Кое-как заставив себя сесть, осмотрелась и испуганно вздрогнула, наткнувшись на чуть насмешливый взгляд знакомых ярко-зелёных глаз.

— Дра…кон… — вырвался у меня тихий шёпот.

— А ты, фея, драконов, видимо, раньше не встречала, — прозвучал спокойный, чуть насмешливый ответ.

Да, сейчас передо мной был не зверь, а молодой мужчина. Он сидел, опершись спиной на ствол дерева, и с сосредоточенным видом снимал с себя навязанные мной бинты.

На вид я бы дала ему лет двадцать пять, не больше. Одежды на нём не было, потому ничего не мешало рассматривать его широкие плечи, сильные руки, спокойно вздымающуюся и опускающуюся грудную клетку… подтянутый живот. А вот ниже я смотреть не решилась — сознание вовремя напомнило, что я всё-таки леди, а леди не пристало так пялиться на обнажённых людей.

Он как раз закончил снимать повязку с самой большой раны, и когда освободил её полностью, оказалось, что от той даже царапины не осталось — ни малейшего следа, лишь остатки запёкшейся крови.

— Но как же..? — снова вырвались у меня слова.

— Ты же сама сказала, что я дракон, — чуть приподняв уголки губ, ответил этот зеленоглазый. — А на драконах всё очень быстро заживает.

Он пятернёй откинул со лба мешающую чёлку, и теперь она торчала вверх, словно ему в лицо долгое время дул сильный ветер. У него оказались чёрные волосы, в которых отчётливо были видны две серебристые пряди: одна чуть правее лба, а вторая у левого уха. И эта странная особенность придавала ему какой-то особенной чудаковатости.

Чудаковатости? О чём вообще я думаю! Это же дракон!

— Слушай, фея, — закатив глаза, проговорил он. — Хватит смотреть на меня, как на чудовище. Я, к твоему сведению, девственницами не питаюсь. — И, хмыкнув, добавил: — Предпочитаю опытных женщин.

Меня передёрнуло, а этот гад издал нечто похожее на смешок и медленно поднялся. Когда он выпрямился во весь рост, я сглотнула и поспешила отвернуться. Одежда на нём отсутствовала, но, кажется, самого парня это ни капли не смущало. В отличие от меня.

— Да не красней ты так, — сказал он, подходя ближе. — Что-то неважно выглядишь. Или ты всегда такая?

Не успела я ничего ответить, как он опустился рядом на корточки и бесцеремонно коснулся рукой моего лба.

— Детка, да у тебя жуткий жар, — констатировал дракон.

Он выпрямился и явно о чём-то задумался. Я же смотрела исключительно на траву, попросту боясь поднять на него взгляд. Чувствовала себя, и правда, неважно. Но после ночи, проведённой в лесу, на холодной влажной земле, иначе и быть не могло.

— Город недалеко, — принялся рассуждать вслух мужчина. — Но сама ты вряд ли дойдёшь.

Словно в подтверждение его слов, у меня перед глазами потемнело, и я бы снова завалилась на землю, но он неожиданно придержал меня за плечо.

— Ладно, — недовольно бросил себе под нос. — Ты не бросила меня, фея. Я тебя тоже не брошу. По крайней мере, в город доставлю.

И не успела я подумать, каким образом он собирается осуществить свой замысел, как этот сомнительный тип подхватил меня на руки и куда-то понёс. И может, стоило возмутиться, но я промолчала. У меня просто не нашлось сил на возмущения.

Он шагал уверено, а я грелась, прижатая к его груди, и всеми силами старалась не отключиться. Со мной явно творилось нечто непонятное: я дрожала от холода, в то время как всё сильнее чувствовала, как внутри будто разливается обжигающая лава. Глаза решила благополучно держать закрытыми: всё равно, лишь стоило их открыть, картинка реальности расплывалась яркими пятнами, отчего к горлу подступала дурнота.

— Что это вообще за город? — донёсся до меня голос дракона.

— Гарип, — прохрипела я, едва ворочая языком. И добавила, уткнувшись носом в его грудь: — Отнеси меня домой.

— Знал бы я, где твой дом, — иронично бросил мой то ли спаситель, то ли виновник моих бед.

— Третий от парка. С мраморными колоннами у ворот, — прошептала в ответ.

Удивительно, но он расслышал мой лепет и зашагал быстрее. И, кажется, я всё-таки отключилась, потому что прозвучавший где-то рядом женский вопль стал для меня полной неожиданностью.

— Да как вы смеете?! — кричала женщина. — Немедленно отпустите леди Карину! Я вызываю полицию!

— Айна, успокойтесь, — раздражённо ответил дракон. — Лучше вызовите лекаря. Вашей леди явно нездоровится. И я с радостью её отпущу, как только вы проводите меня хотя бы до захудалого дивана. Иначе мне придётся уложить её прямо на дорожку.

Я приоткрыла глаза, чтобы убедиться в собственных догадках. И хотя зрение отказывалось фокусироваться, но седой пучок на голове нашей экономки рассмотреть всё же удалось. Меня доставили домой, а значит, теперь всё обязательно будет хорошо.

— Нахал! Как можно входить в приличный в дом в таком виде?! — продолжала причитать айна Морасси, служащая у нас, сколько я себя помню. — Бедная наша девочка. Что вы с ней сделали?!

— Ничего я с вашей девочкой не сделал, — отмахнулся парень. — А если вас смущает мой вид, принесите хотя бы штаны. Увы, у меня, как вы заметили, нет с собой никакой одежды. И подайте гостю чай.