Лестница располагалась с краю, примерно посередине балкона, и спускалась к квадратному танцполу, в центре которого высилась, упираясь макушкой в потолок, искусственная пальма. Единственные яркие пятна — стойки внизу, в противоположных концах громадного зала: стекло, зеркала, гранёные бутылки с разноцветной жидкостью, наверняка спиртным — прямо искрились под слепящим светом ламп. А дальше — полумрак, где с трудом угадывались столики и какое-то движение. Там явно кто-то был.

Торопливо спустившись, Адан остановился и огляделся. Он редко бывал в «Нольде» и всякий раз усаживался за столиком наверху. Считал, что нижний этаж — обычный, подвальный и потому душный и прокуренный. Теперь с удивлением отметил, что тут гораздо уютней.

Смущало, что бар был совершенно пуст. Ни персонала, ни посетителей. Хотя свет всё же включили, и в глубине между столиками точно кто-то шевелился. Или показалось?

Несколько секунд Адан простоял, соображая, как лучше поступить в сложившихся обстоятельствах. Наверное стоило вернуться обратно наверх, отправиться домой, а уже потом, выспавшись, разбираться, что случилось. Может, даже заскочить к врачу. Обморок — достойная причина задуматься о здоровье… Сколько вообще времени он пролежал без сознания, раз все успели разойтись?

Адан собрался посмотреть на часы, но в полумраке снова кто-то зашевелился, и он шагнул вперёд:

— Кто здесь?

Ответа не последовало, но на этот раз движение сопровождалось чем-то похожим на вздох или тихий стон.

Адан затаил дыхание, прислушался, вглядываясь в темноту и пытаясь угадать направление звука, потом резко повернулся и увидел в нескольких шагах от себя девушку с растрёпанными тёмными волосами до плеч, в коротких несуразных красных брюках чуть ниже колена и в нелепо съехавшей набок светлой футболке.

Незнакомка застыла, словно выжидая. Кажется, она боялась даже дышать. В полумраке Адан не мог разглядеть лица, но вся поза и заметное напряжение в теле делали её похожей на зверька, которого застал врасплох хищник.

Хищником он себя не считал, поэтому улыбнулся и шагнул вперёд.

— Привет. — Глаза у неё оказались чёрные, блестящие и испуганные. Губы были плотно сжаты, будто она едва сдерживала крик. Адан понимал — одно неосторожное движение или слово, и незнакомка сорвётся. Кто его знает, чем тогда всё обернётся. Мелкие зверьки в панике способны на удивительные вещи. — Не знаешь, куда все подевались?

— Все? — изумлённо переспросила она. — И много вас здесь?

— Не знаю, — Адан старался, чтобы голос звучал как можно дружелюбнее. — Я был наверху… Потом… Свет погас, а теперь никого…

— Ты кто?

— Я? — он задумчиво потёр переносицу. Простой вопрос, но Адан не знал, что ответить. — А ты?

За спиной послышался стук каблуков.

— О, — произнёс незнакомый женский голос. — А где же гости?

Адан резко обернулся и увидел ещё одну девушку — с длинными рыжими волосами в лёгком светло-голубом платье, едва доходившем до колен и подчёркивающим стройные ноги.

— Гости?.. — удивлённо переспросил он. — Хотел бы я сам знать, где.

Происходящее в баре определённо не нравилось. Сначала непонятный обморок, потом исчезнувшие люди. Всё это заставляло нервничать и искать ответы, только разумного объяснения не находилось.

Адан решительно направился обратно к лестнице.

— Уходишь? Ну и ладно! — донёсся вслед разочарованный возглас рыжей. — Нам больше достанется… Я — Роми, — это она, надо полагать, обращалась уже не к нему, а ко второй девушке. — Ты чем травиться предпочитаешь?

Не самый удачный вопрос. Адан представил, как её и без того бледное лицо в ужасе становится ещё белее, и всё-таки не удержался, оглянулся.

Она по-прежнему стояла в стороне. Казалось, за всё это время даже не пошевелилась. А рыжая, назвавшаяся Роми, уже по-хозяйски орудовала за стойкой, изучая этикетки на бутылках.

— Ну, что пить будешь? — она явно чувствовала себя, как дома, и ей хотелось праздника. Вот и прекрасно. Вот и пусть ищет подходы к испуганным зверькам.

Адан продолжил подниматься.

На втором этаже всё так же не хватало света, но дверь он мог найти и в темноте, помнил, где она находилась. Главное, не налететь на мебель и не расшибить себе лоб…

Что-то было не так. Адан замер, не сделав и десяти шагов. Судорожно сглотнул, нахмурился. Что-то было… по-другому? Иначе?

Ещё через мгновение стало ясно, что именно.

Он скользнул взглядом по гладким деревянным стенам, по невразумительным картинам, расположенным там, где совсем недавно находились высокие окна и стеклянная дверь, сквозь которые виднелись светящиеся неоновые рекламные вывески. Снова — по столам, стульям… По выключенным светильникам на стенах. По каменному полу.