– Вот уж не думала, что роботы могут болеть. – Фыркнула монахиня.

– Как видишь. – Пожал плечами священник. Он и сам удивился, когда Илка слегла с температурой – на его памяти такое случилось впервые. Болезнь Третьей была сопоставима с потерей целого пехотного отделения. Доктор Арнарсен временно снял осаду с майора Второй, и посвятил всё своё время новозеландке, однако та разболелась не на шутку. – Но это и к лучшему. Пообщаемся наедине в кои-то веки.

– Я знаю походящий отель. – Монахиня с усмешкой подмигнула, поправила капюшон одеяния так, что золотистые пряди упали ей на лоб.

– А ещё ты знаешь, что я имел в виду.

– Эх, Хэви… - Девушка, всё ещё усмехаясь, покачала головой. – Ладно, значит – к делу?

Капеллан молча кивнул.

– Я навела справки, о которых ты просил. – Монахиня поставила свой стакан на исцарапанную стойку. – Узнала кое-что интересное. В самом деле. Это было несложно, потому что информация не секретная – просто внутриведомственная. Не запланированный авианалёт на известный тебе остров с базой пришельцев санкционировал лично генерал-майор Рокубунги, командующий силами UNTF в Японии. Обоснование – необходимость ослабить позиции пришельцев перед проходом американского конвоя.

– Это всё?

– Не совсем. – Монахиня провела кончиком пальца по краю стакана, глядя на плавающий в виски лёд. – Просто чтоб ты знал, генерал Рокубунги лично знаком с командующим Красновым, главой Специального Института ООН по внеземным проблемам…

– «X-TERRA». – Произнёс Хэвен, хмурясь.

– Угу. И за сутки до того, как генерал подписал приказ об ударе по острову, они с Красновым встречались в частном порядке. Как мы с тобой сейчас. – Сестра снова подмигнула. – Только думаю, командующий не приглашал генерала в отель после беседы. Вот чтобы узнать это, мне уже пришлось напрячь коллег из Лэнгли, они обоих господ командующих «пасут» тщательно.

Хэвен помолчал, обдумывая услышанное. Зеро и Специальный Институт – одно лицо? А почему нет? Но зачем официальной структуре ООН нелегальный отряд наёмников?

– Скажи, как Институт получает материалы для исследований? – Спросил он наконец.

– Трофеи от войск ООН, в основном. Кое-что добывают их собственные оперативные группы. – Ответила монахиня. Откинувшись немного назад, она глянула на собеседника с хитрым прищуром.
– Но в последнее время…

– Войска ООН трофеев не получают. – Задумчиво кивнул капеллан. – Сидят за заднице вдоль периметра, а пришельцы сами к ним лезть не желают.

– Кроме того, всё, что привозят ребята с белыми эмблемами на шлемах, идёт под строгую опись. – Добавила девушка. – Если Институт ведёт какие-то свои, не согласованные с командованием UNTF, исследования – ему нужен источник не регистрируемых трофеев.

– А он ведёт?

– А ты давно на новом месте служишь? – Вопросом на вопрос ответила монахиня. – Вроде когда ты туда устроился, Мобильные Силы только начинали скисать, и бои ещё шли?

«Верно. – Подумал Хэвен. – Дефицита трофеев для изучения тогда не было, а Безымянный взвод уже существовал не первый месяц. Сестрица намекает, как может – но прямо ничего не скажет больше. Не могу её осуждать».

– Спасибо, моё любопытство ты удовлетворила. – Вслух сказал он. – Ничего не добавишь?

За спиной капеллана хлопнули двустворчатые двери бара. Он оглянулся – но трое вошедших мужчин сразу направились к другой группке подозрительных личностей, за круглым столиком в углу.

– Добавлю. – Монахиня пригубила виски. – В этом году Королевство подписывает новый оборонный контракт с Россией. Русские поставят королевской армии целую кучу артиллерийских комплексов «Берег» почти по себестоимости. Хватит, чтобы прикрыть две трети побережья страны от крупных кораблей «водяных». В общем, сотрудничество короны с русскими растёт и ширится.

– И как это касается меня?

– Русские расширяют присутствие в регионе. – Из тёмного угла, куда ушла троица новоприбывших, донёсся недовольный возглас, и монахиня оглянулась. Продолжила. – Служба Внешней Разведки укрепляет агентурную сеть, а ГРУ проводит операцию по внедрению своих людей в группировки наёмников, действующие на побережье и островах. Советую вам приглядываться к новобранцам. Если…

Раздался хлёсткий удар. За спинами капеллана и монахини что-то со свистом пролетело, рухнуло на пол посреди зала, расшвыряв стулья. По звуку Хэвен предположил, что это человеческое тело. Его собеседнице не потребовалось другого сигнала – с удивительной ловкостью она в одно движение перемахнула барную стойку и исчезла за ней. Священник последовал примеру девушки с секундным запозданием. Стоило ему приземлиться на пятую точку по другую сторону стойки, как грянул первый выстрел. Кто-то заорал. Снова что-то упало, сломалось с деревянным хрустом, зазвенело бьющееся стекло. Короче говоря, за одно мгновенье в баре стало шумно.

Оглядевшись, священник увидел по левую руку от себя бармена – смуглого невысокого тайца, судорожно обнимающего помповое ружьё.

– Бо, засранец! В твоей чёртовой забегаловке хоть один вечер можно спокойно провести? – Поинтересовалась у него монахиня под аккомпанемент воплей и грохота, заполнивших зал. В руках у девушки появился маленький воронёный пистолет – Хэвен не заметил, когда и откуда она успела его достать. Капюшон окончательно сполз, прямые светлые волосы рассыпались по плечам монашки.