– Посмотреть - бесплатно. Отвертка есть?

Ну точно, розетка, висевшая на соплях и тонкая телефонная “лапша”, с одним надломившимся проводом, кошмар связиста. Так, зачистить, согнуть, привинтить.

– Трубку снимите!

– Работает! Молодец! Сколько я тебе должен?

– Да нисколько. Розетку только к стене нормально прикрутите, а то опять провода отвалятся. Кстати, у вас цветной металлолом есть?

– Зачем тебе?
– опять с вернувшимся подозрением спросил хозяин.

– Да так, самоделку сделать хочу, нужны бронза или медь для деталей. Купить хочу.

– Самоделку, говоришь? Ну пойдем, выберешь.

Так хозяин пункта приема металла, звали которого Ашот, познакомился с полезным и приятным человеком Сергеем, который мог и телефоны чинить и компьютеры налаживать. Знакомство было обоюдовыгодным.

Где вы купите тонкую листовую латунь? Или медные трубки малого сечения? В интернет-магазине? Можно, конечно. А во сколько вам это обойдется? То-то и оно. И причем попробуйте найти это в розницу, а не партиями от десятка килограмм и с завода. Здесь же все это богатство можно было купить по двойной цене металлолома.

– Привет, Ашот!

– Здравствуй, дорогой! Давно не был!

– Да всего неделю назад заходил.

– Опять дома сидишь, глаза-руки портишь, да? Зачем тебе это, ты еще молодой, ходи-гуляй, барышню себе ищи!

– Да ну их, Ашот, - отмахнулся Сергей, - Я еще с прошлого раза не отошел.

– Семья нужна, дети нужны. Пока еще молодой-здоровый!

– Эх, Ашот, не трави душу. Как-нибудь потом…

– Э, нет! Потом может быстро стать поздно. Всегда думаешь, что успеешь, а потом раз - и все, уже старый.

Угу. Сразу вспоминается очередная мудрость из “Тундры” - не оставляй посадку на конец полосы, а любовь - на старость. Все, поздняк метаться.

– Ладно. Подумаю. Что у тебя новенького?

– Есть немного. Бомжи медь-латунь привезли, я тебе в отдельную кучу свалил. Посмотри, может пойдет.

– Вот спасибо.

Взяв лампу-переноску Сергей начал копаться в груде металлолома, сваленной вдоль стены. Так, спутанная проволока, какие-то покореженные бесформенные куски - не, не надо. Вот довольно длинные куски медных троллейбусных проводов - где только взяли такой раритет, их уже лет тридцать как заменили на алюминиевые, берем однозначно. Что тут еще интересного?

На полу лежал потемневший, покрытый зеленью брусок, размером с блок питания большого ноута. Интересно. Брусок по виду медный, но подозрительно легкий. Ладно, и его берем.

– Ну что, много сегодня нашел?

Сергей поставил сумку на весы.

– Ну килограмм на десять есть.

Расплатившись, Сергей вышел из ангара. Ласковое весеннее солнце играло на облупленных стенах бывшего института, блестело в лужах грязной воды, красило ржавчину арматуры ступеней в веселый коричневый цвет. Тяжело вздохнув, Сергей поплелся домой.

Пора, наконец, разобраться в этом хламе. Проверив сумку дозиметром (а черт его знает, лица с пониженной социальной ответственностью тащили, бывает, и промышленные источники радиации) Сергей извлек столь заинтересовавший его брусок. Сейчас, наконец, посмотрим. Первым делом отмыть щеткой со средством для мытья посуды, затем в раствор лимонной кислоты - ее полно, запасы он сделал как ингридиента раствора для травления плат, очень уж хорошо получалось. Ну а в чистом виде великолепно подходило для очистки многих металлов.

Ну вот, через десять минут брусок заиграл розоватой краснотой меди, обнажая все неровности и помятости. Сергей потер подушечкой большого пальца брусок…

– Ой!
– Как будто искра статики проскочила с бруска, больно ужалив в палец.

Еще более странно. Это явно не статика, что за ерунда? Ого, что это?

По поверхности бруска пробежало мерцание, появились два вращающихся ярко-голубых круга, испрещенных какими-то руническими символами, один внутри другого. В воздухе запахло озоном. Раздался звук лопнувшей басовой струны, и…

Сергей больно приземлился на пятую точку, так и сжимая брусок в руках. Что за фигня???

Он сидел в центре большого зала на каменном полу. Сергей огляделся. Довольно большое помещение, где-то десять на десять. С потолка льется мягкий белый свет. Каменные стены заставлены стеллажами с книгами, непонятными предметами и вещами, шкафами, посередине стоит стол - его детская мечта, огромный, старинный, очевидно дубовый. И старый протертый кожаный диван. Две двери в торцах комнаты, одна напротив другой. Сергей встал, шипя и потирая отбитый копчик.