— Новости? Ну, вроде у вас пару новых станций метро запускают… Бензин опять подешевел… Слышал ту забавную рекламу, что естественное топливо якобы лучше синтезированного? Там такой смешной усач выступает, — таксист с радостью включился в беседу. И судя по тому, на чем он сделал акцент, пока ничего серьезного в мире не происходит.

Или просто другие перенесшиеся во времени вели пока не успели ничего предпринять?

— А что там у вас в космосе? — я попробовал немного сменить тему разговора и, кажется, попал в цель.

— Да ерунда какая-то, — Калу раздраженно передернул плечами. — Представляешь, какой-то подлый гнарф пробрался в резиденцию генерала Дакона, командующего седьмым флотом, и задушил его с помощью ритуального чхеду.

— Да уж, — вежливо ответил я, быстро вытерев со лба выступившие капли пота.

Генерал Дакон — это же тот вели, что в прошлый раз привел свой флот бомбить Землю.

— Я думал, его сменит младший вели Сапоро, он же у нас один из самых талантливых флотоводцев, так и там беда, — таксист тем временем продолжал свой рассказ. — Видишь ли, слег в кому. Говорят, из-за банального отравления. И как такое может быть?

Да очень легко! Я всего лишь подумал об этом, хотя мне очень хотелось кричать во весь голос. Дакон и Сапоро — это те вели, что начали активно вести себя в прошлый раз! И с чего начинается новая петля времени? С того, что кто-то моментально убирает их с игровой доски! А что это означает? Первое: взорвавшие Соул люди или пришельцы тоже находятся во временной петле и убирают со своей дороги тех, кто может им помешать, тех, кто, как они думают, тоже проживает эту неделю раз за разом. Второе: тех, кто мог бы все исправить, стало на два вели меньше. Третье: остальные путешественники во времени, скорее всего, начинают немного раньше меня — иначе когда бы они успели столько провернуть — впрочем, это уже не так важно…

Главное — и это я понимаю очень и очень отчетливо — мне надо сидеть тише воды, ниже травы, чтобы никто и никогда не смог заподозрить, что я тоже могу перемещаться во времени. Как? Почему? Сколько это будет продолжаться? Над этим я еще смогу подумать… Но если кто-то меня хотя бы заподозрит, чувствую, я составлю компанию Дакону и младшему Сапоро. И, как бы это ни было лестно, я бы от такой чести предпочел отказаться.

— Мы приехали, — такси остановилось, и я бросил взгляд на свой дом. Потом на соседний, где скоро устроят игру в салочки террорист и имперская безопасность.

Две такие одинаковые многоэтажки, но скоро они станут такими разными… Может быть, это и есть мой путь? Притворяться обычным собой, но при этом копить силу, чтобы, когда придет время, суметь дать сдачи?

Несмотря на то, что стояло раннее утро, двор был оживленным — вот дворник подметает проезд, а его коллега в оранжевом жилете собирает в пакет мусор с газонов. Высокая дама с модной сумкой спешит на работу, торопливо цокая каблуками, мужик в засаленной кепке ковыряется под капотом видавшего виды старого «фолькса»…

Жизнь идет своим чередом, и никто из этих людей даже не представляет, что случится в конце этой недели, а может, и раньше. У всех свои планы, свои желания и мечты. И нет в них места нависшему над Землей концу света. А как все-таки быть мне? Тому, кто знает, что все мы обречены? Могу ли я как-то повлиять на существующий порядок вещей?

Нет. Не хочу обманывать сам себя: если уже упомянутые Дакон и Сапоро, несмотря на их положение в империи, были убраны самым безжалостным образом, стоило им попытаться что-то сделать, то мне однозначно нечего ловить. Это только в приключенческих книгах и фантастическом кино простые люди становятся героями, побеждая вселенское зло. Жизнь, увы, гораздо более прозаичная штука.

И мне, раз уж я оказался во все это замешан, лучше заняться тем, что в итоге сможет принести хоть какую-то пользу. Ходить на работу — какой смысл? Зарабатывать деньги — они тоже пропадут, а со мной останутся только мои знания и умения, так что именно их развитием и нужно будет заняться перед тем, как все рухнет в небытие… Или до тех пор, пока путешественники во времени, которые работают над решением проблемы (хочется верить, что так оно и есть), не добьются своего. И вся эта бесконечная цепь наконец-то прервется, а мы снова заживем в мире без орбитальных бомбардировок Земли…

— Всем жителям! — мои размышления прервал усиленный мегафоном голос. — Закройте окна и отойдите от них на максимально возможное расстояние! В вашем районе проводится контрразведывательная операция!..

Сейчас на крыше соседнего дома вновь будут ловить неизвестного террориста. Удастся ли спецназу вели схватить его на этот раз? Или дело закончится еще более страшной диверсией, чем тогда?

Неожиданно меня охватило странное и пугающее желание остаться на улице — понаблюдать за происходящим, так сказать, из первых рядов. Но уже в следующую секунду рассудок возобладал над эмоциями, и я побежал вслед за дворниками, владельцем «фолькса» и дамой, снявшей туфли на каблуках и теперь несшейся во весь опор перед нами.