— Мне кажется, в нем есть магия, — совершенно серьезно сказал Трамирон, протягивая камушек мне. — Ощущение от него такое же, как от тех зеленых камней.

— Да? — я направил энергию в камень, наблюдая происходящие с ним метаморфозы.

Вместо того чтобы начать светиться, он превращался в обломок ветки с темно — зеленой, почти черной корой. Ради любопытства я подал чуть больше, с удивлением наблюдая, как сбоку вырастает почка, из которой вскоре появляется ярко — зеленый лист.

— Ого, — восхитился Трамирон, неотрывно смотря, как листок растет, стремительно увеличиваясь. А потом рядом с ним появляется еще крохотная веточка, которая раскрывается и в буквальном смысле слова расцветает. Заметив движение рядом, мельком глянул — Илиотур и Алиануром тоже подошли к нам и встали рядом, стараясь не мешать мне.

Я не пытался увеличить поток, просто аккуратно вливал энергию, наблюдая, как цветок отцветает, лепестки его скукоживаются, потом опадают. В этом месте появилась завязь, потом плод, который стремительно наливался. В какой-то момент отпал единственный листок, а плод, став в десятки раз больше самого кусочка ветки, потемнел и, в конце концов, упал. Трамирон, кажется, готовый к этому, тут же его поймал.

Плод чем-то напоминал персик, только темно — коричневый с едва заметной краснотой.

Обломок ветки же в моих руках просто рассыпался прахом. Кажется, для него все это было сложно.

— И что это значит? — подняв на меня взгляд, спросил Трамирон.

— Ты сказал, что камень чем-то похож, вот я и влил в него немного своей магии, — я пожал плечами, размышляя, что это за плод такой и что с ним делать.

— Полагаю, есть его не стоит, — словно прочитав мои мысли, высказался Алианур, забирая фрукт у Трамирона. Слишком уж тот пристально поглядывал на плод в своей руке.

— Я тоже думаю, что не стоит тянуть в рот нечто подобное, — я поймал брошенный мне Алиануром фрукт и, понюхав его, спрятал в своей сумке. — По крайней мере, пахнет хорошо, даже аппетитно, но обманываться не стоит. Он вполне может быть ядовит.

Трамирон с сомнением оглянулся по сторонам, а потом с легким неверием в глазах посмотрел на нас.

— Целый сад деревьев, которые плодоносят ядовитыми плодами? Как-то это слишком глупо, нет?

— Не скажи, — я качнул головой, подходя к дереву и присаживаясь на корточки. Все выглядело так, будто дерево на самом деле когда-то просто росло. А вот потом что-то случилось, и они превратились в черные камни, которые, впрочем, могут еще ожить. Хотя, стоит проверить свою теорию на дереве. Вдруг кусочек — всего лишь странная и незапланированная изначально неожиданность. — Может быть, их и можно есть, но только, например, сваренными или пожаренными.

— Это фрукт. Их едят просто так.

Я положил ладонь на один из корней, немного торчащих из земли, и подал магию, сосредотачиваясь.

— Может они компот из них делали, — пробормотал я, считая, что тему давно уже можно было закрыть.

По мере того, как магия уходила из меня, дерево оживало. Если взять сухофрукт и опустит в горячую воду, то он постепенно намокнет, и станет выглядеть так, будто налился соком. Вот и это дерево, воспринимало мою магию как воду.

Прекратив подачу, я поднялся и отошел от дерева.

— Сдается мне, что они не мертвы, а будто в спячке. Им нужна магия, — я глянул на парней. — Примерно такая магия, как у меня.

— И что бы это могло значить? — Трамирон коснулся кончика ветки и сосредоточился, но ничего не произошло, хотя я ощутил легкое волнение энергии вокруг него. То ли он не умеет направлять энергию в одно место, то ли дерево просто не принимает ее у него.

— Всего лишь то, что здесь когда-то жили существа, способные поддержать своей энергией весь этот сад. И были они чем-то похожи на меня. Может, не внешне, но магически, — пояснил я, отламывая для Трамирона кусочек ветки и кивая на нее. — Попробуй.

Трамирон пробовал, но никакого результата его от усилий не было. Черный кусок оставался безжизненным. Хотя мне показалось, что на секунду где-то в глубине будто бы сверкнула искра, но почти мгновенно погасала.

После этого мы настороженно побродили по саду, стараясь не разделяться, но лес каменных деревьев был тих и пуст, лишь черные ветви-кристаллы сверкали глянцевым светом от магического шара.

В итоге мы добрались до выхода с другой стороны. Прежде чем войти, внимательно оглядели арку. По краям арки шел вырезанный в камне цветочный орнамент.

— Как будто ветки эти живыми были.

Трамирон осторожно потрогал каменный лист, с любопытством оглядывая древнее творение.

Я тоже аккуратно прикоснулся к веткам, даже чуть магии подал, но ничего не случилось. Отвернувшись, я шагнул уже внутрь, как меня за руку притормозил Илиотур.

— Глядите, — он кивнул в сторону арки, показывая в какую сторону мне нужно смотреть.

Я тут же повернулся. От того места, к которому я прикасался, во все стороны змеились голубоватые нити странных и знакомых мне символов, чем-то отдаленно напоминающие арабскую вязь или сильдарийскую письменность. Всякие точечки, изящное кружево, в котором не понять, буквы это или целые слова, а может и вовсе фразы. Я видел подобные символы в рухнувшем городе и на золотых таблицах в затерянном храме неизвестного мне бога.