Влада, умная девочка, пoняла, какой «сюрприз» мне устроил старик. Конечно же бросилась на мою защиту. Уверен, Гавриил натольевич пригрозил выставить против меня одного из лучших бойцов!

Точно!

Влада поспешно уселась в кресло. Стиснув пальцами подлокотники, она кусала губы, радужные частички вокруг вспыхивали всё ярче.

Думает, старик сдержит слово. Сдержит. Если мы с Малышом случайно не вырубим одного из противников. А вдруг случится такое чудо?

Я подошёл к напарнику, похлопал по плечу и тихо попросил:

– На рожон не лезь! Защищаемся и тянем время.

– Загадка,ты чего! – Детское лицо парня ошарашенно вытянулось. – Ты что несёшь?

«Загадка»! Кличку придумал старик для первого боя, а она взяла и пристала.

– Защищаемся, понял?

– Ничего я не понял! – неожиданно взвился Малыш. – Я в отличной форме, я им всем башки отшибу!

А вот и она – вторая подстава! Слабый дурак на боевом взводе может быть опасен своей внезапностью.

Я покосился на противников. Змей шёпотом что-то объяснял Крушителю. Чувствую, ждёт меня реанимация. попадать туда нельзя. Иначе Влада тут же окается в цепких лапах Полканова или хуже того убийц.

Значит, будем импровизировать.

Прозвучал гонг. Мы пожали противникам руки. Рефери отскочил к барьеру. В эту же секунду мир неуловимо изменился – исказитель начал свою игру. рена расплылась, и Змей с Крушителем начали почковаться! Вскоре вместо двух у нас было три десятка противников.

– А-а-а!! – заорал Малыш.

Прежде чем я успел его остановить, засранец, потрескивая разрядами, как шаровая молия, с размаху врезался в грудь ближайшему Крушителю. Арена снова расплылась, фантомы исчезли – Змей от удивления потерял контроль над видениями. Я тоже не мог поверить,что вижу то, что вижу.

– Вот тебе! Вот тебе! – Малыш, позеленевший от энергетического истощения, тыкал пальцем в нос поверженного противника.

Воистину, дуракам везёт!

– Замена!! – протяжно объявил рефери.

Врачи подбежали к Крушителю. Бегло осмотрели Малыша. Я даже не сомневался в их вердикте. Тёмному еще раз быстро провели диагностику заклинанием и унесли с арены. К моему косорукому напарнику также подошли повторно. Для вида посветили магически фонариком в лицо. Потом один из врачей ушёл, а второй прилепил Малышу на лоб кусок пластыря, отыскал взглядом Гавриила Антольевича, получил утвердительный кивок и громко объявил:

– Годен!

Кто бы сомневался! Будь этот придурок без сознания или размазанным по арене его бы быстро водрузили на ноги и поставили рядом со мной. Соблюли видимoсть двойки. Претензий никаких. У меня есть напарник, вполне здоровый, слегка притворяющийcя трупом и лишённый сил, но есть же. Зато теперь я знаю тайну его невероятной живучести. Истратив весь резерв в первом броске, Малыш потом просто лежал за спинами товарищей. Придраться не к чему, он в сознании, его состoяние признано врачами «рабочим».

– Боец на замену-у!! – Рефери поднял руку, показывая на фигуру, закутанную в золотой, с капюшоном халат.

Лучистый.

– Лу-учистый!!

Чёрт, похоже, Шурик угадал со своим похоронным смокингом!

Влада

Едва ступив на арену, светлый напал. Ни приветствий, ни рукопожатий. Судя по довольным лицам криминально авторитета и его гостей, это былo в порядке вещей. По всей видимости, церемонные приветствия приняты только в начале и конце боя.

т волнения прокусила губу до крови и, кажетcя, поцарапала ладонь ногтями. Не надо упоминать, что я светилась, заставляя соседей по ложе щуриться, а пересевшую на соседнее кресло Хельгу тихо материться и цыкать на меня,требуя, держать себя в руках.

Не обращая никакого внимания на попытки секретарши призвать меня к порядку, я всматривалась в залитую светом арену.

В этот раз Лучистый сиял намного слабее, но даже от этой магии одежда и волосы Давида начали дымиться.

Светлый на миг ослабил атаку, чем немедленно воспользовался его противник. Прикрывая глаза рукой, пристав бросил в него какое-то заклинание. Лучистый даже светящейся бровью не повёл, стряхнул закрутившийся у ног вихрь,точно назойливую собачонку.

Помощник Давида признаков жизни не подавал, в позе морской звезды лежал у края арены. Притворялся мёртвым или берёг глаза, вызывая желание подобраться к месту, где он устроил лежбище морских котиков,и ткнуть ему в бок каким-нибудь острым предметом, чтоб хоть как-то расшевелить. Что радовало, я была не одинока в своих членовредительских настроениях. Рефери как раз выталкивал с арены просунутую под магичесий полог швабру, которой один из гостей силился достать Малыша.

Давид же пытался защититься от палящего солнца противника как мог. Заклинания обдували его лицо и исчезали, уничтоженные светлой магией. Пристав пошатывался, мотал головой. Кажется, его мучили какие-то видения! наслал их, судя по довольной ухмылке, Змей! Последний спокoйно стоял чуть позади Лучистого и гаденько улыбался.