— О чём ты? — удивлённо захлопала глазами. — Какое ещё пророчество?!

Вэнс вновь задумался, потом произнёс:

— Узнаешь со временем, а сейчас иди, выбери себе комнату, — он направился к трону, — Когда придёт время занятий, сам приду за тобой.

Пришлось принять приглашения — выбора все равно не было.

— Не стоит волноваться по пустякам, достаточно просто позвать, и я услышу, — не хватало, чтобы Вэнс отирался в моей временной комнате.

— Не думай, что я лишу себя такого удовольствия, Шэннен, — он повернулся к ближайшей двери:

— Диана проводи девушку в комнату, и глаз с нее не спускай! Теперь служишь не только мне, но и ей. Поняла?

В дверном проёме появилась довольно симпатичная рыжеволосая девушка, лет двадцати на вид. Она окинула Вэнса восхищённым взглядом и, опустив глаза, прошептала:

— Да мой господин, как пожелаете.

— Разумеется, как пожелаю! — хмыкнул он, кивнув в мою сторону: — Задание получила — выполняй!

Диана грациозно, и в то же время робко подошла ко мне:

— Прошу, следуйте за мной, госпожа, — девушка отвесила поклон.

Я так растерялась, что буквально лишилась дара речи:

— Нет, что ты… Какая из меня госпожа? Не имею ни малейшего понятия, почему этот, — окинула Вэнса испепеляющим взглядом, — Позволяет себе тиранить людей! Времена рабов в прошлом Вэнс, ты сильно отстал от жизни.

Диана побледнела как полотно и вцепилась в меня мёртвой хваткой, шепча:

— Что Вы делаете! Не злите его, вы ведь представить себе не можете, каков он в гневе! — девушка со всех сил тащила за собой, я же, упрямо сопротивлялась. Что касается Вэнса, то он всё это время просто смотрел прямо в глаза изучающим взглядом и молчал.

Наконец, Диане удалось вытолкать меня из зала в коридор:

— Отпусти руку, пойду сама, — она тут же последовала требованию.

— Я — Шэннен. Будь добра, так и называй! — Диана лишь кивнула в ответ и жестом показала, куда следовать дальше. Стоило оценить великолепие Цитадели и моей комнаты, в частности, как злость испарилась.

— Шэннен, если что-то понадобится — позовите. И не злите Вэнса. Разгневаете — пострадаете не только Вы, но и я, — с этими словами новая знакомая удалилась.

На первый взгляд комната выглядела сказочно, разглядывать же детально не было сил. Все, на что хватило — снять одежду. После чего, взобралась в высоченную мягкую постель и заснула.

Глава 5

Холод… он проникает до костей. Но вовсе не из-за него дрожу. Это снова ОНА! Почему-то очень темно, хотя уже утро — уверена. В душе понимаю — кошмар вернулся. Нужно как можно скорее выбраться из дома. Уже сбегаю по лестнице, чтобы найти дверь. Вдруг, на меня находит озарение — это же дом Дэна! Странно, не считаю его нашим домом, или своим…

— Не торопись так, Кэтрин! — Нежный голос доносится из гостиной. От испуга ноги подкашиваются, и я подаю с лестницы, но не ощущаю боли…только страх, сковывающий изнутри.

— Зачем ты бежишь от меня? — Она протягивает руку, предлагая помочь встать. Не собираюсь касаться ее, уж лучше сидеть на холодной лестнице.

— Кто ты? Чего хочешь? — С вызовом смотрю в ее красивые глаза.

— Я твоя сестра. Ты не должна бояться, я не причиню вреда.

— Тогда не мучай! — Кричу, вскакивая на ноги, — просто исчезни!

— Помоги это сделать… Дай мне крови! — Она внимательно смотрит на меня, — Своей крови.

Я закрываю руками уши, зажмуриваю глаза и шепчу, как молитву:

— Это просто сон, просто сон! Срочно нужно проснуться!

Вдруг она оказывается на диване и, свернувшись калачиком, рыдает. Этот плач рвет мою душу на мелкие кусочки. Безумно хочется утешить ее, но и пальцем не могу пошевелить. Сестра смотрит печальным взглядом и произносит сквозь слёзы:

— Нельзя играть людьми, Кэт! Нельзя! Это очень больно…

Она исчезает, оставив пустоту во мне. Падаю на колени. Слёзы жгут глаза. Кто-то трясет за плечи, и я просыпаюсь…

— Кэтрин, проснись же! — Дэн выглядел весьма озадаченно.

Она недоумённо посмотрела на него:

— Что случилось?

— Забавно, но это я хотел услышать от тебя.

— Я ведь спала! Обязательно было будить?!