— Тебе нужно что-нибудь выпить. Подожди, я принесу воды.

— Где…

Это звучит так, будто я говорю с полным ртом песка, поэтому я стараюсь снова, но мои слова словно смешиваются и не имеют никакого смысла. Звук льющейся из крана воды усиливает жажду. Томимая ожиданием, я наблюдаю, как женщина медленно наполняет водой кувшин, а затем берет стакан и соломинку.

— Ты хотела спросить, где находишься? Ты в больнице Синай-Грейс. Ты попала в аварию.

Мое сердце начинает тревожно биться от новой информации. Неудивительно, что все болит. Даже моя кожа пылает.

Наконец, медсестра подходит к кровати и аккуратно наливает воду в стакан, а затем предлагает мне драгоценную жидкость. Спасибо тебе, Боже. Вода чувствуется так блаженно на моем языке.

— Что… Что случилось?

— Автомобильная авария. Ты ударилась головой и была без сознания. У тебя довольно глубокий порез на левом виске и на щеке.

— Несчастный случай?

Мои глаза расширяются, и я чувствую, как тугая повязка на ране стягивает мою кожу. Я морщусь от боли, а медсестра посылает мне небольшую улыбку.

— Можно мне посмотреть? Есть ли у вас зеркало?

Я провожу рукой по своему лицу, и женщина, та, что поменьше ростом, поднимается и выходит из комнаты. Я обращаю свой взгляд обратно к оставшейся медсестре, она продолжает:

— Да, тебя привезли не так давно. Я не могу больше ничего рассказать, но из того, что я слышала, тебе нечего бояться. С тобой все будет в порядке.

Другая медсестра возвращается обратно и подходит к кровати, передав мне в руки зеркало. Все так, как она говорит, повязка покрывает лоб. Глаза сегодня тусклые. Вы едва можете увидеть в них голубое, потому что зрачки расширены. Мои некогда светлые волосы теперь спутаны и прилипли к коже. Я выгляжу худой и бледной.

— Я уведомлю посетителя, что ты пришла в себя, он сможет поговорить с тобой, как только войдет, — говорит она, прежде чем выйти из комнаты.

Мой взгляд застыл на окне, и я вижу, как снег тихо падает, сползает вниз по стеклу и оставляет полосы мутной воды. Знакомая клетка закрывается вокруг меня, отнимая у меня воздух.

Мне страшно…

И я не готова смотреть правде в глаза.

Я не готова принять то, что со мной происходит.

Услышав шаги, я поворачиваюсь к двери и встречаюсь с парой мягких карих глаз, которые я так хорошо знаю.

— О, Боже, — вопит Сидни, когда заходит в комнату.

Ее лицо побледнело, а прямые каштановые локоны благодаря снегу теперь снова вьются.

— Ты очнулась. Слава Богу. Мне было так страшно.

Она берет мою руку, и мне становится так тепло, когда я обнимаю ее. Я с радостью принимаю этот комфорт, наклонившись к ней поближе, чтобы насладится чувством домашнего уюта, которое она дарит.

— Что ты здесь делаешь? Как ты узнала, что я здесь?

Ее брови удивленно поднимаются.

— Как я могла не приехать? Мне позвонили, и я сразу приехала.

Конечно, она здесь. Она относится к тому типу друзей, которые всегда будут рядом. Это одна из вещей, которые я люблю в ней, — ее преданность. Мы подружились не так давно, но с Сидни время не имеет значения. В тот момент, когда мы встретились в офисе, я почувствовала, будто знаю ее всю жизнь.

Когда умер мой отец, его лучший друг Ричард без колебаний вмешался, заменив мне его. После того, как я сказала ему, что не уверена, кем хочу быть, он вызвался обсудить доступные мне варианты. Ричарду принадлежала одна из ведущих маркетинговых фирм в городе. Вместе мы решили, что образование в области маркетинга подойдет для меня идеально, и когда я закончу обучение, для меня найдется место в его фирме.

Я была на своей новой работе всего одну минуту и уже любила ее. Энергия, звуки и возбужденные голоса, проносившиеся по коридорам были именно такими, как я и представляла. Когда я прошла дальше по помещению, Ричард поднял голову. На его губах появилась гигантская улыбка, и он подошел ко мне. Поприветствовав отеческими объятиями, он проводил меня к стоящим в ряд столам, что расположились напротив гигантского окна с видом на Парк-авеню.

— Это будет твой стол, — Ричард указал на стол, рядом с которым работала красивая брюнетка. — И это Сидни Уайт. Она в вашей команде.

Взгляд Синди переместился на Ричарда, когда тот заговорил, и на ее губах расплылась широкая улыбка, демонстрирующая рот, полный совершенно белых зубов.

— Устраивайся и приходи в мой офис, нам нужно кое-что обсудить, — он положил руку мне на плечо и ободряюще сжал. — Это хорошо, что ты здесь.

Он подарил мне последнюю улыбку, потом повернулся спиной и пошел по коридору.

Сидни вздохнула.