— Патриархи, — мелькнула догадка в моей голове.

В ход пошла тяжелая артиллерия. Князья и лорды схватились не на шутку, выпуская на волю все подвластные им чары…

Я отвлекся буквально на долю секунды, но этого хватило моему старому знакомцу нанести удар. Надо признать, он все хорошо подгадал и у него почти получилась задумка.

Но как говориться — «почти» не считается. В последнее мгновение мне удалось увернуться, лезвие темного меча лишь скользнуло по силовому каркасу боевой ипостаси, не причинив никакого вреда.

Мой ответ в свою очередь оказался куда более результативным — кончик меча чиркнул по шее Карла, перебивая у того яремную вену. Брызнула кровь.

Попытку спастись лечебными чарами я пресек еще одним ударом, окончательно добивая шустрого немца.

Армагеддон все сильнее расходился, разгораясь с бешенной скоростью. Следующие двадцать минут мне пришлось спасать жизнь буквально от обезумевших стихий. Понимание того, что это всего лишь отголоски развернувшейся где-то рядом битвы между главами русских и европейских великих родов внушали закономерное опасение. Соваться в эпицентр будет полным безумия. Патриархи схватились насмерть и любой, кто попробует влезть в их разборку не проживет и пары секунд.

Трудно сказать сколько это продолжалось. К тому времени, как все закончилось, меня нашла Полина и мы с ней вместе с другими боевыми магами княжеств атаковали остатки армии евро-альянса, безжалостно вырезая всех выживших и никому не позволяя удрать.

Наступившая тишина показалась мне оглушительной. Стоя в окружении мертвых врагов я гадал, кто же в конечном итоге победил. Если не наши, то бежать бесполезно, нам точно не простят произошедшее и постараются достать хоть на другом краю Земли.

— Гляди! Там!, — сестренка указал на север и на моем лице возникла улыбка.

По склону холма неторопливо спускался живой и относительно невредимый Мстислав. Рядом с ним медленно шел князь Кирилл…

Холодный Предел.

Владения клана Строгановых.

Цитадель «Чертоги Льда».

Кабинет князя.

09:03.

— Мне нравится, хорошо звучит, — сказала Полина.

Лариса и Мстислав молча кивнули, соглашаясь с мнение более молодой родственницы.

— Хладоград, — медленно проговорил я, словно пробуя на вкус название для столицы Холодного Предела, исконных земель клана Строгановых.

Князь, сидевший в расслабленной позе за столом слегка пожал плечами.

— Будем считать это соблюдением традиций, — проронил он. — Златоград, Стальград и Хладоград — главные города Триумвирата.

Я сложил пальцы в замок и свободно откинулся в кресле. Оперативное совещание князя с ближайшими помощниками куда допустили нас с Полиной началось с обсуждения не слишком важного вопроса. Лично меня мало волновали названия городов.

Хладоград? Ну пусть будет Хладоград. Звучит действительно неплохо, не хуже других. К тому же полностью соответствует стихии великого рода.

— А что там с остатками европейских кланов?, — осведомился я, рискнув сменить тему беседы.

Кирилл Константинович побарабанил по столу, ему похоже хотелось продолжить обсуждение нового имени любимого поселения, выросшего из простой деревушки до статуса современного мегаполиса. Я про себя ухмыльнулся, наверное, всю ночь придумывал, а сейчас недоволен, что его усилия не смогли оценить по достоинству. У старого мага свои причуды.

Длань Войны и Длань Порядка слегка оживились, их тоже слабо интересовало какая вывеска будет висеть перед въездом в столицу владений Владык Холода. Не какой-то Мухосранск и ладно.

Заметив, что мой вопрос вызвал интерес у остальных присутствующих, князь махнул рукой, как бы говоря — да черт с вами, давайте поговорим о другом.

— Будет введен карантин, — бодро сообщил Мстислав. — Ударные беспилотники продолжают наносить ракетно-бомбовые удары по клановой инфраструктуре: магическим лицеям, военным базам, складам, административным зданиям и конечно же самим Цитаделям. По оценкам стратегов понадобится примерно два месяца, чтобы полностью завершить уничтожение.

— Одаренные все еще появляются, — напомнила Лариса Ивановна. — Они могут организовать свои кланы на территории разгромленных старых родов.

— Тогда надо постараться этого не допустить, — рассудительно подчеркнула Полина. — Обычных жителей истреблять не будем, пусть живут дальше, но создание магических сообществ следует жестко пресекать на корню.

— Проще вообще полностью зачистить европейский континент, — высказался Мстислав. — В прошлом оттуда не раз вторгались в Россию и после победы правители всегда совершали одну и ту же ошибку: позволяли врагу выжить, собраться с силами, чтобы осуществить очередную попытку «освободительного похода на восток». Лучше истребить там все живое и навсегда забыть об этих землях.