, застилавшие мои глаза.

И практически врезаюсь в Дейва, который уставился на меня так, словно я застрелила его щенка.

Я глотаю полный рот попкорна.

– Извини, я не заметила тебя.

Дэйв хватает с прилавка гигантский бочонок попкорна и большой напиток и качает головой, его губы сжались в жесткой улыбке.

– Наслаждайся фильмом, - говорит он.
– Я надеюсь, что там будет все, чего ты ожидала.

Потом он и его двоюродный брат исчезают за теми же дверьми, что поглотили Джарода и Лаину.

Жизнь в тени совершенства действительно хренова.

Шаг Второй:

Мы признаем, что только Высшие Силы могут помочь нам принять совершенство наших сестер и братьев.

Глава 4

Лаина разбирает груду одежды, сложенную как попало, рассортировывая на раскладные столы в нашем подвале, и потом она обращает свое внимание на нашу компанию, состоящую их пятерых человек, кто вызвался помочь. Она поворачивается со своей ослепительной улыбкой на лице, и я могу практически слышать, как Джарод тяжело дышит рядом со мной.

– Ладно, это огромная работа, - говорит Лаина, - но, если мы будем разделять и властвовать, мы сможем сделать это быстро, - она поглядывает на планшет в ее руке.
– Энди была достаточно любезна, чтобы собрать для нас контрольный список, и разделила работу, чтобы сделать ее более выполнимой. Так это всё должно пройти более гладко, чем в прошлом году. Даже учитывая, что в этот раз нас меньше, если мы будем придерживаться графика, мы сможем закончить всё это за один день.

Все радуются, а я заставляю себя не закатывать глаза. Помогать координировать кампанию по одежде – точно не мой любимый способ, чтобы провести субботу перед Днем Святого Валентина, но я до сих пор хожу на цыпочках перед родителями за мою оценку по биологии, и я могу использовать это «посмотрите-какая-я-ответственная», чтобы получить очки в мою пользу. И я также надеюсь заработать немного очков с Джародом.

Кроме того, Лаина является организационным кошмаром. Она может быть практически идеальна во всех отношениях, но она больше мечтатель с грандиозными идеями, чем лидер, претворяющий план в действие. Когда Лаина начала свою ежегодную кампанию в качестве своего проекта первокурсника три года назад, я не думала, что она сможет сохранить всё это организованным, но ее навязчивый перфекционизм давал ей пинок, и дело до сих пор работает довольно гладко. И когда мисс Детвейлер уговаривала её сделать всё это снова на втором курсе, она справилась без проблем.

Но Сбор поношенной одежды становится больше с каждым годом, и естественно неорганизованность Лаины ухудшилась в последнее время. В прошлом году, она даже не отсортировала все вещи и распределяла их в течение недели после дня сбора. Она совершенно точно нуждается в моей помощи, чтобы в конечном итоге ей не пришлось делать все самой, а ее «добровольцы» стояли вокруг, ели пончики и пялились на нее, как делают это каждый год.

– Ладно, Энди разделила работу на три простых задачи, - говорит Лейна.
– Как координатор и контактное лицо Сбора, естественно, я буду той, кто будет звонить в приют и убежище для лиц, подвергшихся домашнему насилию, чтобы составить окончательные списки необходимых вещей, так что мы можем разделить пожертвования между ними, учитывая их желания, - она снова смотрит в планшет.
– Пока я буду это делать, мне нужно, чтобы двое из вас начали разбирать одежду, которую мы уже собрали, а остальные трое могут забрать одежду из оставшихся мест сбора, - она держит карту, которую я рисовала и указывает на шестнадцать маленьких звезд.
– Когда вы вернетесь с остальными пожертвованиями, мы все сможем работать вместе, чтобы закончить окончательную сортировку, а затем мы можем разделить одежду между объектами, в соответствии с их потребностями.

Лаина смотрит на всех внимательно и выжидающе, но ребята просто смотрят на неё безучастно, ожидая от неё, что она скажем им, что делать.

Я двигаюсь к столу позади Лаины.

– Я начну сортировку. Я уже наметила план действий, пройдя через груды, и думаю, что смогу отсортировать эту партию задолго до возвращения с остальной частью пожертвования.

Джарод подходит и выхватывает пару жалких боксеров из верхней части кучи.

– Пожалуйста, скажи мне, что мы не отправляем такие вещи в приют, - говорит он, сморщив нос.

Лаина смеется.

– Конечно, нет. Всё использованное нижнее белье, рваная или одежда в пятнах идет в мусорное ведро для утилизации, - она смотрит на трех оставшихся добровольцев.
– Ребята, вы не против забрать пожертвования из других мест?

Роб кивает.

– Мы сделаем это.

– Вообще-то, - говорит Дэйв - я думаю, что могу быть полезнее на сортировке. Я очень хорош в организации, и думаю, что Энди и я составим отличную команду, - он подходит к горе одежды на столе и начинает шариться в куче.

Лаина хмурится и сверяется с планом, который я наметила для нее.

– Нет, у нас уже есть два человека для сортировки, и мы действительно нуждаемся в троих, чтобы забрать те другие пожертвования, - она протягивает два листа бумаги.
– Вот карта, а вот список контактов для каждого местоположения. Скажите им, что вы работаете со мной, и что забираете последние пожертвования.

Дэйв хмурится.

– Джарод может пойти с этими ребятами.

Я качаю головой.

– Если ты не готов помочь, почему ты вообще здесь? У тебя разве нет маленького кузена, за которым надо приглядывать или ещё что-то?