– Тем не менее, - на губах мужчины заиграла загадочная улыбка, - резиденции Квотрума больше нет. И я совсем не уверен, что хочу ее восстанавливать.

– Что?!
– хором ахнули мы.

– Мы с вами наглядно смогли убедиться в том, что давать сильным магам достаточно власти может быть опасно.
– Пояснил король Бреминэль.
– Мориус поддался искушению, и поплатился за это, но я не берусь утверждать, что когда во Главе Квотрума встанет кто-то другой, он рано или поздно не захочет пойти по стопам безумного старика.

– Но все же...
– неуверенно подал голос Ранамир, - ... разумно ли распускать Квотрум? Как же быть с теми юными магами, которые сейчас обучаются в Академии? Куда им теперь направить свои силы?

– О, уж я-то найду к чему пристроить таких способных учеников!
– хмыкнул король, - В конце концов, у нас есть множество городов и сел, которые нуждаются в собственных, штатных магах.

– Не думаю, что более опытные маги согласятся с Вашим решением.
– Покачал головой вампир.

– А куда они денутся?
– жестко усмехнулся правитель.
– После того, что выкинул Мориус, они в мою сторону даже вякнуть не посмеют. К тому же, я планирую организовать конкурс на звание Придворного мага. Пусть поборются, старички за свое счастье.

– Ой, это должно быть так интересно!
– ахнула Мия, и тут же смущенно зарделась, под снисходительным взглядом васильковых глаз.

– А вы что скажете, Лиза?
– неожиданно обратился ко мне Его Величество: - Вам интересно было бы посмотреть, как будет производиться отбор магов?

– Если честно, то я еще долго не захочу иметь ничего общего с магией.
– Тяжело вздохнула я, думая о том, что если бы не моя неуправляемая сила, то Тайджен был бы сейчас жив.

– Ну что ж, - хмыкнул король, - если передумаете, знайте что я готов выслать Вам приглашения на магические состязания.

– Благодарю Вас, Ваше Величество!
– вежливо ответила я, понимая, что ни на какие соревнования магов никто меня не затащит.

– Ну что ж, тогда ступайте! Вы наверняка устали после сегодняшних событий!

– Спасибо, Ваше Величество!
– нестройным хором поблагодарили мы, и покинули кабинет, в котором и состоялся наш с правителем, разговор.

– Не хочу оставаться одна!
– честно призналась я, когда нас вели к тому крылу, в котором располагались наши комнаты.

– Тогда, может, прогуляемся в сад?
– предложила Мия.

– Заодно кое-кто поведает нам обещанную историю про двух закадычных друзей!
– коварно ухмыляясь, добавила Райлин.

– Сдаюсь!
– приподнял руки вампир, - Пойдемте уже, любопытные вы мои!

***

Около трехсот лет назад, проходящий практику, юный адепт магической академии, неправильно рассчитал настройку портала и каким-то образом умудрился переместиться на Мертвый материк.

Увы, точка выхода телепортирующегося мага-недоучки, располагалась рядом с гнездовьем каменных драконов: опасных злобных тварей с прочной шкурой и очень острыми зубами и когтями. А что самое страшное - каменные драконы были абсолютно имунны к магии. То есть все, что смог противопоставить смертельно опасным противникам горе-маг, это собственную ловкость и скорость - наследие его вампирского рода. Правда, разъяренная самка каменного дракона вовсе не собиралась играть с юным адептом в салочки, и хорошенько размахнувшись, просто впечатала верткую жертву в землю. Тут бы наверное и закончилась история невезучего недоучки, напортачившего с порталом, если бы не молодой воин джансе, спикировавший к месту неравной и уже проигранной схватки, на крылатом ящере.

Это был первый раз, когда юный Тайджен Скайр спас мне жизнь. Старший принц, который отказался от трона в пользу своих брата и сестры. Я тогда не понимал причины этого странного поступка, и лишь когда бывший наследник престола вынужден был бежать из родных земель, я осознал, о чем пытался рассказать мне опальный джансе.

– И что же произошло?
– полюбопытствовала Райлин, лишь на мгновение опередив мой вопрос. Пришлось поспешно захлопнуть рот и послушать, что ответит Ранамир.

– После гибели короля и одного из его сыновей, Тайджен стал единственным прямым наследником. Это устраивало всех, кроме его мачехи Лисании, которая грезила о том, что именно ее дети будут править Мертвым материком. Пока Тай был ребенком, его регентом был назначен близкий друг отца и главнокомандующий армией, Кирбэрри Страмм, но вдовствующая королева не желала так просто отказываться от своих планов и только ждала удобного случая, чтобы исполнить задуманное. Когда Тайджену исполнилось восемнадцать, Кирбэрри Страмма отравили. После этого, наследный принц был сослан своей "доброй" мачехой на самую границу с драконьей пустошью, и там вынужденно провел несколько десятилетий, охраняя покой своих соотечественников от опасных ящеров. Не сказал бы, что Тай особо рвался к власти. Он души не чаял в Гэри и Риэль, особенно после того, как близнецы получили сильную магическую травму, когда придворный маг неправильно попытался залечить последствия их встречи с иномирными чудовищами, напавшими на дворец.

Мне вдруг вспомнились темноволосые мальчик и девочка, которых я видела в своем сне о Тайджене. А так же кареглазый воин джансе, успокаивающий маленького напуганного и раздавленного горем Тая. Командир Кир. Уж не тот ли это Кирбэрри Страмм, который стал регентом наследника?

– А что было дальше?
– тихо спросила я.

– А дальше Тай вынужден был перебраться на Глаашту, так как прекрасно осознал, что вдовствующая королева приложит все свои силы, чтобы укрепить власть за родными детьми. Одним словом, Тайджен сделал им ручкой, и махнул работать в магический патруль. Там кстати, мне и выпал случай отдать ему долг жизни. Как сейчас помню, мы шли по следу опасного темного колдуна...